Tinjauan Sastra tentang 'Penggunaan Sehari-hari' oleh Alice Walker

Penulis dan aktivis Amerika Alice Walker terkenal karena novelnya "Warna ungu, "yang memenangkan Hadiah Pulitzer dan Penghargaan Buku Nasional. Tetapi dia telah menulis banyak novel, cerita, puisi, dan esai lainnya.

Cerita pendeknya "Everyday Use" awalnya muncul dalam koleksi 1973-nya, "In Love & Trouble: Stories of Black Women," dan sejak saat itu telah di-antologi secara luas.

Kisah ini diriwayatkan dalam orang pertama sudut pandang oleh seorang ibu yang tinggal bersama putrinya yang pemalu dan tidak menarik, Maggie, yang terluka dalam kebakaran rumah saat masih kecil. Mereka dengan gugup menunggu kunjungan dari saudara perempuan Maggie, Dee, kepada siapa hidup selalu mudah.

Dee dan pacarnya datang dengan pakaian tebal dan gaya rambut yang tidak dikenal, menyapa Maggie dan narator dengan ungkapan Muslim dan Afrika. Dee mengumumkan bahwa dia telah mengubah namanya menjadi Wangero Leewanika Kemanjo, mengatakan bahwa dia tidak tahan menggunakan nama dari penindas. Keputusan ini menyakiti ibunya, yang menamainya setelah garis keturunan anggota keluarga.

Selama kunjungan, Dee mengklaim pusaka keluarga tertentu, seperti bagian atas dan dasher dari churn mentega, yang dikocok oleh kerabat. Tapi tidak seperti Maggie, yang menggunakan churn mentega untuk membuat mentega, Dee ingin memperlakukan mereka seperti barang antik atau karya seni.

Dee juga mencoba untuk mengklaim beberapa selimut buatan tangan, dan dia sepenuhnya berasumsi dia akan dapat memilikinya karena dia satu-satunya yang dapat "menghargai" mereka. Sang ibu memberi tahu Dee bahwa dia telah menjanjikan selimut itu kepada Maggie, dan juga bermaksud agar selimut itu digunakan, tidak hanya dikagumi. Maggie mengatakan Dee dapat memilikinya, tetapi ibu mengambil selimut dari tangan Dee dan memberikannya kepada Maggie.

Dee kemudian pergi, menegur ibu karena tidak memahami warisannya sendiri dan mendorong Maggie untuk "Buat sesuatu dari dirimu sendiri." Setelah Dee pergi, Maggie dan narator bersantai dengan tenang di halaman belakang.

Dee bersikeras bahwa Maggie tidak mampu menghargai selimut. Dia berseru, ngeri, "Dia mungkin cukup terbelakang untuk menggunakannya sehari-hari."

Bagi Dee, warisan adalah keingintahuan yang harus dilihat — sesuatu untuk dipamerkan bagi orang lain untuk diamati, juga: Dia berencana untuk menggunakan churn atas dan dasher sebagai barang dekoratif di rumahnya, dan dia berniat untuk menggantungkan selimut di dinding "jika itu adalah satu-satunya hal kamu bisa lakukan dengan selimut. "

Dia bahkan memperlakukan anggota keluarganya sendiri sebagai keingintahuan, mengambil banyak foto mereka. Narator juga memberi tahu kita, "Dia tidak pernah mengambil gambar tanpa memastikan rumah itu dimasukkan. Ketika seekor sapi datang menggigit tepi halaman, dia menjentikkannya dan aku dan Maggie dan rumah."

Apa yang gagal dipahami Dee adalah bahwa warisan benda-benda yang ia idamkan justru berasal dari "penggunaan sehari-hari" mereka — hubungan mereka dengan pengalaman hidup orang-orang yang telah menggunakannya.

Narator menggambarkan dasher sebagai berikut:

"Anda bahkan tidak perlu melihat dari dekat untuk melihat di mana tangan mendorong dasher ke atas dan ke bawah untuk membuat mentega telah meninggalkan semacam wastafel di kayu. Bahkan, ada banyak wastafel kecil; Anda bisa melihat di mana jempol dan jari jatuh ke dalam kayu. "

Bagian dari keindahan objek adalah bahwa ia telah begitu sering digunakan, dan oleh begitu banyak tangan dalam keluarga, menunjukkan sejarah keluarga komunal yang Dee tampaknya tidak sadari.

