Mencintai v. Virginia: Apakah Pernikahan adalah Hak Sipil Dasar?

Pernikahan adalah institusi yang diciptakan dan diatur oleh hukum; dengan demikian, pemerintah dapat menetapkan batasan tertentu tentang siapa yang dapat menikah. Tetapi seberapa jauh kemampuan itu harus diperluas? Apakah pernikahan merupakan hak dasar sipil, meskipun tidak disebutkan dalam Konstitusi, atau haruskah pemerintah dapat mencampuri dan mengaturnya dengan cara apa pun yang diinginkannya?

Dalam kasus Mencintai v. Virginia, negara bagian Virginia berusaha berargumen bahwa mereka memiliki wewenang untuk mengatur pernikahan sesuai dengan apa mayoritas warga negara percaya bahwa itu adalah kehendak Tuhan ketika menyangkut apa yang pantas dan bermoral. Pada akhirnya, Mahkamah Agung memutuskan mendukung pasangan ras yang berpendapat bahwa pernikahan adalah hak sipil dasar yang tidak dapat ditolak untuk orang berdasarkan klasifikasi seperti ras.

Fakta Menarik: Mencintai v. Virginia

Menurut Undang-Undang Integritas Rasial Virginia:

Jika ada orang kulit putih yang menikah dengan orang kulit berwarna, atau orang kulit berwarna yang menikah dengan orang kulit putih, ia harus bersalah atas kejahatan dan akan dihukum dengan kurungan di penjara karena tidak kurang dari satu atau lebih dari lima tahun.

Pada bulan Juni 1958, dua penduduk Virginia - Mildred Jeter, seorang wanita kulit hitam, dan Richard Loving, seorang pria kulit putih - pergi ke Distrik Columbia dan menikah, setelah itu mereka kembali ke Virginia dan mendirikan a rumah. Lima minggu kemudian, the Lovings didakwa melanggar larangan Virginia terhadap pernikahan antar ras. Pada 6 Januari 1959, mereka mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara. Namun, hukuman mereka ditangguhkan selama 25 tahun dengan syarat mereka meninggalkan Virginia dan tidak kembali bersama selama 25 tahun.

Menurut hakim pengadilan:

Mahakuasa menciptakan ras putih, hitam, kuning, melayu dan merah, dan ia menempatkan mereka di benua yang terpisah. Dan untuk campur tangan dengan pengaturannya tidak akan ada alasan untuk pernikahan seperti itu. Fakta bahwa ia memisahkan ras menunjukkan bahwa ia tidak berniat untuk campuran ras.

Ketakutan dan tidak menyadari hak-hak mereka, mereka pindah ke Washington, D.C., di mana mereka hidup dalam kesulitan keuangan selama 5 tahun. Ketika mereka kembali ke Virginia untuk mengunjungi orang tua Mildred, mereka ditangkap lagi. Ketika dibebaskan dengan jaminan, mereka menulis surat kepada Jaksa Agung Robert F. Kennedy, meminta bantuan.

Mahkamah Agung memutuskan dengan suara bulat bahwa hukum terhadap pernikahan antar ras melanggar Klausul Perlindungan yang Sama dan Proses yang Layak dari Amandemen ke-14. Pengadilan sebelumnya ragu-ragu untuk mengatasi masalah ini, karena takut akan menjatuhkan hukum seperti itu segera setelah memisahkan segregasi hanya akan semakin mengobarkan perlawanan di Selatan terhadap ras persamaan.

Pemerintah negara bagian berpendapat bahwa karena kulit putih dan kulit hitam diperlakukan sama di bawah hukum, maka tidak ada pelanggaran Perlindungan yang Setara; tetapi Pengadilan menolak ini. Mereka juga berpendapat bahwa mengakhiri hukum miscegenasi ini akan bertentangan dengan maksud asli mereka yang menulis Amandemen Keempat Belas.

Namun, Pengadilan menahan:

Adapun berbagai pernyataan langsung tentang Amandemen Keempat Belas, kami telah mengatakan sehubungan dengan a masalah terkait, bahwa meskipun sumber - sumber historis "memberikan cahaya" mereka tidak cukup untuk menyelesaikan masalah; "Yang terbaik, mereka tidak dapat disimpulkan. Para pendukung Amandemen pasca-Perang yang paling bersemangat tidak diragukan lagi bermaksud agar mereka menghapus semua perbedaan hukum di antara 'semua orang yang lahir atau dinaturalisasi di Amerika Serikat.' Lawan mereka, sama pastinya, adalah antagonis terhadap surat dan semangat Amandemen dan berharap mereka memiliki yang paling terbatas efek.

Meskipun negara juga berpendapat bahwa mereka memiliki peran yang sah dalam mengatur pernikahan sebagai lembaga sosial, Mahkamah menolak gagasan bahwa kekuatan negara di sini tidak terbatas. Sebagai gantinya, Pengadilan menemukan institusi perkawinan, yang bersifat sosial, juga merupakan hak sipil dasar dan tidak dapat dibatasi tanpa alasan yang kuat:

Pernikahan adalah salah satu dari "hak-hak sipil dasar manusia," yang mendasar bagi keberadaan dan kelangsungan hidup kita. ()... Untuk menolak kebebasan mendasar ini atas dasar yang tidak dapat didukung saat klasifikasi rasial terkandung dalam undang-undang ini, klasifikasi tersebut secara langsung subversif dari prinsip kesetaraan di jantung Amandemen Keempat Belas, pasti untuk merampas semua warga negara kebebasan tanpa proses hukum hukum.
Amandemen Keempat Belas mensyaratkan bahwa kebebasan memilih untuk menikah tidak dibatasi oleh diskriminasi ras yang kejam. Di bawah Konstitusi kita, kebebasan untuk menikah, atau tidak menikah, seseorang dari ras lain tinggal bersama individu tersebut dan tidak dapat dilanggar oleh Negara.

Meskipun hak untuk menikah tidak tercantum dalam Konstitusi, Mahkamah berpendapat bahwa hak tersebut dilindungi di bawah Amandemen Keempat Belas karena keputusan semacam itu sangat mendasar bagi kelangsungan hidup kita dan kita hati nurani. Dengan demikian, mereka harus tinggal dengan individu daripada dengan negara.

Dengan demikian, keputusan ini merupakan bantahan langsung terhadap argumen populer bahwa sesuatu tidak bisa menjadi sah hak konstitusional kecuali jika dinyatakan secara spesifik dan langsung dalam teks A.S. Konstitusi. Ini juga merupakan salah satu preseden paling penting pada gagasan tentang kesetaraan sipil, memperjelas bahwa hak-hak dasar sipil adalah fundamental. untuk keberadaan kita dan tidak dapat secara sah dilanggar hanya karena beberapa orang percaya bahwa tuhan mereka tidak setuju dengan tertentu perilaku.