Elias Howe: Penemu Mesin Jahit

Elias Howe Jr. (1819–1867) adalah seorang penemu dari salah satu yang pertama bekerja mesin jahit. Pria Massachusetts ini mulai sebagai pekerja magang di sebuah toko mesin dan menghasilkan kombinasi penting elemen-elemen untuk mesin jahit tusuk kunci pertama. Tetapi alih-alih membuat dan menjual mesin, Howe membuat kekayaannya dengan memprakarsai gugatan pengadilan terhadap para pesaingnya yang dia rasa telah melanggar hak patennya.

Elias Howe Biografi

Elias Howe Jr. lahir di Spencer, Massachusetts pada 9 Juli 1819. Ayahnya Elias Howe Sr adalah seorang petani dan penggilingan, dan dia dan istrinya Polly memiliki delapan anak. Elias bersekolah di beberapa sekolah dasar, tetapi pada usia enam tahun, ia menyerah sekolah untuk membantu saudara-saudaranya membuat kartu

Pada 16, Howe mengambil pekerjaan penuh waktu pertamanya sebagai magang masinis, dan pada 1835 ia pindah ke Lowell, Massachusetts, untuk bekerja di pabrik tekstil. Dia kehilangan pekerjaannya ketika kecelakaan ekonomi tahun 1837 menutup pabrik, dan dia pindah ke Cambridge, Massachusetts untuk bekerja dalam bisnis yang digaruk rami. Pada tahun 1838, Howe pindah ke Boston, di mana ia menemukan pekerjaan di sebuah toko ahli mesin. Pada tahun 1840, Elias menikahi Elizabeth Jennings Howe, dan mereka memiliki tiga anak, Jane Robinson Howe, Simon Ames Howe, dan Julia Maria Howe.

Pada 1843, Howe mulai bekerja pada a mesin jahit baru. Mesin Howe bukan mesin jahit pertama: Paten pertama untuk mesin rantai jahitan dikeluarkan untuk seorang Inggris bernama Thomas Sant pada tahun 1790, dan pada tahun 1829, orang Perancis Barthelemy Thimonnier menciptakan dan mematenkan sebuah mesin yang menggunakan tusuk rantai yang dimodifikasi, dan memproduksi 80 jahit yang bekerja mesin. Bisnis Thimonnier berakhir ketika 200 penjahit kerusuhan, menggeledah pabriknya dan menghancurkan mesin.

Pada kenyataannya, mesin jahit tidak dapat benar-benar dikatakan telah ditemukan oleh satu orang. Alih-alih, itu adalah hasil dari banyak kontribusi inventif tambahan dan pelengkap. Untuk membuat mesin jahit yang berfungsi, diperlukan:

1. Kemampuan menjahit tusuk kunci. Umum untuk semua mesin modern saat ini, tusuk kunci menghubungkan dua utas yang terpisah, atas dan bawah, untuk membentuk jahitan yang aman dan lurus.
2. Jarum dengan mata di ujung runcing
3. Antar-jemput untuk membawa utas kedua
4. Sumber utas berkelanjutan (spool)
5. Tabel horizontal
6. Sebuah lengan menjuntai meja yang berisi jarum yang diposisikan secara vertikal
7. Umpan kain terus menerus, disinkronkan dengan gerakan jarum
8. Kontrol tegangan untuk membuat benang kendur saat dibutuhkan
9. Kaki penindas untuk menahan kain pada tempatnya dengan masing-masing tusuk
10. Kemampuan menjahit dalam garis lurus atau lengkung

Unsur-unsur pertama yang ditemukan adalah jarum berujung runcing, yang telah dipatenkan setidaknya sejak pertengahan abad ke-18, dan sebanyak lima kali lagi setelahnya. Kontribusi teknologi Howe adalah untuk mekanisasi tusuk kunci dengan membangun proses dengan jarum yang runcing dan pengantaran untuk membawa benang kedua. Namun, ia memperoleh kekayaan bukan dengan membuat mesin jahit, tetapi sebagai "troll paten" —seseorang yang berkembang dengan menggugat orang-orang yang memproduksi dan menjual mesin yang sebagian didasarkan pada miliknya paten.

