Dari akhir Carboniferous ke periode Permian awal, hewan darat terbesar di bumi adalah pelycosaurus, reptil primitif yang kemudian berevolusi menjadi therapsids (reptil mirip mamalia yang mendahului mamalia sejati). Pada slide berikut, Anda akan menemukan gambar dan profil terperinci lebih dari selusin pelycosauria, mulai dari Casea hingga Varanops.
Terkadang, nama hanya cocok. Casea adalah seorang yang rendah hati, lamban, dan gemuk pelycosaur yang tampak seperti moniker-nya - yang dalam bahasa Yunani berarti "keju". Penjelasan untuk reptil ini aneh build adalah bahwa ia harus mengemas peralatan pencernaan cukup lama untuk memproses vegetasi tangguh akhir-akhir ini Permian periode ke dalam jumlah ruang bagasi yang terbatas. Dalam banyak hal, Casea tampak identik dengan sepupunya yang lebih terkenal Edaphosaurus, kecuali tidak adanya layar yang terlihat sporty di punggungnya (yang mungkin merupakan karakteristik yang dipilih secara seksual).
Cotylorhynchus memiliki rencana tubuh klasik yang besar
pelycosaurus dari Permian periode: batang besar yang membengkak (lebih baik untuk menampung semua usus yang diperlukan untuk mencerna bahan sayuran yang keras), kepala kecil, dan kaki yang pendek dan gemuk. Reptil awal ini mungkin adalah hewan darat terbesar pada masanya (orang dewasa yang sudah pensiun mungkin mencapai dua ton berat), yang berarti bahwa individu dewasa akan benar-benar kebal dari predasi oleh predator yang jauh lebih lemah dari hari mereka. Salah satu kerabat terdekat Cotylorhynchus adalah Casea yang sama sekali tidak cekatan, yang namanya bahasa Yunani untuk "keju".Di luar kemiripannya yang ditandai Dimetrodon--kedua makhluk purba ini berukuran besar, tersandang rendah, didukung layar pelycosaurus, sebuah keluarga luas reptil yang mendahului dinosaurus - tidak banyak yang bisa dikatakan tentang Ctenospondylus, kecuali bahwa namanya jauh lebih sulit diucapkan dibandingkan dengan kerabatnya yang lebih terkenal. Seperti Dimetrodon, Ctenospondylus mungkin merupakan anjing top, dari segi rantai makanan, sejak awal Permian Amerika Utara, karena beberapa karnivora lain mendekati ukurannya atau selera.
Jauh dan jauh yang paling terkenal dari semua pelycosaurus, Dimetrodon sering disalahartikan sebagai dinosaurus sejati. Fitur yang paling menonjol dari reptil kuno ini adalah layar kulit di punggungnya, yang mungkin berevolusi sebagai cara untuk mengatur suhu tubuh. Lihat 10 Fakta Tentang Dimetrodon
Edaphosaurus sangat mirip dengan Dimetrodon: kedua pelycosaurus ini memiliki layar besar di punggung mereka, yang mungkin membantu menjaga suhu tubuh mereka (dengan memancarkan panas berlebih dan menyerap sinar matahari). Lihat profil mendalam Edaphosaurus
Beberapa fosil Ennatosaurus - termasuk remaja awal dan akhir - telah ditemukan di satu situs fosil di Siberia terpencil. Ini pelycosaur, sejenis reptil kuno yang mendahului dinosaurus, adalah tipikal dari jenisnya, dengan tubuhnya yang tersandang rendah, bengkak, kepala kecil, anggota badan terentang, dan sebagian besar, meskipun Ennatosaurus tidak memiliki layar khas yang terlihat pada genera lain Suka Dimetrodon dan Edaphosaurus. Tidak diketahui ukuran apa yang mungkin dicapai individu dewasa, meskipun ahli paleontologi berspekulasi bahwa satu atau dua ton tidak keluar dari pertanyaan.
Meskipun secara signifikan lebih kecil daripada nanti, lebih terkenal pelycosaurus Suka Dimetrodon dan Casea, Haptodus adalah anggota yang tidak salah dari ras reptil pra-dinosaurus, hadiahnya adalah tubuh jongkoknya, kepala kecil dan terentang daripada kaki yang terkunci tegak. Makhluk yang tersebar luas ini (sisa-sisanya telah ditemukan di seluruh belahan bumi utara) menempati posisi menengah di Karbon dan rantai makanan Permian, memakan serangga, arthropoda dan reptil yang lebih kecil dan pada gilirannya dimangsa oleh therapsids yang lebih besar ("reptil mirip mamalia") pada zamannya.
