Biografi Alvin C. York, Pahlawan Perang Dunia I

Alvin C. York (lahir Alvin Cullum York; 13 Desember 1887 – 2 September 1964) adalah salah satu pahlawan terpenting Angkatan Darat AS selama perang dunia I. York menerima Medal of Honor untuk tindakannya pada 8 Oktober 1918, selama Meuse-Argonne Ofensif. Dalam suatu serangan, dia memimpin sebuah kelompok kecil yang menangkap lebih dari 130 tahanan dan dia sendirian menyingkirkan beberapa senapan mesin Jerman dan kru mereka. Setelah perang, hidupnya dibawa ke layar lebar oleh Gary Cooper dalam film pemenang penghargaan Sersan York.

Fakta Menarik: Alvin C. York

Alvin Cullum York lahir 13 Desember 1887, dari William dan Mary York dari desa Pall Mall, Tennessee. Sebagai anak ketiga dari 11 bersaudara, York dibesarkan di sebuah pondok kecil dengan dua kamar dan menerima sekolah minimal sebagai seorang anak karena kebutuhan untuk membantu ayahnya dalam menjalankan pertanian keluarga dan berburu makanan. Meskipun pendidikan formalnya kurang, ia belajar untuk menjadi penembak jitu dan ahli hutan yang mahir.

Setelah kematian ayahnya pada tahun 1911, York, sebagai anak tertua yang masih tinggal di daerah itu, dipaksa untuk membantu ibunya dalam membesarkan adik-adiknya. Untuk mendukung keluarga, dia mulai bekerja di konstruksi kereta api dan sebagai penebang kayu di Harriman, Tennessee. Seorang pekerja keras, York menunjukkan pengabdian untuk mempromosikan kesejahteraan keluarganya.

Selama periode ini, York menjadi peminum berat dan sering terlibat dalam perkelahian di bar. Terlepas dari permintaan ibunya untuk memperbaiki perilakunya, York tetap minum. Ini berlanjut sampai musim dingin 1914, ketika temannya Everett Delk dipukuli hingga mati dalam perkelahian di Static, Kentucky. Terguncang oleh kejadian ini, York menghadiri pertemuan kebangunan rohani yang dipimpin oleh H. Russell di mana ia menyimpulkan bahwa ia perlu mengubah cara hidupnya atau berisiko mengalami nasib yang serupa dengan Delk.

Mengubah perilakunya, ia menjadi anggota Gereja Kristus di Persatuan Kristen. Sekte fundamentalis yang ketat, gereja melarang kekerasan dan memberitakan aturan moral yang ketat yang melarang minum, menari, dan banyak bentuk budaya populer. Sebagai anggota aktif kongregasi, York bertemu calon istrinya, Gracie Williams, melalui gereja sambil juga mengajar sekolah minggu dan bernyanyi di paduan suara.

Dengan masuknya Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia I pada bulan April 1917, York menjadi khawatir bahwa ia akan diminta untuk melayani. Kekhawatiran ini menjadi kenyataan ketika ia menerima konsep pemberitahuan pendaftaran. Berkonsultasi dengan pendetanya, ia dinasihati untuk mencari status keberatan yang berhati nurani. Pada tanggal 5 Juni, York mendaftar untuk wajib militer seperti yang dipersyaratkan oleh hukum, tetapi menulis pada kartu konsepnya, "Tidak ingin bertarung."

Ketika kasusnya ditinjau oleh otoritas draft lokal dan negara, permintaannya ditolak karena gerejanya bukan sekte Kristen yang diakui. Selain itu, selama periode ini para penentang yang berhati nurani masih dikonsep dan biasanya ditugaskan untuk peran non-tempur. Pada bulan November, York direkrut ke dalam Angkatan Darat A.S., dan meskipun statusnya yang menolak dipertimbangkan, ia dikirim ke pelatihan dasar.

Sekarang berusia 30 tahun, York ditugaskan ke Kompi G, Resimen Infanteri ke-328, Divisi Infanteri ke-82 dan ditempatkan di Camp Gordon di Georgia. Sesampainya di sana, dia membuktikan tembakannya tetapi dilihat sebagai keanehan karena dia tidak ingin bertarung. Selama waktu ini, ia melakukan percakapan yang luas dengan komandan kompi, Kapten Edward C.B Danforth, dan komandan batalionnya, Mayor G. Edward Buxton, berkaitan dengan pembenaran Alkitabiah untuk perang.

