William Rehnquist, Ketua Mahkamah Agung

Presiden Richard M. Nixon menunjuk William Rehnquist ke Mahkamah Agung A.S. pada tahun 1971. Lima belas tahun kemudian Presiden Ronald Reagan menamainya sebagai Ketua Pengadilan, posisi yang ia pegang sampai kematiannya pada tahun 2005. Selama sebelas tahun terakhir masa jabatannya di Pengadilan, tidak ada perubahan tunggal dalam daftar sembilan hakim.

Dilahirkan di Milwaukee, Wisconsin pada 1 Oktober 1924, orang tuanya menamainya William Donald. Dia kemudian akan mengubah nama tengahnya menjadi Hubbs, nama keluarga setelah seorang numerolog memberi tahu ibu Rehnquist bahwa dia akan lebih sukses dengan inisial tengah H.

Rehnquist kuliah di Kenyon College di Gambier, Ohio selama seperempat sebelum bergabung dengan Angkatan Udara AS selama perang dunia II. Meskipun ia bertugas dari 1943 hingga 1946, Rehnquist tidak melihat adanya pertempuran. Dia ditugaskan untuk program meteorologi dan ditempatkan untuk sementara waktu di Afrika Utara sebagai pengamat cuaca.

Setelah keluar dari Angkatan Udara, Rehnquist masuk ke Universitas Stanford di mana ia menerima gelar sarjana dan magister dalam ilmu politik. Rehnquist kemudian pergi ke Universitas Harvard di mana ia menerima gelar master dalam pemerintahan sebelum menghadiri Stanford Sekolah Hukum tempat ia lulus pertama kali di kelasnya pada tahun 1952 sedangkan Sandra Day O'Connor lulus ketiga di tempat yang sama kelas.

Setelah lulus dari sekolah hukum, Rehnquist menghabiskan satu tahun bekerja untuk Hakim Agung AS A. Robert H. Jackson sebagai salah satu panitera hukumnya. Sebagai juru tulis hukum, Rehnquist menulis memo yang sangat kontroversial untuk membela keputusan Pengadilan Plessy v. Ferguson. Plessy adalah opini sebagai kasus penting yang diputuskan pada tahun 1896 dan menjunjung tinggi konstitusionalitas undang-undang disahkan oleh negara-negara yang mengharuskan pemisahan rasial di fasilitas publik di bawah "terpisah tapi setara" doktrin. Memo ini menyarankan Hakim Jackson untuk menjunjung tinggi Plessy dalam memutuskan Brown v. Dewan Pendidikan di mana pengadilan dengan suara bulat akhirnya membatalkan Plessy.

Rehnquist menghabiskan tahun 1953 hingga 1968 bekerja dalam praktik pribadi di Phoenix sebelum kembali ke Washington, D.C. pada tahun 1968 di mana ia bekerja sebagai seorang asisten jaksa agung untuk Kantor Penasihat Hukum sampai Presiden Nixon mengangkatnya sebagai rekanan Mahkamah Agung keadilan. Sementara Nixon terkesan dengan dukungan Rehnquist untuk prosedur yang dapat diperdebatkan seperti penahanan praperadilan dan penyadapan, tetapi sipil para pemimpin hak asasi, serta beberapa Senator, tidak terkesan karena memo Plessy yang ditulis Rehnquist sekitar sembilan belas tahun sebelumnya.

Selama audiensi konfirmasi, Rehnquist terpanggang tentang memo yang ia balas memo itu akurat mencerminkan pandangan Hakim Jackson pada saat itu ditulis dan tidak termenung sendiri dilihat. Meskipun beberapa percaya dia adalah fanatik sayap kanan, Rehnquist dengan mudah dikonfirmasi oleh Senat.

Rehnquist dengan cepat menunjukkan sifat konservatif dari pandangannya ketika bergabung dengan Justice Byron White sebagai satu-satunya yang berbeda dari 1973 Roe v. Keputusan Wade. Selain itu, Rehnquist juga menentang desegregasi sekolah. Dia memilih mendukung doa sekolah, hukuman mati, dan hak-hak negara.

Setelah Ketua Hakim Warren Burger pensiun pada tahun 1986, Senat mengkonfirmasi pengangkatannya untuk menggantikan Burger dengan 65-33 suara. Presiden Reagan menominasikan Antonin Scalia untuk mengisi kursi kosong rekanan. Pada tahun 1989, penunjukan Presiden Reagan telah menciptakan mayoritas "hak baru" yang memungkinkan pemimpin Rehnquist dipimpin Pengadilan akan merilis sejumlah putusan konservatif tentang masalah-masalah seperti hukuman mati, tindakan afirmatif, dan abortus. Juga, pemimpin Rehnquist menulis opini 1995 di Amerika Serikat v. Lopez kasus, di mana 5 hingga 4 mayoritas dijatuhkan sebagai tindakan federal yang tidak konstitusional yang membuatnya ilegal untuk membawa senjata di zona sekolah. Rehnquist bertugas sebagai hakim ketua di Presiden Milik Bill Clinton sidang impeachment. Selanjutnya, Rehnquist mendukung keputusan Mahkamah Agung, Bush v. Menanduk, yang mengakhiri upaya untuk menghitung kembali suara Florida dalam pemilihan presiden 2000. Di sisi lain, meskipun Pengadilan Rehnquist memiliki kesempatan, pengadilan menolak untuk menolak keputusan liberal Roe v. Wade dan Miranda v. Arizona.