Biografi Eudora Welty, Penulis Cerita Pendek Amerika

Eudora Welty (13 April 1909 - 23 Juli 2001) adalah seorang penulis cerita pendek, novel, dan esai Amerika, terkenal karena penggambarannya yang realistis tentang Selatan. Karyanya yang paling terkenal adalah novel Putri Optimis, yang memenangkannya Penghargaan Pulitzer pada tahun 1973, serta cerita pendek "Life at the P.O." dan "A Worn Path."

Kehidupan Awal (1909-1931)

Eudora Welty lahir pada 13 April 1909 di Jackson, Mississippi. Orangtuanya adalah Christian Webb Welty dan Chestina Andrews Welty. Ayahnya, yang adalah seorang eksekutif asuransi, mengajarinya “cinta untuk semua instrumen yang menginstruksikan dan mempesona ”, sementara ia mewarisi kecenderungannya membaca dan bahasa dari ibunya, a guru sekolah. Instrumen yang “menginstruksikan dan mempesona,” termasuk teknologi, hadir dalam fiksinya, dan dia juga melengkapi karya penulisnya dengan fotografi. Welty lulus dari Central High School di Jackson pada tahun 1925.

Setelah sekolah menengah, Welty mendaftar di Mississippi State College for Women, di mana dia tinggal sejak 1925 ke 1927, tetapi kemudian dipindahkan ke University of Wisconsin untuk menyelesaikan studinya di Sastra Inggris. Ayahnya menasihatinya untuk belajar periklanan di Universitas Columbia sebagai jaring pengaman, tetapi dia lulus selama itu Depresi Besar, yang membuatnya sulit untuk mendapatkan pekerjaan di New York.

Pelaporan Lokal (1931-1936)

Eudora Welty kembali ke Jackson pada tahun 1931; ayahnya meninggal karena leukemia tidak lama setelah dia kembali. Dia mulai bekerja di media Jackson dengan pekerjaan di stasiun radio lokal dan dia juga menulis tentang masyarakat Jackson untuk Banding Komersial, surat kabar yang berbasis di Memphis.

Dua tahun kemudian, pada 1933, dia mulai bekerja untuk Administrasi Kemajuan Pekerjaan, Agen Kesepakatan Baru yang mengembangkan proyek pekerjaan umum selama Depresi Hebat untuk mempekerjakan pencari kerja. Di sana dia memotret, melakukan wawancara dan mengumpulkan cerita tentang kehidupan sehari-hari di Mississippi. Pengalaman ini memungkinkan dia untuk mendapatkan perspektif yang lebih luas tentang kehidupan di Selatan, dan dia menggunakan materi itu sebagai titik awal untuk ceritanya.

Rumah Welty, yang terletak di Jalan Pinehurst 1119, di Jackson, berfungsi sebagai tempat berkumpulnya dia dan rekan penulis serta teman-temannya, dan dinamai "Klub Sereus Mekar Malam."

Dia meninggalkan pekerjaannya di Administrasi Kemajuan Pekerjaan pada tahun 1936 untuk menjadi penulis penuh waktu.

Sukses Pertama (1936-1941)

Publikasi cerita pendeknya pada tahun 1936, "Kematian Penjual Keliling," yang muncul di majalah sastra Naskah dan menjelajahi isolasi korban jiwa yang dialami seseorang, adalah batu loncatan Welty menuju ketenaran sastra. Ini menarik perhatian penulis Katherine Anne Porter, yang menjadi mentornya.

"The Death of a Travelling Salesman" muncul kembali dalam buku cerita pendek pertamanya, Tirai Hijau, diterbitkan pada tahun 1941. Koleksinya melukis potret Mississippi dengan menonjolkan penghuninya, baik hitam maupun putih, serta menghadirkan hubungan rasial secara realistis. Selain "Death of a Travelling Salesman", koleksinya berisi entri penting lainnya, seperti "Why I Live at the P.O." dan "A Worn Path." Awalnya diterbitkan di The Atlantic Monthly, "Mengapa Saya Tinggal di P.O." memberikan gambaran lucu tentang hubungan keluarga dari sudut pandang protagonis yang, setelah terasing dari keluarganya, kemudian tinggal di Kantor Pos. “A Worn Path,” yang aslinya muncul di The Atlantic Monthly juga, menceritakan kisah Phoenix Jackson, seorang wanita Afrika-Amerika yang melakukan perjalanan di sepanjang Natchez Trace, yang terletak di Mississippi, mengatasi banyak rintangan, melakukan perjalanan berulang kali untuk mendapatkan obat bagi cucunya, yang menelan larutan alkali dan merusaknya. tenggorokannya. "A Worn Path" memenangkannya di tempat kedua O. Penghargaan Henry pada tahun 1941. Koleksinya menerima pujian atas "cinta fanatiknya kepada orang-orang," menurut The New York Times. “Dengan beberapa baris dia menggambar gerakan seorang bisu-tuli, rok perempuan Negro yang tertiup angin di ladang, kebingungan seorang anak di ruang perawatan sebuah rumah sakit jiwa — dan dia telah menceritakan lebih dari banyak yang mungkin diceritakan oleh seorang pengarang dalam sebuah novel enam ratus halaman, ”tulis Marianne Hauser pada tahun 1941, dalam ulasannya untuk The New York Times.