Howe mendapatkan idenya dari mendengar percakapan antara seorang penemu dan pengusaha, berbicara tentang betapa hebatnya ide mesin jahit itu, tetapi betapa sulitnya untuk mencapainya. Dia memutuskan untuk mencoba memekanisasi gerakan tangan istrinya saat dia menjahit kaitan rantai. Jahitan rantai dibuat dengan satu benang dan loop untuk membuat jahitan. Dia memperhatikannya dengan cermat dan melakukan beberapa upaya, yang semuanya gagal. Setelah satu tahun, Howe sampai pada kesimpulan bahwa meskipun ia tidak bisa meniru jahitan tertentu yang digunakan istrinya, ia dapat menambahkan utas kedua untuk mengunci jahitan bersama — jahitan kunci. Baru pada akhir tahun 1844 dia dapat merencanakan cara untuk memekanisasi tusuk kunci, tetapi dia mendapati dia tidak memiliki sarana keuangan untuk membuat model.

Howe bertemu dan menjalin kemitraan dengan George Fisher, seorang pedagang batu bara dan kayu Cambridge, yang mampu memberikan Howe baik dukungan keuangan yang ia butuhkan, dan tempat untuk mengerjakan versi barunya. Pada Mei 1845, Howe memiliki model kerja dan memamerkan mesinnya kepada publik di Boston. Meskipun beberapa penjahit yakin bahwa itu akan merusak perdagangan, karakteristik inovatif mesin akhirnya mendapat dukungan mereka.

Pada 250 jahitan satu menit, mekanisme kunci jahitan Howe mengalahkan hasil jahitan lima tangan dengan reputasi kecepatan, menyelesaikan dalam satu jam yang membuat selokan 14,5 jam. Elias Howe mengeluarkan Paten AS 4.750 untuk mesin jahit kuncinya pada 10 September 1846, di New Hartford, Connecticut.

Pada tahun 1846, saudara lelaki Howe, Amasa, pergi ke Inggris untuk bertemu William Thomas, seorang pembuat korset, payung, dan koper. Pria ini akhirnya membeli salah satu mesin prototipe Howe seharga £ 250 dan kemudian membayar Elias untuk datang ke Inggris dan menjalankan mesin itu seharga tiga pound seminggu. Itu bukan hal yang baik untuk Elias: Pada akhir sembilan bulan dia dipecat, dan dia kembali ke New York, tanpa uang sepeser pun dan kehilangan apa yang tersisa selama perjalanan, untuk menemukan istrinya sekarat karena konsumsi. Dia juga menemukan bahwa patennya telah dilanggar.

Ketika Howe berada di Inggris, banyak kemajuan dalam teknologi terjadi, dan pada tahun 1849, saingannya Isaac M. Singer mampu menyatukan semua elemen untuk membuat mesin komersial pertama yang bisa hidup — mesin Singer dapat membuat 900 jahitan dalam satu menit. Howe pergi ke kantor Singer dan meminta $ 2.000 dalam royalti. Singer tidak memilikinya, karena mereka belum menjual mesin apa pun.

Faktanya, tidak ada mesin yang ditemukan yang lepas landas. Ada sejumlah besar skeptisisme tentang kepraktisan mesin, dan ada bias budaya terhadap mesin secara umum ("Luddites") dan terhadap wanita yang menggunakan mesin. Serikat buruh gelisah menentang penggunaannya, karena penjahit dapat melihat mesin-mesin ini akan membuat mereka gulung tikar. Dan, Elias Howe, segera bergabung dengan pemilik paten lainnya, mulai menuntut untuk pelanggaran paten dan membayar biaya lisensi. Proses itu memperlambat kemampuan produsen untuk membuat dan berinovasi mesin.

