Seorang lelaki tua memiliki sepasang putra yang suka bertengkar, selalu berkelahi satu sama lain. Pada titik kematian, panggil putra-putranya di sekitarnya untuk memberi mereka nasihat perpisahan. Dia memerintahkan para pelayannya untuk membawa seikat tongkat yang dibungkus bersama. Kepada putra sulungnya, dia memerintahkan, "Hancurkan." Anak lelaki itu tegang dan tegang, tetapi dengan semua upayanya tidak dapat memecahkan ikatan itu. Masing-masing putra pada gilirannya mencoba, tetapi tidak satupun dari mereka yang berhasil. "Buka ikatannya," kata sang ayah, "dan kalian masing-masing mengambil sebatang tongkat." Ketika mereka melakukannya, dia memanggil mereka: "Sekarang, hancurkan," dan setiap tongkat mudah patah. "Kau mengerti maksudku," kata ayah mereka. "Secara individual, kamu dapat dengan mudah ditaklukkan, tetapi bersama-sama, kamu tidak terkalahkan. Serikat memberi kekuatan. "
Aesop, jika dia ada, adalah seorang budak di Yunani abad ketujuh. Menurut Aristoteles, ia dilahirkan di Thrace. Nya
fabel Bundle of Sticks, juga dikenal sebagai Orang Tua dan Putranya, terkenal di Yunani. Itu menyebar ke Asia Tengah juga, di mana ia dikaitkan dengan Genghis Khan. Pengkhotbah mengambil moral dalam pepatahnya, 4:12 (Versi King James) "Dan jika seseorang menang melawan dia, dua orang akan menahannya; dan kabel tiga kali lipat tidak cepat putus. "Konsep ini diterjemahkan secara visual oleh Etruria, yang menyerahkannya kepada orang Romawi, sebagai fasces—seikat batang atau tombak, kadang-kadang dengan kapak di tengah-tengah mereka. Fasces sebagai elemen desain akan menemukan jalannya ke desain asli uang receh AS dan podium di House of Representatives AS, belum lagi Partai Fasis Italia; bendera wilayah Brooklyn, New York; dan Ksatria Columbus."Orang tua" dalam dongeng seperti yang diceritakan oleh Aesop juga dikenal sebagai a Raja Skit dan 80 putra. Beberapa versi menyajikan tongkat sebagai tombak. Pada 1600-an, ekonom Belanda Pieter de la Court mempopulerkan cerita itu dengan seorang petani dan tujuh putranya; versi itu datang untuk menggantikan Aesop di Eropa.
Kisah Aesop versi De la Court diawali dengan pepatah "Persatuan membuat kekuatan, perselisihan sia-sia," dan konsepsi ini datang untuk mempengaruhi gerakan serikat buruh Amerika dan Inggris. Penggambaran yang umum tentang panji-panji serikat pekerja di Inggris adalah seorang lelaki yang berlutut untuk memecahkan sebundel kayu, berbeda dengan seorang lelaki yang berhasil mematahkan sebatang kayu.