Tahun berikutnya, 1942, dia menulis novel Mempelai Laki-Laki Perampok, yang menggunakan serangkaian karakter seperti dongeng, dengan struktur yang mengingatkan pada karya Grimm Brothers.

Perang, Delta Mississippi, dan Eropa (1942-1959)

Welty dianugerahi Guggenheim Fellowship pada Maret 1942, tetapi alih-alih menggunakannya untuk bepergian, dia memutuskan untuk tinggal di rumah dan menulis. Cerita pendeknya "Livvie", yang muncul di The Atlantic Monthly, memenangkannya O lagi. Penghargaan Henry. Namun, saat Perang Dunia II berkecamuk, saudara laki-lakinya dan semua anggota Klub Malam Mekar Cereus terdaftar, yang membuatnya khawatir sampai pada titik konsumsi dan dia hanya mencurahkan sedikit waktu untuk menulis.

Terlepas dari kesulitannya, Welty berhasil menerbitkan dua cerita, keduanya berlatar di Delta Mississippi: “Delta Cousins ​​”dan“ A Little Triumph ”. Dia terus meneliti daerah tersebut dan beralih ke temannya John Robinson keluarga. Dua sepupu Robinson yang tinggal di delta menjamu Eudora dan berbagi buku harian nenek buyut John, Nancy McDougall Robinson. Berkat buku harian tersebut, Welty mampu mengaitkan kedua cerpen tersebut menjadi sebuah novel berjudul Pernikahan Delta.

Pada akhir perang, dia menyatakan ketidakpuasannya dengan cara negaranya tidak menjunjung nilai yang diperjuangkan perang, dan mengambil sikap keras terhadap anti-Semitisme, isolasionisme, dan rasisme.

Pada tahun 1949, Welty berlayar ke Eropa untuk tur enam bulan. Di sana, dia bertemu dengan John Robinson, pada saat itu adalah seorang sarjana Fulbright yang belajar bahasa Italia di Florence. Dia juga mengajar di Oxford dan Cambridge, dan merupakan wanita pertama yang diizinkan memasuki aula Peterhouse College. Ketika dia kembali dari Eropa pada tahun 1950, karena kemandirian dan stabilitas keuangannya, dia mencoba untuk membeli rumah, tetapi makelar di Mississippi tidak mau menjual kepada seorang wanita yang belum menikah. Welty menjalani kehidupan pribadi, secara keseluruhan.

Novelnya Hati yang Merenungkan, yang awalnya muncul di The New Yorker pada tahun 1953, diterbitkan ulang dalam format buku pada tahun 1954. Novel ini mengikuti perbuatan Daniel Ponder, pewaris kaya Clay County, Mississippi, yang memiliki watak seperti orang biasa terhadap kehidupan. Narasinya diceritakan dari sudut pandang keponakannya Edna. Ini "tragis yang luar biasa dari niat baik di dunia yang berdosa tahan lama," per The New York Times, diubah menjadi drama Broadway pemenang Tony Award pada tahun 1956.

Aktivisme dan Kehormatan Tinggi (1960–2001)

Pada tahun 1960, Welty kembali ke Jackson untuk merawat ibu lansia dan dua saudara laki-lakinya. Pada tahun 1963, setelah pembunuhan Medgar Evers, sekretaris lapangan NAACP cabang Mississippi, dia menerbitkan cerita pendek “Dari Mana Suara Itu Datang?” di The New Yorker, yang diriwayatkan dari sudut pandang pembunuh, sebagai orang pertama. Novel tahun 1970-nya Kalah Pertempuran, yang berlatarkan selama dua hari, campuran komedi dan lirik. Itu adalah novel pertamanya yang masuk daftar best seller.

Welty juga fotografer seumur hidup, dan gambar-gambarnya sering menjadi inspirasi untuk cerita pendeknya. Pada tahun 1971, ia menerbitkan koleksi fotonya dengan judul Satu Waktu, Satu Tempat; koleksinya sebagian besar menggambarkan kehidupan selama Depresi Hebat. Tahun berikutnya, tahun 1972, dia menulis novel Putri Optimis, tentang seorang wanita yang melakukan perjalanan ke New Orleans dari Chicago untuk mengunjungi ayahnya yang sakit setelah operasi. Di sana, dia mengenal istri kedua ayahnya yang cerewet dan muda, yang tampaknya lalai tentang penyakitnya suami, dan dia juga berhubungan kembali dengan teman dan keluarga yang dia tinggalkan ketika dia pindah Chicago. Novel ini memenangkannya Penghargaan Pulitzer untuk Fiksi pada tahun 1973.

