Pertempuran Zama dalam Perang Punisia

Pertempuran Zama adalah pertunangan menentukan Perang Punisia Kedua (218-201 SM) antara Carthage dan Roma dan dilancarkan pada akhir Oktober 202 SM. Setelah serangkaian kemenangan awal Kartago di Italia, Perang Punisia Kedua menemui jalan buntu dengan pasukan Hannibal di Italia yang tidak dapat memberikan pukulan mematikan lagi pada orang Romawi. Pulih dari kemunduran ini, pasukan Romawi mencapai beberapa keberhasilan di Iberia sebelum meluncurkan invasi ke Afrika Utara. Dipimpin oleh Scipio Africanus, pasukan ini melibatkan pasukan Kartago yang dipimpin oleh Hannibal di Zama pada tahun 202 SM. Dalam pertempuran yang dihasilkan, Scipio mengalahkan musuh terkenalnya dan memaksa Carthage untuk menuntut perdamaian.

• Konflik: Perang Punisia Kedua (218-201 SM)
• Tanggal: 202 SM
• Tentara & Komandan:
  • Kartago
    • Hannibal
    • sekitar 36.000 infanteri
    • 4.000 kavaleri
    • 80 gajah
  • Roma
    • Scipio Africanus
    • 29.000 infanteri
    • 6.100 kavaleri
• Korban:
  • Kartago: 20-25.000 terbunuh, 8.500-20.000 ditangkap
  • Roma & Sekutu: 4,000-5,000

Dengan dimulainya Perang Punisia Kedua pada tahun 218 SM, Jenderal Kartago Hannibal dengan berani melintasi Pegunungan Alpen dan menyerang ke Italia. Meraih kemenangan di Trebia (218 SM) dan Danau Trasimene (217 SM), ia menyapu pasukan yang dipimpin oleh Tiberius Sempronius Longus dan Gaius Flaminius Nepos. Setelah kemenangan ini, ia berbaris ke selatan menjarah negara dan berusaha memaksa sekutu Roma untuk membelot ke sisi Kartago. Tertegun dan dalam krisis dari kekalahan ini, Roma menunjuk Fabius Maximus untuk menghadapi ancaman Kartago.

Menghindari pertempuran dengan pasukan Hannibal, Fabius menggerebek jalur pasokan Kartago dan mempraktikkan bentuk perang atrisi yang kemudian memakai namanya. Roma segera terbukti tidak senang dengan metode Fabius dan dia digantikan oleh Gayus Terentius Varro yang lebih agresif dan Lucius Aemilius Paullus. Pindah untuk melibatkan Hannibal, mereka dialihkan ke Pertempuran Cannae dalam 216 SM. Setelah kemenangannya, Hannibal menghabiskan beberapa tahun berikutnya berusaha membangun aliansi di Italia melawan Roma. Ketika perang di semenanjung itu mengalami kebuntuan, pasukan Romawi, yang dipimpin oleh Scipio Africanus, mulai sukses di Iberia dan menangkap petak besar wilayah Kartago di wilayah tersebut.

Pada 204 SM, setelah empat belas tahun perang, pasukan Romawi mendarat di Afrika Utara dengan tujuan langsung menyerang Kartago. Dipimpin oleh Scipio, mereka berhasil mengalahkan pasukan Kartago yang dipimpin oleh Hasdrubal Gisco dan sekutu Numidian mereka yang dipimpin oleh Syphax di Utica and Great Plains (203 SM). Dengan situasi mereka yang berbahaya, kepemimpinan Kartago menggugat perdamaian dengan Scipio. Tawaran ini diterima oleh orang Romawi yang menawarkan persyaratan moderat. Sementara perjanjian sedang diperdebatkan di Roma, orang-orang Kartago yang lebih suka melanjutkan perang memiliki Hannibal ditarik dari Italia.

Selama periode yang sama ini, pasukan Kartago menangkap armada pasokan Romawi di Teluk Tunes. Keberhasilan ini, bersama dengan kembalinya Hannibal dan para veterannya dari Italia, menyebabkan perubahan hati pada bagian dari senat Kartago. Dengan berani, mereka memilih untuk melanjutkan konflik dan Hannibal mulai memperbesar pasukannya.

