Pertempuran Perang Romawi-Jerman di Hutan Teutoburg

Pertempuran Hutan Teutoburg terjadi pada 9 September Masehi selama Perang Romawi-Jerman (113 SM-439 M).

Suku Jerman

• Arminius
• sekitar 10.000-12.000 pria

Rum

• Publius Quinctilius Varus
• 20.000-36.000 pria

Pada 6 M, Publius Quinctilius Varus ditugaskan untuk mengawasi konsolidasi provinsi Germania yang baru. Meskipun seorang administrator yang berpengalaman, Varus dengan cepat mengembangkan reputasi untuk kesombongan dan kekejaman. Dengan mengejar kebijakan perpajakan yang berat dan menunjukkan rasa tidak hormat terhadap budaya Jerman, ia menyebabkan banyak hal Suku-suku Jerman yang bersekutu ke Roma untuk mempertimbangkan kembali posisi mereka serta mendorong suku-suku netral untuk membuka pemberontakan. Selama musim panas 9 M, Varus dan pasukannya bekerja untuk meletakkan berbagai pemberontakan kecil di sepanjang perbatasan.

Dalam kampanye ini, Varus memimpin tiga legiun (XVII, XVIII, dan XIX), enam kohort independen, dan tiga skuadron kavaleri. Sebuah pasukan yang tangguh, ditambah lagi dengan pasukan sekutu Jerman termasuk dari suku Cherusci yang dipimpin oleh Arminius. Sebagai penasihat dekat Varus, Arminius menghabiskan waktu di Roma sebagai sandera di mana ia dididik dalam teori dan praktik perang Romawi. Sadar bahwa kebijakan Varus menyebabkan kerusuhan, Arminius diam-diam bekerja untuk menyatukan banyak suku Jermanik melawan Romawi.

Ketika musim gugur mendekat, Varus mulai memindahkan pasukan dari Sungai Weser menuju tempat musim dinginnya di sepanjang Sungai Rhine. Dalam perjalanannya, ia menerima laporan tentang pemberontakan yang membutuhkan perhatiannya. Ini dibuat oleh Arminius yang mungkin menyarankan bahwa Varus bergerak melalui Hutan Teutoburg yang tidak dikenal untuk mempercepat pawai. Sebelum pindah, seorang bangsawan Cheruscan saingan, Segestes, mengatakan kepada Varus bahwa Arminius berencana melawannya. Varus menolak peringatan ini sebagai manifestasi dari perselisihan pribadi antara kedua Cheruscans. Sebelum pasukan bergerak keluar, Arminius berangkat dengan alasan mengerahkan lebih banyak sekutu.

Maju, pasukan Romawi digantung dalam formasi berbaris dengan pengikut kamp diselingi. Laporan juga menunjukkan bahwa Varus lalai mengirimkan partai pengintai untuk mencegah penyergapan. Ketika tentara memasuki Hutan Teutoburg, badai pecah dan hujan lebat dimulai. Ini, bersama dengan jalan-jalan yang buruk dan medan yang kasar, membentang kolom Romawi menjadi antara sembilan hingga dua belas mil. Dengan Romawi berjuang melalui hutan, serangan Jerman pertama dimulai. Melakukan serangan pukul dan lari, pasukan Arminius mengambil musuh yang terangkai.

Sadar bahwa tanah berhutan mencegah orang Romawi terbentuk pertarungan, para pejuang Jerman bekerja untuk mendapatkan keunggulan lokal melawan kelompok legiun terisolasi. Merugi sepanjang hari, orang-orang Romawi membangun sebuah kamp yang dibentengi untuk malam itu. Mendorong ke depan di pagi hari, mereka terus menderita parah sebelum mencapai negara terbuka. Mencari bantuan, Varus mulai bergerak menuju pangkalan Romawi di Halstern yang berjarak 60 mil ke barat daya. Ini membutuhkan masuk kembali ke negara berhutan. Bertahan dalam hujan lebat dan serangan terus-menerus, orang-orang Romawi terus maju sepanjang malam dalam upaya untuk melarikan diri.

Keesokan harinya, orang-orang Romawi dihadapkan dengan perangkap yang disiapkan oleh suku-suku di dekat Bukit Kalkri. Di sini jalan dibatasi oleh rawa besar di utara dan bukit berhutan di selatan. Dalam persiapan untuk bertemu dengan orang-orang Romawi, suku-suku Jerman telah membangun parit dan dinding yang menghalangi jalan. Dengan sedikit pilihan yang tersisa, orang-orang Romawi memulai serangkaian serangan terhadap tembok. Ini jijik dan dalam pertempuran Numonius Vala melarikan diri dengan kavaleri Romawi. Dengan pasukan Varus terhuyung-huyung, suku-suku Jerman menyerbu dinding dan menyerang.

Membanting ke massa tentara Romawi, suku-suku Jermanik mengalahkan musuh dan mulai pembantaian massal. Dengan pasukannya hancur, Varus melakukan bunuh diri daripada ditangkap. Teladannya diikuti oleh banyak perwira tingginya.

Sementara jumlah pastinya tidak diketahui, diperkirakan antara 15.000-20.000 tentara Romawi terbunuh dalam pertempuran dengan tambahan orang Romawi yang ditahan atau diperbudak. Kerugian Jerman tidak diketahui dengan pasti. Pertempuran Hutan Teutoburg menyaksikan kehancuran total tiga legiun Romawi dan Kaisar Augustus yang marah. Tertegun oleh kekalahan itu, Roma mulai mempersiapkan kampanye baru ke Germania yang dimulai pada 14 Masehi. Ini akhirnya merebut kembali standar tiga legiun yang dikalahkan di hutan. Terlepas dari kemenangan ini, pertempuran secara efektif menghentikan ekspansi Romawi di Rhine.