Berita baiknya adalah ada miliaran dolar beasiswa di luar sana untuk membantu Anda mendanai kuliah. Berita buruknya adalah bahwa banyak tawaran beasiswa yang teduh dirancang untuk mengambil uang Anda, tidak membantu Anda membayar sekolah. Di bawah ini adalah 10 tanda umum bahwa suatu beasiswa tidak sah.
Jika organisasi beasiswa meminta Anda untuk membayar biaya sebelum Anda akan dipertimbangkan untuk penghargaan, berhati-hatilah. Seringkali uang Anda hilang begitu saja. Dalam kasus lain, beasiswa yang sebenarnya diberikan, tetapi peluang Anda untuk menang sangat kecil sehingga biaya pendaftaran Anda adalah investasi yang buruk. Pikirkan itu — jika sebuah perusahaan mengumpulkan seribu biaya aplikasi $ 10 dan kemudian memberikan beasiswa $ 1.000, mereka telah berhasil memasukkan $ 9.000 ke dalam kantong mereka.
Di sini, seperti dalam contoh di atas, perusahaan hanya mencari untung. Katakanlah Anda perlu membeli widget dari saya untuk dipertimbangkan untuk beasiswa $ 500. Jika kita bisa menjual 10.000 widget dengan harga $ 25 per pop, beasiswa $ 500 yang kita berikan kepada seseorang lebih menguntungkan kita daripada semua orang yang membeli widget kita.
Beasiswa dapat digunakan sebagai pengait untuk membuat keluarga yang naif dapat duduk selama satu jam penjualan. Sebagai contoh, perusahaan dapat mengiklankan seminar informasi perguruan tinggi gratis di mana satu peserta akan menerima beasiswa kecil. Ternyata seminar itu adalah ajang untuk membuat Anda mengambil pinjaman berbunga tinggi atau berinvestasi dalam layanan konsultasi perguruan tinggi yang mahal.
Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan? Itu karena itu. Jangan klik. Tidak ada yang akan memberi Anda uang kuliah tiba-tiba. Anda mungkin menemukan bahwa jiwa dermawan yang ingin memberi Anda ribuan dolar sebenarnya mencoba menjual sesuatu kepada Anda, membajak komputer Anda, atau mencuri informasi pribadi Anda.
Setiap beasiswa yang sah bersifat kompetitif. Banyak orang melamar, dan beberapa orang akan mendapatkan penghargaan. Entitas apa pun yang menjamin beasiswa atau mengklaim bahwa separuh dari pelamar akan menerima uang itu bohong. Bahkan yayasan terkaya akan segera bangkrut jika mereka menjamin penghargaan untuk semua (atau bahkan seperempat) pelamar. Beberapa organisasi mungkin "menjamin" beasiswa karena setiap orang yang menghabiskan sejumlah uang akan mendapatkan beasiswa kecil. Ini tidak lebih dari tipu muslihat penjualan, seperti memenangkan perjalanan ketika Anda membeli mobil seharga $ 50.000.
Jika aplikasi beasiswa meminta Anda memasukkan informasi kartu kredit, tutup halaman web dan lakukan sesuatu yang lebih produktif dengan waktu Anda seperti melihat anak kucing di CuteOverload. Tidak ada alasan mengapa organisasi penerima beasiswa memerlukan informasi kartu kredit.
Jangan lakukan itu. Beasiswa yang sah akan mengirimkan cek atau membayar kuliah Anda secara langsung. Jika Anda memberi seseorang informasi rekening bank Anda, Anda akan menemukan bahwa uang menghilang dari akun Anda daripada disetor.
Ini adalah bendera merah lain yang diidentifikasi oleh Biro Perlindungan Konsumen Komisi Perdagangan Federal (lihat halaman mereka di penipuan beasiswa). Jika aplikasi beasiswa menyatakan bahwa Anda tidak perlu melakukan apa pun selain memberikan beberapa pribadi informasi untuk diterapkan, kemungkinan entitas penerima beasiswa seharusnya tidak baik dengan pribadi Anda informasi.
Banyak beasiswa diberikan oleh organisasi kecil yang mungkin tidak Anda kenal, tetapi sedikit riset harus memberi tahu Anda apakah organisasi tersebut sah atau tidak. Di mana organisasi itu berada? Apa alamat bisnisnya? Apa nomor teleponnya? Jika tidak ada informasi ini tersedia, lanjutkan dengan hati-hati.
Ini adalah bendera merah lain yang diidentifikasi oleh Biro Perlindungan Konsumen. Jika perusahaan yang sah memiliki beasiswa untuk penghargaan, mereka tidak akan menyembunyikan informasi di balik pintu yang terkunci. Kemungkinan besar, perusahaan berusaha membuat Anda membeli sesuatu, mendaftar untuk layanan, atau membocorkan banyak informasi pribadi.
Melakukan pencarian web secara acak untuk mendapatkan beasiswa akan menimbulkan risiko terjadinya penipuan. Agar aman, fokuslah pada salah satu perusahaan besar terkemuka yang menyediakan layanan pencocokan beasiswa gratis untuk siswa. Inilah beberapa tempat bagus untuk memulai:
Individu, perusahaan, organisasi, dan yayasan menawarkan beasiswa karena berbagai alasan. Dalam beberapa kasus, seseorang menyumbangkan uang dengan agenda sederhana untuk mendukung jenis siswa tertentu. Namun, dalam banyak kasus, beasiswa dirancang sebagai bagian dari kampanye iklan dan publisitas. Beasiswa memaksa pelamar untuk belajar tentang (dan mungkin menulis tentang) perusahaan, organisasi, atau tujuan tertentu. Beasiswa semacam itu tidak selalu merupakan penipuan, tetapi Anda harus memasukkannya karena mengetahui beasiswa itu tidak dianugerahi karena rasa altruisme, tetapi sebagai bagian dari korporasi atau politik strategi.