Gua Blombos dan Kreativitas Manusia Modern Awal

Gua Blombos (disingkat dalam literatur ilmiah sebagai BBC) berisi salah satu urutan terpanjang dan terkaya dari penghidupan awal, dan inovasi teknologi dan budaya alat-alat batu pengupas tekanan, ukiran non-fungsional, produksi manik-manik shell, dan oker merah diproses oleh manusia modern awal di seluruh dunia, mulai dari pekerjaan hingga tanggal Zaman Batu Tengah (MSA), 74,000-100,000 tahun yang lalu.

Penampungan batu terletak di tebing tebing curam yang dipotong gelombang, sekitar 300 kilometer (186 mil) timur Cape Town, Afrika Selatan. Gua ini 34,5 meter (113 kaki) di atas permukaan laut saat ini dan 100 m (328 kaki) dari Samudra Hindia.

Deposit situs termasuk 80 cm (31 inci) dari deposit Zaman Batu Kemudian, lapisan steril arkeologis dari aeolian (tertiup angin) gundukan pasir, disebut Hiatus, dan sekitar 1,4 m (4,5 kaki) terdiri dari empat tingkat Zaman Batu Tengah. Pada 2016, penggalian telah mencakup area seluas sekitar 40 meter persegi (430 kaki persegi).

Tanggal dan ketebalan yang disajikan di bawah ini berasal dari Roberts et al. 2016:

• Zaman Batu Akhir, 2.000-300 tahun sebelum sekarang (BP), ~ 80 cm
• Hiatus ~ 68 ka (seribu tahun BP), gundukan pasir steril secara budaya yang menyegel MSA bagian bawah, 5-10 cm
• M1 - Middle Stone Age Still Bay (64-73 ka, Tahap Isotop Laut 5a / 4), 6 strata, ~ 20 cm
• M2 Upper - Middle Stone Age Still Bay (77-82 ka, MIS 5b / a), 4 strata, ~ 20 cm
• M2 Bawah - Zaman Batu Pertengahan, 85-81 ka (MIS 5b), 5 strata, ~ 25 cm
• M3 - Zaman Batu Pertengahan (94-101 ka, MIS 5c), 10 strata, 75 cm

Tingkat Zaman Batu Akhir mengandung serangkaian pekerjaan yang padat di dalam tempat penampungan batu, ditandai dengan oker, peralatan tulang, manik-manik tulang, liontin kerang, dan tembikar.

Bersama-sama, level M1 dan M2 atas di Blombos telah ditetapkan Masih Bay fase, dan rekonstruksi paleoenvironmental menunjukkan iklim selama periode ini berfluktuasi antara kering dan lembab. Dalam area seluas sekitar 19 meter persegi telah ditemukan 65 tungku perapian dan 45 tumpukan abu.

Alat-alat batu dari pendudukan Still Bay terutama dibuat dari silcrete yang tersedia secara lokal, tetapi juga termasuk kuarsit dan kuarsa. Hampir 400 titik tipe Still Bay telah pulih sejauh ini, dan sekitar setengahnya dipanaskan dan selesai menggunakan tekanan canggih teknik pengelupasan: sebelum penemuan di BBC, pengelupasan tekanan dianggap telah ditemukan di Paleolitik Eropa bagian Atas, hanya 20.000 bertahun-tahun lalu. Lebih dari 40 alat tulang telah ditemukan, sebagian besar adalah penusuk. Beberapa dipoles dan mungkin telah diangkat poin proyektil.

Lebih dari 2.000 lembar oker telah ditemukan sejauh ini dari pendudukan Still Bay, termasuk dua dengan pola lintas-tetas sengaja terukir dari M1, dan enam lebih dari M2 atas. Sebuah fragmen tulang juga ditandai, dengan 8 garis paralel.

Lebih dari 65 manik-manik telah ditemukan di tingkat MSA, yang semuanya adalah kulit kutu, Nassarius kraussianus, dan kebanyakan dari mereka telah dilubangi dengan hati-hati, dipoles, dan dalam beberapa kasus sengaja dipanaskan dengan warna abu-abu gelap hingga hitam (d'Errico dkk 2015).

Vanhaeren et al. melakukan reproduksi eksperimental dan analisis dekat dari kacamata pada manik-manik shell tick dari M1. Mereka menentukan bahwa sekelompok 24 cangkang berlubang mungkin dirangkai dalam panjang ~ 10 cm tali sedemikian rupa sehingga mereka digantung di posisi alternatif, menciptakan pola visual yang simetris berpasangan. Pola kedua kemudian juga diidentifikasi, tampaknya diciptakan dengan mengikat tali bersama-sama untuk membuat pasangan mengambang dari kerang yang digabung dengan punggung. Masing-masing pola merangkai ini diulangi pada setidaknya lima potong beadwork yang berbeda.

Sebuah diskusi tentang pentingnya manik-manik shell dapat ditemukan di Shell Beads dan Modernitas Perilaku.

Tingkat M2 di BBC adalah periode pekerjaan yang lebih sedikit dan lebih pendek daripada periode sebelumnya atau kemudian. Gua berisi beberapa perapian cekungan dan satu perapian yang sangat besar pada saat ini; kumpulan artefak mencakup sejumlah kecil alat-alat batu, yang terdiri dari bilah, serpih, dan inti silcrete, kuarsa, dan kuarsit. Bahan fauna terbatas pada kerang dan kulit telur burung unta.

