Mengapa Banyak Orang Amerika Gagal Memilih di Pemilu

Mengapa tidak lebih banyak orang memilih? Mari tanya mereka. California Voter Foundation (CVF) telah merilis hasil survei di seluruh negara bagian tentang sikap pemilih dan warga negara yang jarang memenuhi syarat untuk memilih tetapi tidak terdaftar. Survei pertama dari jenisnya memberikan cahaya baru pada insentif dan hambatan untuk memilih, bersama dengan sumber-sumber informasi yang mempengaruhi orang ketika mereka memilih.

Jumlah pemilih adalah persentase pemilih yang memenuhi syarat yang memberikan suara dalam pemilihan.

Sejak pemilih tahun 1980-an telah menurun terus di Amerika Serikat, serta sebagian besar negara demokratis lainnya di seluruh dunia. Ilmuwan politik umumnya mengaitkan penurunan jumlah pemilih dengan kombinasi kekecewaan, ketidakpedulian, atau rasa kesia-siaan - perasaan bahwa suara seseorang tidak akan menghasilkan perbedaan.

“Bagi pejabat pemilu dan pihak lain yang berupaya memaksimalkan partisipasi pemilih, hasil survei ini memberikan arahan yang jelas pada pesan-pesan yang paling mungkin membuat pemilih yang jarang berpartisipasi dalam pemilihan yang akan datang, dan pada pesan-pesan yang akan memotivasi lebih banyak pemilih untuk mendaftar, ”kata CVF, mencatat bahwa ada 6,4 juta warga California yang memenuhi syarat tetapi tidak terdaftar untuk Pilih.

"Terlalu lama" ada di mata pelayan. Beberapa orang akan mengantri selama dua hari untuk membeli tiket ponsel atau konser terbaru dan terhebat. Tetapi banyak dari orang yang sama tidak akan menunggu 10 menit untuk menggunakan hak mereka untuk memilih pemimpin pemerintahan mereka. Selain itu, laporan GAO 2014 menyarankan tidak terlalu “terlalu lama” untuk memilih.

Survei menemukan bahwa 28% dari pemilih yang jarang dan 23% dari mereka yang tidak terdaftar mengatakan mereka tidak memilih atau tidak mendaftar untuk memilih karena mereka terlalu sibuk.

“Ini memberi tahu kita bahwa banyak warga California mungkin mendapat manfaat dari informasi lebih lanjut tentang keuntungan penghematan waktu dari pemungutan suara awal dan memberikan suara dengan pemungutan suara yang tidak hadir, ”kata CVF. Pendaftaran pemilih formulir tersedia di kantor pos, perpustakaan dan kantor Departemen Kendaraan Bermotor di sebagian besar negara bagian.

CVF mengatakan temuan survei juga mungkin bermanfaat bagi kampanye yang berusaha jarang dan pemilih baru sebelum pemilihan. Persepsi bahwa politisi dikendalikan oleh kepentingan khusus tersebar luas di antara dua pertiga responden survei dan merupakan penghalang yang signifikan terhadap partisipasi pemilih. Perasaan bahwa para kandidat tidak benar-benar berbicara kepada mereka disebut sebagai alasan utama kedua mengapa pemilih dan bukan pemilih yang jarang memilih tidak memilih.

Namun, 93% pemilih yang jarang setuju bahwa pemilihan adalah bagian penting untuk menjadi warga negara yang baik dan 81% dari mereka non-pemilih setuju bahwa ini adalah cara penting untuk menyuarakan pendapat mereka tentang masalah yang memengaruhi keluarga mereka dan komunitas.

"Kewarganegaraan tugas dan ekspresi diri memberikan insentif yang kuat untuk mendapatkan calon pemilih ke tempat pemungutan suara, meskipun sinisme meluas tentang pengaruh kepentingan khusus," kata organisasi itu.

Survei menemukan bahwa keluarga dan teman-teman mempengaruhi bagaimana pemilih yang jarang memutuskan untuk memilih sebanyak surat kabar harian dan berita TV. Di antara pemilih yang jarang, 65 persen mengatakan percakapan dengan keluarga mereka dan surat kabar lokal adalah sumber informasi yang berpengaruh ketika datang untuk membuat keputusan pemungutan suara. Berita TV Jaringan dinilai berpengaruh di antara 64%, diikuti oleh berita TV kabel 60%, dan percakapan dengan teman 59%. Untuk lebih dari separuh pemilih yang disurvei, panggilan telepon dan kontak dari pintu ke pintu oleh kampanye politik bukanlah sumber informasi yang berpengaruh ketika memutuskan bagaimana memilih.

Survei juga menemukan bahwa pengasuhan keluarga memainkan peran yang kuat dalam menentukan kebiasaan memilih sebagai orang dewasa. 51% non-pemilih yang disurvei mengatakan mereka tumbuh dalam keluarga yang tidak sering membahas masalah politik dan kandidat.

Survei menemukan bahwa mereka yang tidak memilih adalah anak muda yang tidak proporsional, lajang, kurang berpendidikan, dan lebih cenderung dari etnis minoritas daripada pemilih yang jarang dan sering. 40% bukan pemilih berusia di bawah 30 tahun, dibandingkan dengan 29% pemilih yang jarang dan 14% pemilih yang sering. Pemilih yang jarang lebih mungkin untuk menikah daripada yang bukan pemilih, dengan 50% pemilih yang jarang menikah dibandingkan dengan hanya 34% yang bukan pemilih. 76% bukan pemilih memiliki kurang dari a gelar sarjana, dibandingkan dengan 61% pemilih yang jarang dan 50% pemilih yang sering. Di antara yang bukan pemilih, 54% berkulit putih atau Kaukasia dibandingkan dengan 60% pemilih yang jarang dan 70% pemilih yang sering.

Pada catatan positif, jumlah pemilih pada November 2018 mencapai tingkat tertinggi dari apa pun pemilihan tengah semester lebih dari satu abad. Menurut non-partisan, nirlaba Proyek Pemilu Amerika Serikat, 49,3% dari semua pemilih yang memenuhi syarat memberikan lebih dari 116 juta surat suara secara nasional. Itu adalah jumlah pemilih terbaik sejak 1914 ketika 50,4% memilih dan melampaui partisipasi tinggi sebelumnya 48,7% pada tahun 1966.

Lebih baik lagi, 2018 membalikkan tren jumlah pemilih yang menurun. Tingkat partisipasi dalam ujian tengah semester 2010 adalah 41,8% sebelum jatuh ke 36,7% yang menyedihkan di 2014 — terendah sejak 1942.

Tentu saja, jumlah pemilih dalam pemilihan jangka menengah akan selalu jauh tertinggal dari tahun-tahun pemilihan presiden. Misalnya, pada 2012, kapan Presiden Obama terpilih untuk masa jabatan keduanya, partisipasi adalah 58,6%. Jumlah suara kemudian melonjak menjadi 60,1% pada tahun 2016, ketika Republik Donald Trump menentang pemilihan untuk dipilih sebagai presiden dari Demokrat Hillary Clinton setelah kampanye terutama pertengkaran.