Pada 1979 dia menerbitkan Mata Cerita, kumpulan esai dan ulasannya yang muncul di Review Buku New York dan gerai lainnya. Kompilasi tersebut berisi analisis dan kritik terhadap dua tren saat itu: novel pengakuan dan biografi sastra panjang yang kurang memiliki wawasan orisinal.

Pada tahun 1983, Welty memberikan kuliah tiga sore di Universitas Harvard. Dalam hal itu, dia berbicara tentang asuhannya dan tentang bagaimana keluarga dan lingkungan tempat dia dibesarkan membentuknya sebagai seorang penulis dan sebagai pribadi. Dia mengumpulkan ceramah ini menjadi sebuah volume, Awal dari Satu Penulis, pada tahun 1984, yang menjadi best seller dan runner-up untuk National Book Award for Nonfiction 1984. Buku ini adalah cuplikan langka kehidupan pribadinya, yang biasanya dia rahasiakan — dan menyuruh teman-temannya melakukan hal yang sama. Dia meninggal pada tanggal 23 Juli 2001 di Jackson, Mississippi.

Gaya dan Tema

Seorang penulis Selatan, Eudora Welty sangat mementingkan arti tempat dalam tulisannya. Dalam “A Worn Path,” dia mendeskripsikan lanskap Selatan secara mendetail, sedangkan dalam “The Wide Net,” setiap karakter memandang sungai dalam cerita dengan cara yang berbeda. “Tempat” juga diartikan secara kiasan, karena sering kali berkaitan dengan hubungan antara individu dan komunitas mereka, yang alami dan paradoks. Misalnya, dalam “Why I Live at the P.O.,” Sister, sang protagonis, berkonflik dengan keluarganya, dan konflik tersebut ditandai dengan kurangnya komunikasi yang tepat. Demikian juga, di Apel Emas, Miss Eckhart adalah seorang guru piano yang menjalani gaya hidup mandiri, yang memungkinkannya untuk hidup seperti dirinya menyenangkan, namun dia juga ingin memulai sebuah keluarga dan merasa bahwa dia berada di kota kecilnya di Morgana, Mississippi.

Dia juga menggunakan perumpamaan mitologis untuk memberikan situasi hiperlokal dan karakternya sebuah dimensi universal. Misalnya, protagonis dari "A Worn Path" bernama Phoenix, seperti burung mitologi dengan bulu merah dan emas yang dikenal karena bangkit dari abunya. Phoenix memakai saputangan berwarna merah dengan warna dasar emas, dan dia gigih dalam usahanya mendapatkan obat untuk cucunya. Dalam hal mewakili wanita yang kuat, Welty mengacu pada Medusa, monster wanita yang tatapannya dapat membatu manusia; citra seperti itu terjadi di "Manusia Membatu" dan di tempat lain.

Welty sangat mengandalkan deskripsi. Seperti yang dia uraikan dalam esainya, "Membaca dan Menulis Cerita Pendek," yang muncul di The Atlantic Monthly pada tahun 1949, dia berpikir bahwa cerita yang bagus memiliki unsur kebaruan dan misteri, “bukan jenis teka-teki, tetapi misteri daya pikat. " Dan sementara dia mengklaim bahwa “kecantikan berasal dari pengembangan ide, dari efek samping. Ini sering kali berasal dari kehati-hatian, kurangnya kebingungan, penghapusan pemborosan — dan ya, itulah aturannya, "dia juga mengingatkan penulis untuk" berhati-hatilah dengan kerapihan. "

Warisan

Karya Eudora Welty telah diterjemahkan ke dalam 40 bahasa. Dia secara pribadi memengaruhi penulis Mississippi seperti Richard Ford, Ellen Gilchrist, dan Elizabeth Spencer. Pers populer, bagaimanapun, memiliki kecenderungan untuk memasukkannya ke dalam kotak "bibi sastra", baik karena cara dia hidup secara pribadi maupun karena cerita-ceritanya kurang merayakan pudar aristokrasi Selatan dan kerusakan yang digambarkan oleh penulis seperti Faulkner dan Tennessee Williams.

Sumber

• Mekar, Harold. Eudora Welty. Chelsea House Publ., 1986.
• Brown, Carolyn J. Kehidupan yang Berani: Biografi Eudora Welty. Universitas Mississippi, 2012.
• Welty, Eudora, dan Ann Patchett. Kisah yang Dikumpulkan dari Eudora Welty. Mariner Books, Houghton Mifflin Harcourt, 2019.