Sebaliknya, puing-puing pekerjaan dalam tingkat M3 di BBC jauh lebih padat. Sejauh ini, M3 telah menghasilkan banyak zat besi tetapi tidak ada alat tulang; banyak oker yang dimodifikasi, termasuk delapan lempengan dengan ukiran yang disengaja dalam desain cross-hatching, berbentuk y atau crenulated. Alat-alat batu termasuk benda-benda yang terbuat dari bahan halus eksotis.

Kumpulan tulang hewan dari M3 mencakup mamalia kecil sampai sedang seperti hyrax batu (Procavia capensis), Cape dune mole-rat (Bathyergus suillus), steenbok / grysbok (Raphicerus sp), cap anjing laut (Arctocephalus pusillus), dan eland (Tragelaphus oryx). Hewan yang lebih besar juga terwakili dalam jumlah yang lebih sedikit, termasuk equid, hippopotami (Hippopotamus amphibius), badak (Rhinocerotidae), gajah (Loxodonta africana), dan kerbau raksasa (Sycerus antiquus).

Di dalam level M3 juga ditemukan dua abalone (Haliotis midae) cangkang terletak dalam jarak 6 cm satu sama lain, dan ditafsirkan sebagai bengkel pemrosesan oker. Rongga masing-masing cangkang diisi dengan senyawa oker merah, tulang yang dihancurkan, arang, dan serpihan batu kecil. Sebuah batu datar bundar dengan bekas pakai di sepanjang tepi dan wajah kemungkinan digunakan untuk menghancurkan dan mencampur pigmen; pas dengan pas ke salah satu cangkang dan diwarnai dengan oker merah dan bertatahkan pecahan tulang yang dihancurkan. Salah satu cangkang memiliki goresan panjang di permukaannya yang tajam.

Meskipun tidak ada benda atau tembok besar yang dilukis telah ditemukan di BBC, pigmen oker yang dihasilkan kemungkinan digunakan sebagai cat untuk menghias permukaan, benda atau orang: sementara gua lukisan tidak diketahui dari pekerjaan Howiesons Poort / Still Bay, benda yang dicat ochre telah diidentifikasi dalam beberapa situs Zaman Batu Tengah di sepanjang Afrika Selatan pantai.

Penggalian telah dilakukan di Blombos oleh Christopher S. Henshilwood dan kolega sejak 1991 dan terus menerus sejak saat itu.

Badenhorst S, Van Niekerk KL, dan Henshilwood CS. 2016. Sisa-sisa mamalia besar dari lapisan batu tengah usia 100 KA di gua Blombos, Afrika Selatan.Buletin Arkeologi Afrika Selatan 71(203):46-52.

Botha R. 2008. Manik-manik shell prasejarah sebagai jendela evolusi bahasa. Bahasa & Komunikasi 28(3):197-212.

d'Errico F, Vanhaeren M, Van Niekerk K, Henshilwood CS, dan Erasmus RM. 2015. Menilai Modifikasi Warna Sengaja Versus Sengaja dari Shell Beads: Studi Kasus di Nassarius Berlubang. Arkeometri 57(1):51-76.kraussianus dari Gua Blombos Zaman Pertengahan Batu

Memisahkan E, dan Henshilwood CS. 2015. Variabilitas Intra-Lokasi di Still Bay Fauna di Gua Blombos: Implikasi untuk Model Penjelasan dari Zaman Pertengahan Batu Evolusi Budaya dan Teknologi. PLOS 10 (12): e0144866.SATU

Henshilwood C, D'Errico F, Van Niekerk K, Coquinot Y, Jacobs Z, Lauritzen S-E, Menu M, dan Garcia-Moreno R. 2011. Lokakarya Pemrosesan Oker Berusia 100.000 Tahun di Blombos Cave, Afrika Selatan. Ilmu 334:219-222.

Jacobs Z, Hayes EH, Roberts RG, Galbraith RF, dan Henshilwood CS. 2013. Kronologi OSL yang ditingkatkan untuk lapisan Still Bay di Gua Blombos, Afrika Selatan: tes lebih lanjut prosedur penanggalan single-grain dan evaluasi ulang waktu industri Still Bay di selatan Afrika. Jurnal Ilmu Arkeologi 40(1):579-594.

Mourre V, Villa P, dan Henshilwood C. 2010. Penggunaan awal tekanan terkelupas pada artefak litik di Gua Blombos, Afrika Selatan. Ilmu 330:659-662.

Moyo S, Mphuthi D, Cukrowska E, Henshilwood CS, van Niekerk K, dan Chimuka L. 2016. Gua Blombos: Diferensiasi oker Zaman Batu Tengah melalui FTIR, ICP OES, ED XRF, dan XRD. Internasional Kuarter 404, Bagian B: 20-29.

Roberts P, Henshilwood CS, Van Niekerk KL, Keene P, Gledhill A, Reynard J, Badenhorst S, dan Lee-Thorp J. 2016. Iklim, Lingkungan. Silakan SATU 11 (7): e0157408.dan Inovasi Manusia Awal: Isotop Stabil dan Bukti Proxy Faunal dari Situs Arkeologi (98-59ka) di Tanjung Selatan, Afrika Selatan

Thompson JC, dan Henshilwood CS. 2011. Analisis tafonomis dari Zaman Batu Tengah, kumpulan fauna mamalia yang lebih besar dari Gua Blombos, Cape selatan, Afrika Selatan. Jurnal Evolusi Manusia 60(6):746-767.

Vanhaeren M, d'Errico F, van Niekerk KL, Henshilwood CS, dan Erasmus RM. 2013. String Berpikir: Bukti tambahan untuk penggunaan ornamen pribadi Jurnal Evolusi Manusia 64(6):500-517.di Zaman Batu Tengah di Gua Blombos, Afrika Selatan.