Ed Sullivan, pembawa acara Variety Dipengaruhi Budaya Amerika

Ed Sullivan adalah seorang penulis surat kabar yang menjadi kekuatan budaya yang tidak mungkin selama dekade awal televisi. Acara variety Sunday Night-nya dianggap sebagai acara mingguan di rumah-rumah di seluruh negeri.

"The Ed Sullivan Show" dikenal luas karena memberi The Beatles paparan pertama mereka di Amerika, sebuah peristiwa di awal 1964 yang tampaknya mengubah budaya dalam semalam. Satu dekade sebelumnya, Elvis Presley juga membuat kesan besar di panggung Sullivan, menghasilkan kontroversi nasional sambil mengubah banyak anak muda Amerika menjadi penggemar instan rock 'n' roll.

Fakta Singkat: Ed Sullivan

Selain menampilkan musisi, pertunjukan mingguan Sullivan ditandai oleh beragamnya pemain yang eklektik, dan sering kali aneh. Bintang-bintang Broadway mungkin menampilkan adegan musikal, komedian kelab malam akan menceritakan lelucon tentang istri mereka ibu mertua, pesulap akan melakukan trik yang rumit, dan pemain sirkus akan jatuh, juggle, atau berputar piring.

Apa yang terjadi di acara Sullivan menjadi bagian dari percakapan nasional. Pada saat acaranya berakhir pada tahun 1971, diperkirakan lebih dari 10.000 pemain telah muncul. Selama tahun 1950-an dan 1960-an tanda keberhasilan dalam bisnis pertunjukan berarti muncul di "The Ed Sullivan Show."

Edward Vincent Sullivan lahir pada 28 September 1902, di lingkungan Harlem di New York City. Ayahnya, seorang inspektur bea cukai, adalah putra seorang imigran Irlandia, dan ibunya adalah seorang pelukis amatir yang menyukai seni. Sullivan memiliki saudara kembar yang meninggal saat masih bayi, dan sebagai seorang anak keluarganya pindah dari New York City ke Port Chester, New York.

Tumbuh, Sullivan dipengaruhi oleh kecintaannya pada musik oleh orang tuanya. Dia bersekolah di sekolah Katolik, dan di Sekolah Menengah St. Mary dia menulis untuk surat kabar sekolah dan bermain beberapa cabang olahraga.

Setelah SMA, seorang paman menawarkan untuk membayar uang kuliahnya, tetapi Sullivan memilih untuk langsung masuk ke bisnis surat kabar. Pada 1918 ia mendapat pekerjaan di koran lokal Port Chester. Dia sempat bekerja untuk sebuah surat kabar di Hartford, Connecticut, tetapi kemudian pindah ke New York City.

Pada awal 1930-an ia menjadi kolumnis untuk New York Daily News. Dia meliput Broadway dan bisnis pertunjukan pada umumnya, dan mulai muncul di siaran radio.

Untuk menambah penghasilannya, Sullivan akan moonlight sebagai pembawa acara di bioskop Times Square yang menampilkan tindakan dan film vaudeville langsung. Setelah muncul di siaran televisi awal, seorang eksekutif periklanan berpikir Sullivan harus menjadi pembawa acara TV reguler. Pada 20 Juni 1948, ia pertama kali muncul sebagai pembawa acara variety CBS, "The Toast of the Town."

Pertunjukan Sullivan tidak langsung berhasil, tetapi setelah mendapatkan sponsor baru yang mantap, mobil Lincoln-Mercury, dan nama baru, "The Ed Sullivan Show," mulai populer.

1974-nya berita kematian di New York Times mencatat bahwa permohonan Sullivan sering membingungkan bagi siapa pun yang ingin menjelaskannya. Bahkan kecanggungannya di panggung menjadi bagian dari pesonanya. Janji mingguannya kepada hadirin adalah bahwa dia sedang menyajikan "pertunjukan yang sangat besar." Selama beberapa dekade, impresionis, yang bermain dengan diksi khas Sullivan, menirukan slogannya sebagai "perwujudan besar yang konyol."

Inti dari daya tarik abadi Sullivan adalah kredibilitasnya sebagai hakim bakat. Publik Amerika mulai percaya bahwa jika Ed Sullivan menempatkan seseorang di acaranya, mereka layak mendapat perhatian.

Pada musim panas 1956, Elvis Presley muncul di televisi di "The Steve Allen Show." Tapi itu tidak sampai dia Penampilan pada program Ed Sullivan pada 9 September 1956, bahwa arus utama Amerika dikejutkan oleh apa yang mereka lihat. (Sullivan, memulihkan diri dari kecelakaan mobil yang serius, tidak menjadi tuan rumah malam itu; aktor Charles Laughton adalah pembawa acara.) Beberapa penonton, terkejut dengan tarian Presley yang “sugestif”, mengkritik Sullivan dengan keras.

Kritikus televisi New York Times, Jack Gould, menerbitkan sebuah kecaman dari Presley pada hari Minggu berikutnya. Gould menulis bahwa Presley adalah "sosok berputar-putar" yang umumnya ditemukan di pinggiran bisnis pertunjukan, dan bahwa "benjolan dan gerinda" nya dapat "terlalu merangsang" remaja.

Bulan berikutnya, Elvis kembali untuk pertunjukan pada malam 28 Oktober 1956. Sullivan kembali menjadi tuan rumah, dan sekali lagi kritik menyusul. Sullivan menjamu Elvis lagi pada 6 Januari 1957, tetapi eksekutif CBS bersikeras bahwa penyanyi itu hanya ditampilkan dari pinggang ke atas, menjaga pinggulnya yang berputar dengan aman tidak terlihat.

Delapan tahun kemudian, Sullivan membuat lebih banyak sejarah budaya dengan menjadi tuan rumah The Beatles pada kunjungan pertama mereka ke Amerika. Penampilan awal mereka, pada 9 Februari 1964, mencatat rekor peringkat. Diperkirakan 60 persen televisi Amerika menyesuaikan dengan kinerjanya. Datang kurang dari tiga bulan setelah pembunuhan Presiden Kennedy, Sullivan menampilkan The Beatles tampak seperti sedikit bersenang-senang.

Pada tahun-tahun berikutnya, Sullivan akan menjadi tuan rumah sejumlah musisi yang mengubah budaya, termasuk Batu berputar, The Supremes, James Brown, Janis Joplin, The Doors, The Jefferson Airplane, Johnny Cash, dan Ray Charles. Ketika afiliasi jaringan dan pengiklan menyarankan agar ia menghindari pemesanan pemain berkinerja hitam agar tidak menyinggung penonton di Selatan, ia menolak.

Pertunjukan Sullivan bertahan selama 23 tahun, berakhir pada tahun 1971. Dia memproduksi beberapa spesial TV setelah menyerah acara mingguan sebelum menjadi sakit kanker. Dia meninggal di New York pada 13 Oktober 1974.

• "Ed Sullivan." Ensiklopedia Biografi Dunia, edisi ke-2, vol. 19, Gale, 2004, hlm. 374-376. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Coletta, Charles. "Sullivan, Ed (1902–1974)." St James Encyclopedia of Popular Culture, diedit oleh Thomas Riggs, 2nd ed., Vol. 5, St. James Press, 2013, hlm. 6-8. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Goldfarb, Sheldon. "Pertunjukan Ed Sullivan." Bowling, Beatniks, dan Bell-Bottoms: Budaya Pop Amerika Abad ke-20, diedit oleh Sara Pendergast dan Tom Pendergast, vol. 3: 1940-an 1950-an, UXL, 2002, hlm. 739-741. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.