Sivapithecus menempati tempat penting di primata prasejarah bagan arus evolusi: Ini ramping, panjang lima kaki kera menandai waktu ketika primata purba turun dari perlindungan pohon yang nyaman dan mulai menjelajahi padang rumput yang terbuka lebar. Terlambat Miosen Sivapithecus memiliki kaki seperti simpanse dengan pergelangan kaki yang fleksibel, tetapi sebaliknya menyerupai orangutan, yang mungkin merupakan leluhur langsung. (Mungkin juga bahwa fitur seperti orangutan dari Sivapithecus muncul melalui proses evolusi konvergen, kecenderungan hewan di ekosistem yang sama untuk berevolusi fitur serupa). Paling penting, dari perspektif ahli paleontologi, adalah bentuk gigi Sivapithecus. Gigi taring besar dan molar enamel primata ini menunjukkan pola makan umbi dan batang yang keras (Seperti yang akan ditemukan di dataran terbuka) daripada buah yang lembut (seperti yang akan ditemukan di pohon).
Sivapithecus terkait erat dengan Ramapithecus, genus yang sekarang diturunkan dari Asia Tengah primata, ditemukan di negara Nepal, yang pernah dianggap sebagai leluhur langsung hingga modern manusia. Ternyata analisis fosil Ramapithecus asli cacat dan primata ini kurang mirip manusia, dan lebih mirip orangutan, daripada yang diperkirakan sebelumnya, belum lagi mirip dengan yang disebutkan sebelumnya Sivapithecus. Saat ini, sebagian besar ahli paleontologi percaya bahwa fosil yang dikaitkan dengan Ramapithecus sebenarnya mewakili betina yang sedikit lebih kecil genus Sivapithecus (diferensiasi seksual tidak menjadi fitur yang tidak biasa dari kera leluhur dan hominid), dan bahwa kedua genus tersebut tidak langsung
Homo sapiens leluhur.Spesies Sivapithecus / Ramapithecus
Ada tiga spesies bernama Sivapithecus, masing-masing berasal dari kerangka waktu yang sedikit berbeda. Jenis spesies, S. indicus, ditemukan di India pada akhir abad ke-19, hidup dari sekitar 12 juta hingga 10 juta tahun yang lalu; spesies kedua. S. sivalensis, ditemukan di India utara dan Pakistan pada awal 1930-an, hidup sekitar sembilan hingga delapan juta tahun yang lalu; dan spesies ketiga, S. parvada, ditemukan di anak benua India pada tahun 1970-an, secara signifikan lebih besar daripada dua lainnya dan membantu membawa pulang kedekatan Sivapithecus dengan orangutan modern.
Anda mungkin bertanya-tanya, bagaimana hominid seperti Sivapithecus (atau Ramapithecus) berakhir di Asia, dari semua tempat, mengingat bahwa cabang manusia dari pohon evolusi mamalia berasal di Afrika? Nah, kedua fakta ini tidak tidak konsisten: bisa jadi nenek moyang terakhir Sivapithecus dan Homo sapiens sebenarnya tinggal di Afrika, dan keturunannya bermigrasi keluar dari benua selama Era Kenozoikum tengah. Ini memiliki sedikit pengaruh pada debat yang hidup sekarang tentang apakah hominid memang muncul di Afrika; Sayangnya, perselisihan ilmiah ini telah dinodai oleh beberapa tuduhan rasisme ("tentu saja" kami tidak datang dari Afrika, kata beberapa "ahli," karena Afrika sangat terbelakang benua).
Nama:
Sivapithecus (bahasa Yunani untuk "Siva ape"); diucapkan LIHAT-vah-empulur-ECK-us
Habitat:
Hutan di Asia Tengah
Zaman Sejarah:
Miosen Tengah-Akhir (12-7 juta tahun yang lalu)
Ukuran dan Berat:
Panjangnya sekitar lima kaki dan £ 50-75
Diet:
Tanaman
Karakteristik yang membedakan:
Kaki seperti simpanse; pergelangan tangan yang fleksibel; gigi taring besar