Howe bertahan dan memenangkan kasus pengadilan pertamanya pada 1852. Pada 1853, 1.609 mesin dijual di AS. Pada tahun 1860, jumlah itu naik menjadi 31.105, tahun yang sama dengan saat itu. Howe sesumbar bahwa dia telah memperoleh untung $ 444.000 dari biaya lisensi, hampir $ 13,5 juta pada hari ini dolar.

Pada tahun 1850-an, produsen dibanjiri kasus-kasus pengadilan karena ada terlalu banyak paten yang mencakup elemen individu dari mesin yang bekerja. Bukan hanya Howe yang menggugat; itu adalah pemilik dari banyak paten kecil yang saling menuntut dan membalas. Situasi ini dikenal sebagai "semak paten"hari ini.

Pada 1856, pengacara Orlando B. Potter, yang mewakili Grover & Baker, produsen mesin jahit yang memegang hak paten untuk proses jahitan rantai kerja, memiliki solusi. Potter menyarankan agar pemilik paten yang relevan — Howe, Singer, Grover & Baker, dan produsen paling produktif di zaman itu, Wheeler dan Wilson — harus menggabungkan paten mereka ke dalam kumpulan paten. Keempat pemegang paten tersebut secara kolektif memiliki paten yang mencakup 10 elemen. Setiap anggota Kombinasi Mesin Jahit akan membayar ke akun kolektif biaya lisensi $ 15 untuk setiap mesin yang mereka hasilkan. Dana itu digunakan untuk membangun peti perang untuk litigasi eksternal yang sedang berlangsung, dan sisanya akan dibagi secara adil di antara para pemilik.

Semua pemilik setuju, kecuali Howe, yang sama sekali tidak membuat mesin. Dia diyakinkan untuk bergabung dengan konsorsium dengan janji biaya royalti khusus $ 5 per mesin yang dijual di Amerika Serikat, dan $ 1 untuk setiap mesin yang diekspor.

Sementara Kombinasi menghadapi masalah-masalahnya sendiri, termasuk tuduhan menjadi monopoli, jumlah kasus litigasi turun dan pembuatan mesin dimulai.

Setelah berhasil mempertahankan haknya untuk mendapat bagian dalam keuntungan dari produsen mesin jahit lainnya, Howe melihat penghasilan tahunannya melonjak dari $ 300 menjadi lebih dari $ 2.000 dolar setahun. Selama Perang Sipil, ia menyumbangkan sebagian dari kekayaannya untuk memperlengkapi resimen infantri untuk Union Army dan bertugas di resimen sebagai pribadi.

Elias Howe, Jr., meninggal di Brooklyn, New York, pada 3 Oktober 1867, sebulan setelah paten mesin jahitnya berakhir. Pada saat kematiannya, keuntungannya dari penemuannya diperkirakan berjumlah dua juta dolar, menjadi $ 34 juta hari ini. Versi mekanisasinya yang inovatif dari tusuk kunci masih tersedia di sebagian besar mesin jahit modern.

• "Elias Howe, Jr." Geni. (2018).
• Jack, Andrew B. "Saluran Distribusi untuk Inovasi: Industri Mesin Jahit di Amerika, 1860–1865." Eksplorasi dalam Sejarah Wirausaha 9:113–114 (1957).
• Mossoff, Adam. "Bangkit dan Jatuhnya Belat Paten Amerika Pertama: Perang Mesin Jahit tahun 1850-an" Tinjauan Hukum Arizona 53 (2011): 165–211. Mencetak.
• "Obituari: Elias Howe, Jr." The New York Times (5 Oktober 1867). Mesin waktu.
• Wagner, Stefan. "Apakah Inovasi 'Patent Thickets' dibekap?" Yale Insights, 22 April 2015. Web