Natron dan Penggunaannya dalam Melestarikan Mumi Mesir

Natron adalah garam kimia (Na₂BERSAMA₃), yang digunakan oleh kuno Jaman perunggu masyarakat di Mediterania timur untuk berbagai tujuan, yang paling penting sebagai bahan dalam pembuatan gelas, dan sebagai bahan pengawet yang digunakan untuk membuat mumi.

Natron dapat dibuat dari abu dari tanaman yang tumbuh di rawa-rawa garam (disebut tanaman halofitik) atau ditambang dari endapan alami. Sumber utama pembuatan mumi Mesir adalah di Wadi Natrun, barat laut Kairo. Cagar alam penting lainnya yang digunakan terutama untuk pembuatan kaca adalah di Chalastra, di wilayah Makedonia Yunani.

Dimulai sejak 3500 SM, orang Mesir kuno membuat mumi orang kaya yang telah meninggal dengan berbagai cara. Selama Kerajaan Baru (ca. 1550-1099 SM), prosesnya termasuk pengangkatan dan pelestarian organ internal. Organ-organ tertentu seperti paru-paru dan usus ditempatkan ke dalam guci kanopi yang dihiasi yang melambangkan perlindungan oleh para Dewa. Tubuh itu kemudian diawetkan dengan natron sementara jantung biasanya tidak tersentuh dan di dalam tubuh. Otak sering dibuang secara fisik.

Sifat garam Natron bekerja untuk melestarikan mumi dengan tiga cara:

• Keringkan kelembaban di dalam daging sehingga menghambat pertumbuhan bakteri
• Lemak tubuh degreased dengan menghapus sel-sel lemak yang diisi kelembaban
• Berfungsi sebagai desinfektan mikroba.

Natron dilucuti dari kulit tubuh setelah 40 hari dan rongga diisi dengan barang-barang seperti linen, herbal, pasir, dan serbuk gergaji. Kulit dilapisi dengan resin, kemudian tubuh dibungkus dengan perban linen berlapis resin. Keseluruhan proses ini memakan waktu sekitar dua setengah bulan bagi mereka yang mampu membalsem.

Natron adalah garam, dan garam dan air asin telah digunakan di semua kultur untuk sejumlah kegunaan. Natron digunakan dalam pembuatan kaca Mesir setidaknya sejak periode Badarian awal milenium ke-4 SM, dan kemungkinan pembuatan mumi sekitar waktu yang sama. Pada 1000 SM, pembuat kaca di seluruh Mediterania menggunakan natron sebagai elemen fluks.

Istana Knossos di Kreta dibangun dengan balok-balok besar gipsum, mineral yang berkaitan dengan natron; orang Romawi menggunakan NaCl sebagai uang atau "salarium," yang merupakan bahasa Inggris bagaimana kata mendapat "gaji." Penulis Yunani Herodotus melaporkan penggunaan natron dalam pembuatan mumi pada abad ke-6 SM.

Natron dapat dibuat dengan mengumpulkan tanaman dari rawa-rawa garam, membakar mereka sampai mereka berada di tahap abu dan kemudian mencampurnya dengan soda kapur. Selain itu, natron ditemukan dalam endapan alami di Afrika di tempat-tempat seperti Danau Magadi, Kenya, dan Danau Natron di Tanzania, dan di Yunani di Danau Pikrolimni. Mineral ini biasanya ditemukan bersama gipsum dan kalsit, keduanya juga penting bagi masyarakat Zaman Perunggu Mediterania.

Natron alami bervariasi dalam warna dengan deposit. Ini bisa menjadi putih murni, atau abu-abu gelap atau kuning. Ini memiliki tekstur sabun ketika dicampur dengan air, dan digunakan pada zaman dahulu sebagai sabun dan obat kumur, dan sebagai desinfektan untuk luka dan luka lainnya.

Natron adalah komponen penting untuk membuat keramik, cat — itu adalah elemen penting dalam resep cat yang dikenal sebagai blue Egypt — pembuatan kaca, dan logam. Natron juga digunakan untuk membuat faience, pengganti teknologi tinggi untuk permata berharga di masyarakat Mesir.

Saat ini, natron tidak digunakan sebagai mudah dalam masyarakat modern, telah diganti dengan komersial item deterjen bersama soda ash, yang dibuat untuk digunakan sebagai sabun, pembuat gelas dan rumah tangga barang. Natron telah menurun secara dramatis digunakan sejak popularitasnya di tahun 1800-an.

Nama natron berasal dari istilah Nitron, yang berasal dari Mesir sebagai sinonim untuk natrium bikarbonat. Natron berasal dari kata Prancis 1680-an yang berasal langsung dari bahasa Arab natrun. Yang terakhir ini dari nitron Yunani. Ia juga dikenal sebagai natrium kimia yang dilambangkan sebagai Na.

Bertman, Stephen. The Genesis of Science: Kisah Imajinasi Yunani. Amherst, New York: Prometheus Books, 2010. Mencetak.

Dotsika, E., et al. "Sumber Natron di Danau Pikrolimni di Yunani? Bukti Geokimia." Jurnal Eksplorasi Geokimia 103.2-3 (2009): 133-43. Mencetak.

Noble, Joseph Veach. "Teknik Faience Mesir." American Journal of Archaeology 73.4 (1969): 435–39. Mencetak.

Tite, M.S., dkk. "Komposisi dari Abu Tanaman Alkali Soda-Kaya dan Campuran Digunakan dalam Produksi Kaca." Jurnal Ilmu Arkeologi 33 (2006): 1284-92. Mencetak.