Berbaris keluar dengan kekuatan total sekitar 40.000 pria dan 80 gajah, Hannibal bertemu Scipio dekat Zama Regia. Membentuk anak buahnya dalam tiga baris, Hannibal menempatkan tentara bayarannya di baris pertama, rekrutan dan pungutan barunya di baris kedua, dan veteran Italia-nya di baris ketiga. Orang-orang ini didukung oleh gajah di depan dan kavaleri Numidian dan Kartago di sayap.

Untuk melawan pasukan Hannibal, Scipio mengerahkan 35.100 pasukannya dalam formasi serupa yang terdiri dari tiga garis. Sayap kanan dipegang oleh kavaleri Numidian, dipimpin oleh Masinissa, sementara pasukan berkuda Romawi Laelius ditempatkan di sayap kiri. Sadar bahwa gajah Hannibal bisa menghancurkan serangan itu, Scipio menemukan cara baru untuk melawan mereka.

Meski tangguh dan kuat, gajah tidak bisa berbalik ketika mereka menyerang. Dengan menggunakan pengetahuan ini, ia membentuk pasukan infantri di unit-unit terpisah dengan celah di antaranya. Ini dipenuhi dengan velites (pasukan ringan) yang bisa bergerak untuk memungkinkan gajah melewatinya. Adalah tujuannya untuk memungkinkan gajah untuk mengisi melalui celah-celah ini sehingga meminimalkan kerusakan yang bisa mereka timbulkan.

Seperti yang diantisipasi, Hannibal membuka pertempuran dengan memerintahkan gajah-gajahnya untuk menyerang garis Romawi. Bergerak maju, mereka dilibatkan oleh velites Romawi yang menarik mereka melalui celah di garis Romawi dan keluar dari pertempuran. Selain itu, kavaleri Scipio meniup tanduk besar untuk menakuti gajah. Dengan menetralisir gajah-gajah Hannibal, ia mengatur ulang infantriya dalam formasi tradisional dan mengirimkan pasukan kavaleri.

Menyerang di kedua sayap, pasukan berkuda Romawi dan Numidian mengalahkan oposisi mereka dan mengejar mereka dari lapangan. Meskipun tidak senang dengan kepergian kavaleri, Scipio mulai memajukan infantriya. Ini disambut oleh seorang muka dari Hannibal. Sementara tentara bayaran Hannibal mengalahkan serangan Romawi pertama, pasukannya perlahan-lahan mulai didorong kembali oleh pasukan Scipio. Ketika garis pertama memberi jalan, Hannibal tidak akan membiarkannya melewati garis lain. Sebagai gantinya, orang-orang ini pindah ke sayap baris kedua.

Menekan ke depan, Hannibal menyerang dengan kekuatan ini dan pertarungan berdarah pun terjadi. Akhirnya dikalahkan, kaum Kartago jatuh kembali ke sisi-sisi garis ketiga. Memperluas garisnya untuk menghindari dikalahkan, Scipio menekan serangan terhadap pasukan terbaik Hannibal. Dengan pertempuran yang melaju bolak-balik, pasukan kavaleri Romawi bersatu dan kembali ke medan perang. Mengisi bagian belakang posisi Hannibal, kavaleri menyebabkan garis terputus. Disematkan di antara dua kekuatan, kaum Kartago diusir dan diusir dari lapangan.

Seperti halnya banyak pertempuran dalam periode ini, korban yang pasti tidak diketahui. Beberapa sumber mengklaim bahwa korban jiwa Hannibal berjumlah 20.000 tewas dan 20.000 dipenjarakan, sementara Romawi kehilangan sekitar 2.500 tewas dan 4.000 terluka. Terlepas dari korban, kekalahan di Zama menyebabkan Carthage memperbarui seruannya untuk perdamaian. Ini diterima oleh Roma, namun ketentuannya lebih keras daripada yang ditawarkan setahun sebelumnya. Selain kehilangan mayoritas kekaisarannya, ganti rugi perang yang substansial diberlakukan dan Kartago secara efektif dihancurkan sebagai kekuatan.