Sebagai seorang Kristen yang taat, Buxton mengutip berbagai sumber Alkitab untuk melawan keprihatinan bawahannya. Menantang sikap pasifis York, kedua perwira itu mampu meyakinkan prajurit yang enggan bahwa perang dapat dibenarkan. Setelah cuti 10 hari untuk mengunjungi rumah, York kembali dengan keyakinan kuat bahwa Tuhan bermaksud agar dia berperang.

Bepergian ke Boston, unit York berlayar ke Le Havre, Prancis pada Mei 1918 dan tiba akhir bulan itu setelah berhenti di Inggris. Mencapai Benua, divisi York menghabiskan waktu di sepanjang Somme serta di Toul, Lagney, dan Marbache, di mana mereka menjalani berbagai pelatihan untuk mempersiapkan mereka untuk operasi tempur di sepanjang Front Barat. Dipromosikan menjadi kopral, York mengambil bagian dalam serangan St. Mihiel pada September itu ketika Divisi 82 ​​berusaha melindungi sayap kanan Angkatan Darat Pertama AS.

Dengan kesimpulan sukses pertempuran di sektor itu, Divisi ke-82 bergeser ke utara untuk mengambil bagian dalam Serangan Meuse-Argonne. Memasuki pertempuran pada 7 Oktober untuk meringankan unit-unit Divisi Infanteri ke-28, unit York menerima perintah itu malam untuk maju keesokan paginya untuk mengambil Hill 223 dan tekan untuk memutuskan Decauville Railroad utara Chatel-Chehery. Maju sekitar pukul 6 pagi keesokan paginya, orang Amerika berhasil mengambil bukit.

Bergerak maju dari bukit, unit York dipaksa untuk menyerang melalui lembah segitiga dan dengan cepat datang di bawah tembakan senapan mesin Jerman di beberapa sisi dari bukit yang berdekatan. Ini menghentikan serangan ketika Amerika mulai mengambil banyak korban. Dalam upaya untuk menghilangkan senapan mesin, 17 orang yang dipimpin oleh Sersan Bernard Early, termasuk York, diperintahkan untuk bekerja di bagian belakang Jerman. Mengambil keuntungan dari semak dan sifat berbukit dari medan, pasukan ini berhasil menyelinap di belakang garis Jerman dan naik salah satu bukit di seberang muka Amerika.

Dengan melakukan itu, mereka menyerbu dan menangkap daerah markas besar Jerman dan mengamankan sejumlah besar tahanan termasuk seorang mayor. Ketika pasukan Early mulai mengamankan para tahanan, penembak senapan mesin Jerman menaiki lereng memutar beberapa senjata mereka dan menembaki Amerika. Ini menewaskan enam dan melukai tiga, termasuk Early. Ini meninggalkan York dalam komando tujuh orang yang tersisa. Dengan orang-orang di belakangnya yang melindungi para tahanan, York bergerak untuk berurusan dengan senapan mesin.

Mulai dari posisi tengkurap, ia memanfaatkan keterampilan menembak yang telah diasahnya semasa kecil. Mengangkat penembak Jerman, York dapat bergerak ke posisi berdiri saat ia menghindari tembakan musuh. Selama pertempuran, enam tentara Jerman muncul dari parit mereka dan menuduh bayonet di York. Kehabisan amunisi senapan, dia mengambil pistolnya dan menjatuhkan keenamnya sebelum mereka sampai padanya. Beralih kembali ke senapannya, ia kembali ke sniping di senapan mesin Jerman. Percaya dia telah membunuh sekitar 20 orang Jerman, dan tidak ingin membunuh lebih dari yang diperlukan, dia mulai memanggil mereka untuk menyerah.

Dalam hal ini, ia dibantu oleh mayor yang ditangkap yang memerintahkan anak buahnya untuk berhenti berkelahi. Menangkap para tahanan di daerah terdekat, York dan anak buahnya telah menangkap sekitar 100 orang Jerman. Dengan bantuan sang mayor, York mulai memindahkan para lelaki itu kembali ke garis Amerika. Dalam prosesnya, 30 orang Jerman lainnya ditangkap.