Sebagai pelycosaurus (keluarga reptil yang mendahului dinosaurus) pergi, Ianthasaurus cukup primitif, berkeliaran di rawa-rawa Karbon Amerika Utara dan memberi makan (sejauh dapat disimpulkan dari anatomi tengkoraknya) pada serangga dan mungkin hewan kecil. Seperti sepupunya yang lebih besar dan lebih terkenal, Dimetrodon, Ianthasaurus memakai layar, yang mungkin digunakan untuk membantu mengatur suhu tubuhnya. Secara keseluruhan, pelycosaurus mewakili jalan buntu dalam evolusi reptil, menghilang dari muka bumi pada akhir periode Permian.
Mycterosaurus adalah genus terkecil, paling primitif yang belum ditemukan dari keluarga pelycosaurus dikenal sebagai varanopsidae (dicontohkan oleh Varanops), yang menyerupai kadal monitor modern (tetapi hanya terkait jauh dengan makhluk yang masih ada ini). Tidak banyak yang diketahui tentang bagaimana Mycterosaurus hidup, tetapi mungkin berlari cepat melintasi rawa-rawa tengah Permian Amerika Utara memakan serangga dan (mungkin) hewan kecil. Kita tahu bahwa pelycosaurus secara keseluruhan punah pada akhir periode Permian, kalah bersaing dengan keluarga reptil yang beradaptasi lebih baik seperti archosaurus dan therapsids.
Salah satu hewan darat terbesar akhir-akhir ini Karbon Pada masa itu, Ophiacodon seberat seratus pon mungkin merupakan predator puncak pada masanya, memberi makan secara oportunistik pada ikan, serangga, dan reptil kecil dan amfibi. Amerika Utara ini pelycosaurKaki-kakinya sedikit kurang kekar dan melebar dibandingkan dengan saudara terdekatnya Archaeothyris, dan rahangnya relatif besar, sehingga akan memiliki sedikit kesulitan mengejar dan memakan mangsanya. (Namun, sesukses 300 juta tahun yang lalu, Ophiacodon dan sesama pelycosaurunya telah menghilang dari muka bumi pada akhir periode Permian.)
Jika Anda melihat fosil Secondontosaurus tanpa kepalanya, Anda mungkin akan mengira itu karena kerabat dekatnya Dimetrodon: ini pelycosaurus, sebuah keluarga reptil purba yang mendahului dinosaurus, memiliki profil yang sama dengan slung dan layar belakang yang sama (yang mungkin digunakan sebagai alat pengaturan suhu). Yang membedakan Secodontosaurus adalah moncongnya yang sempit, seperti buaya, bertabur gigi (karenanya nama panggilan hewan ini, "finback berwajah rubah"), yang mengisyaratkan diet yang sangat terspesialisasi, mungkin rayap atau kecil, lumbung therapsids. (Ngomong-ngomong, Secondontosaurus adalah hewan yang sangat berbeda dari Thecodontosaurus, dinosaurus yang hidup puluhan juta tahun kemudian.)
Seperti kerabatnya yang lebih terkenal beberapa juta tahun kemudian, Dimetrodon, Sphenacodon memiliki memanjang, berotot dengan baik, tetapi tidak memiliki layar yang sesuai (artinya mungkin menggunakan otot-otot ini untuk menyerang tiba-tiba di mangsa). Dengan kepala besar dan kaki serta batang yang kuat, ini pelycosaur adalah salah satu predator yang paling berkembang dari awal Permian periode, dan mungkin hewan darat yang paling gesit sampai evolusi dinosaurus pertama menjelang akhir Trias periode, puluhan juta tahun kemudian.
Klaim Varanops untuk ketenaran adalah bahwa itu adalah salah satu yang terakhir pelycosaurus (keluarga reptil yang mendahului dinosaurus) di muka bumi, bertahan sampai akhir Permian lama setelah sebagian besar sepupu pelycosaurinya, terutama Dimetrodon dan Edaphosaurus, telah punah. Berdasarkan kesamaannya dengan kadal monitor modern, ahli paleontologi berspekulasi bahwa Varanops memimpin gaya hidup yang bergerak lambat dan serupa; mungkin menyerah pada meningkatnya persaingan dari yang lebih maju therapsids (Reptil mirip mamalia) pada masanya.