Titanoboa adalah monster sejati ular prasejarah, ukuran dan berat bus sekolah yang sangat panjang. Penelitian telah menunjukkan bahwa ular raksasa tampak seperti ular sanca ular piton—Dari namanya — tetapi diburu seperti buaya. Berikut ini sembilan potongan trivia tentang ancaman Paleocene sepanjang 50 kaki, 2.000 pon ini.
Setelah Kepunahan K / T, sebuah peristiwa — mungkin sebuah serangan meteor besar — yang memusnahkan semua dinosaurus 65 juta tahun yang lalu, butuh beberapa juta tahun bagi kehidupan darat untuk mengisi kembali dirinya. Muncul selama Paleosen zaman, Titanoboa adalah salah satu reptil ukuran plus pertama yang merebut kembali ceruk ekologi yang ditinggalkan oleh dinosaurus dan reptil laut di akhir Kapur Titik. Mamalia dari zaman Paleosen belum berevolusi ke ukuran raksasa, yang terjadi 20 juta tahun kemudian.
Dari namanya Anda mungkin berasumsi bahwa "boa titanic" diburu seperti ular boa zaman modern, membungkus dirinya sendiri di sekitar mangsanya dan meremasnya sampai korbannya mati lemas. Titanoboa, bagaimanapun, mungkin menyerang mangsanya dengan cara yang lebih dramatis: merayap mendekati yang tidak disadari makan siang sambil setengah terendam dalam air dan kemudian, dengan lompatan tiba-tiba, menjentikkan rahangnya yang besar di sekitar korbannya batang tenggorok.
Selama bertahun-tahun, 33 kaki, seribu pound gigantophis dipuji sebagai raja ular. Kemudian reputasinya dikalahkan oleh titanoboa yang bahkan lebih besar, yang mendahului 40 juta tahun. Bukan berarti gigantophis tidak lebih berbahaya daripada pendahulunya yang lebih besar; Ahli paleontologi percaya bahwa ular Afrika ini membuat makanan teratur dari leluhur gajah yang jauh moeritherium.
Titanoboa hanya dua kali lebih panjang dan empat kali lebih berat dari anaconda raksasa modern, spesimen terbesar yang berukuran 25 kaki dari kepala ke ekor dan beratnya 500 pound. Dibandingkan dengan kebanyakan ular modern, titanoboa adalah raksasa sejati. Rata-rata ular kobra atau ular berbobot sekitar 10 kilogram dan dapat dengan mudah masuk ke dalam koper kecil. Dipercayai bahwa titanoboa tidak beracun, seperti reptil yang lebih kecil ini.
Dengan ular sepanjang dan seberat titanoboa, aturan fisika dan biologi tidak mampu memberikan kemewahan jarak yang sama sepanjang tubuh. Titanoboa lebih tebal menuju pusat belalainya daripada di kedua ujungnya, mencapai diameter maksimum tiga kaki.
Sisa-sisa kura-kura patah satu ton carbonemys ditemukan di sekitar yang sama dengan fosil titanoboa. Tidak terbayangkan bahwa reptil raksasa ini mencampurnya kadang-kadang, secara tidak sengaja atau ketika mereka sangat lapar.
Amerika Selatan pulih cukup cepat dari jatuhnya suhu global di belakang Kepunahan K / T, ketika raksasa meteor diyakini telah menyerang Yucatan, melemparkan awan debu yang mengaburkan matahari dan membuat dinosaurus punah. Selama zaman Paleosen, Peru dan Kolombia modern memiliki iklim tropis, dan berdarah dingin reptil seperti titanoboa cenderung tumbuh lebih besar di kelembaban tinggi dan suhu rata-rata di tahun 90-an.
Tidak seperti beberapa ular beracun kontemporer, titanoboa tidak akan mendapat manfaat dari tanda berwarna cerah. Ular raksasa itu berburu dengan menyelinap ke mangsanya. Sebagian besar reptil ukuran plus di habitat titanoboa berwarna ganggang dan sulit dilihat di lanskap, membuatnya lebih mudah untuk menemukan makan malam.
Pada bulan Maret 2012, Smithsonian Institution memasang model titanoboa sepanjang 48 kaki di Grand Central Station New York selama jam sibuk malam hari. Seorang juru bicara museum mengatakan kepada Huffington Post bahwa pameran itu dimaksudkan untuk "menakuti orang-orang" - dan untuk menarik perhatian mereka pada acara TV Smithsonian mendatang, "Titanoboa: Monster Snake."