Melaju melalui tembakan artileri, York dan orang-orang yang masih hidup mengirim 132 tahanan ke markas batalionnya. Setelah selesai, ia dan anak buahnya bergabung kembali dengan unit mereka dan bertempur menuju Decauville Railroad. Selama pertempuran, 28 Jerman tewas dan 35 senapan mesin ditangkap. Tindakan York membersihkan senapan mesin menghidupkan kembali serangan ke-328 dan resimen maju untuk mengamankan posisi di Decauville Railroad.

Untuk prestasinya, York dipromosikan menjadi sersan dan dianugerahi Palang Layanan Terpuji. Sisa dengan unitnya selama minggu-minggu terakhir perang, dekorasinya ditingkatkan menjadi Medal of Honor yang diterimanya pada 18 April 1919. Penghargaan itu diberikan kepada York oleh komandan Pasukan Ekspedisi Amerika Jenderal John J. Pershing. Selain Medali Kehormatan, York menerima Croix de Guerre dan Legiun Kehormatan Prancis, serta Croce al Merito di Guerra dari Italia. Ketika diberi dekorasi Prancis oleh Marshal Ferdinand Foch, komandan sekutu tertinggi berkomentar, "Apa yang Anda lakukan adalah hal terbesar yang pernah dicapai oleh tentara mana pun oleh tentara mana pun dari Eropa. "Tiba kembali di Amerika Serikat pada akhir Mei, York dipuji sebagai pahlawan dan dimuliakan dengan parade ticker-tape di New York Kota.

Meskipun dibujuk oleh para pembuat film dan pengiklan, York ingin sekali pulang ke Tennessee. Melakukan hal itu, ia menikahi Gracie Williams pada bulan Juni itu. Selama beberapa tahun berikutnya, pasangan ini memiliki 10 anak, delapan di antaranya masih bayi. Seorang selebritas, York ikut serta dalam beberapa tur berbicara dan dengan penuh semangat berupaya meningkatkan kesempatan pendidikan bagi anak-anak daerah. Ini memuncak dengan pembukaan Alvin C. Institut Pertanian York pada tahun 1926, yang diambil alih oleh Negara Bagian Tennessee pada tahun 1937.

Meskipun York memiliki beberapa ambisi politik, ini sebagian besar terbukti sia-sia. Pada 1941, York mengalah dan membiarkan film dibuat dari hidupnya. Ketika konflik di Eropa meningkat intensitasnya, apa yang awalnya direncanakan sebagai film tentang pekerjaannya untuk mendidik anak-anak di Tennessee menjadi pernyataan terbuka untuk intervensi dalam Perang Dunia II. Dibintangi oleh Gary Cooper, yang akan memenangkan Academy Award satu-satunya untuk perannya, Sersan York terbukti menjadi hit box office. Meskipun dia menentang masuknya A.S. ke AS perang dunia II sebelum Pearl Harbor, York bekerja untuk mendirikan Penjaga Negara Bagian Tennessee pada tahun 1941, melayani sebagai kolonel dari Resimen ke - 7 dan menjadi seorang juru bicara Komite Perjuangan untuk Kebebasan, lawan isolasionis Amerika First Charles Lindbergh komite.

Dengan dimulainya perang, ia berusaha mendaftar ulang tetapi ditolak karena usia dan berat badannya. Karena tidak dapat bertugas dalam pertempuran, ia malah berperan dalam ikatan perang dan wisata inspeksi. Pada tahun-tahun setelah perang, York diganggu oleh masalah keuangan dan dibiarkan lumpuh karena stroke pada tahun 1954. Dia meninggal pada 2 September 1964, setelah menderita pendarahan otak.

• Birdwell, Michael E. "Alvin Cullum York: Mitos, Manusia, dan Warisan." Tennessee Quarterly Historis 71.4 (2012): 318–39. Mencetak.
• Hoobler, James A. "Area Bersejarah Sersan York." Tennessee Quarterly Historis 38.1 (1979): 3–8. Mencetak.
• Lee, David D. "Appalachia on Film: 'The Making of' Sersan York." Triwulan Selatan 19.3 (1981): 207–15.
• Maestriano, Douglas V. "Alvin York: Biografi Baru Pahlawan Argonne." Lexington: University Press of Kentucky, 2014.