Selimut, dibuat dari potongan-potongan pakaian dan dijahit dengan banyak tangan, melambangkan "pengalaman hidup" ini. Mereka bahkan termasuk memo kecil dari "seragam Kakek Besar Ezra yang dia kenakan di Perang sipil, "yang mengungkapkan bahwa anggota keluarga Dee bekerja melawan" orang-orang yang menindas [red] "mereka jauh sebelum Dee memutuskan untuk mengubah namanya.

Tidak seperti Dee, Maggie sebenarnya tahu cara merajut. Dia diajar oleh senama Dee — Nenek Dee dan Big Dee — jadi dia adalah bagian hidup dari warisan yang tidak lebih dari hiasan bagi Dee.

Bagi Maggie, selimut itu mengingatkan orang-orang tertentu, bukan tentang gagasan abstrak tentang warisan. "Aku bisa menjadi anggota Nenek Dee tanpa selimut," kata Maggie kepada ibunya ketika dia bergerak untuk menyerah. Pernyataan inilah yang mendorong ibunya untuk mengambil selimut dari Dee dan menyerahkannya kepada Maggie karena Maggie memahami sejarah dan nilai mereka jauh lebih dalam daripada Dee.

Pelanggaran Dee yang sebenarnya terletak pada kesombongan dan sikap merendahkannya terhadap keluarganya, bukan pada upaya pelukannya Budaya Afrika.

Ibunya awalnya sangat berpikiran terbuka tentang perubahan yang telah dilakukan Dee. Misalnya, meskipun narator mengaku bahwa Dee telah muncul dalam "pakaian yang begitu keras hingga menyakitkan mataku," dia melihat Dee berjalan ke arahnya dan mengakui, "Gaun itu longgar dan mengalir, dan ketika dia berjalan lebih dekat, aku menyukainya."

Sang ibu juga menunjukkan kesediaan untuk menggunakan nama Wangero, memberi tahu Dee, "Jika itu yang Anda inginkan kami memanggil Anda, kami akan menghubungi Anda."

Tapi Dee tampaknya tidak benar-benar menginginkan penerimaan ibunya, dan dia jelas tidak ingin membalas budi dengan menerima dan menghormatinya tradisi budaya ibu. Dia hampir tampak kecewa karena ibunya bersedia memanggilnya Wangero.

Dee menunjukkan posesif dan hak sebagai "tangannya dekat dengan hidangan mentega Nenek Dee" dan dia mulai memikirkan benda-benda yang ingin dia ambil. Selain itu, dia yakin akan keunggulannya atas ibu dan saudara perempuannya. Sebagai contoh, sang ibu mengamati teman dan pemberitahuan Dee, "Sesekali dia dan Wangero mengirim sinyal mata ke kepalaku."

Ketika ternyata Maggie tahu lebih banyak tentang sejarah pusaka keluarga daripada Dee, Dee meremehkannya dengan mengatakan bahwa "otaknya seperti otak gajah." Itu seluruh keluarga menganggap Dee sebagai yang berpendidikan, cerdas, cerdas, dan dia menyamakan kecerdasan Maggie dengan naluri binatang, tidak memberinya apa pun yang nyata. kredit.

Namun, ketika sang ibu menceritakan kisahnya, dia melakukan yang terbaik untuk menenangkan Dee dan menyebutnya sebagai Wangero. Kadang-kadang dia memanggilnya "Wangero (Dee)," yang menekankan kebingungan memiliki nama baru dan upaya yang diperlukan untuk menggunakannya (dan juga mengolok-olok sedikit keagungan gerakan Dee).

Tetapi ketika Dee menjadi semakin egois dan sulit, itu narator mulai menarik kedermawanannya dalam menerima nama baru. Alih-alih "Wangero (Dee)," ia mulai menyebutnya sebagai "Dee (Wangero)," mengistimewakan nama aslinya. Ketika sang ibu menggambarkan mengambil selimut dari Dee, dia menyebutnya sebagai "Nona Wangero," menunjukkan bahwa dia kehabisan kesabaran dengan kesombongan Dee. Setelah itu, dia hanya memanggilnya Dee, sepenuhnya menarik isyarat dukungannya.

Dee tampaknya tidak dapat memisahkan identitas budayanya yang baru ditemukan dari kebutuhannya sendiri yang lama untuk merasa lebih unggul dari ibu dan saudara perempuannya. Ironisnya, kurangnya respek Dee terhadap anggota keluarganya yang masih hidup — juga kurangnya respeknya terhadap manusia nyata yang membentuk apa yang Dee berpikir hanya sebagai "warisan" abstrak - memberikan kejelasan yang memungkinkan Maggie dan ibu untuk "menghargai" satu sama lain dan berbagi sendiri warisan.