Panthera leo, singa modern, termasuk jajaran subspesies yang membingungkan di awal sejarah. Setidaknya tiga dari ini—Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica dan Panthera leo fossilis—secara kolektif disebut sebagai Singa Eropa; kucing-kucing besar ini mendiami wilayah luas di Eropa barat, tengah dan timur, mulai dari semenanjung Iberia hingga ke timur hingga Yunani dan Kaukasus. Singa Eropa mungkin diturunkan dari nenek moyang yang sama dengan Singa Asia, Panthera leo persica, sisa-sisa yang masih ada yang masih dapat ditemukan di India modern.
Menggiurkan, Singa Eropa dirujuk berkali-kali dalam literatur klasik; raja Persia Xerxes dilaporkan menemui beberapa spesimen ketika ia menginvasi Makedonia pada abad ke-5 SM, dan kucing besar ini hampir pasti digunakan oleh orang Romawi dalam pertempuran gladiator atau untuk membuang orang-orang Kristen yang malang di abad pertama dan kedua M. Seperti lain Panthera leo Subspesies, Singa Eropa diburu hingga punah oleh manusia, baik untuk olahraga atau untuk melindungi desa dan tanah pertanian, dan menghilang dari muka bumi sekitar 1.000 tahun yang lalu. Singa Eropa tidak harus bingung dengan
Gua Singa, Panthera leo spelaea, yang bertahan di Eropa dan Asia hingga puncak Zaman Es terakhir.