Fakta Menarik Cheetah Amerika

Cheetah Amerika (Miracinonyx trumani dan Miracinonyx inexpectatus) sebenarnya terdiri dari dua spesies yang sangat berbeda. Spesies ini adalah predator yang hidup di Pleistosen di Amerika Utara, sekitar 2,6 juta hingga 12.000 tahun yang lalu. Menariknya, cheetah Amerika lebih dekat hubungannya dengan puma dan puma modern daripada cheetah. Jika, pada kenyataannya, Cheetah Amerika ternyata tidak benar Cheetah. Para ilmuwan mengaitkan fakta ini dengan evolusi konvergen, kecenderungan hewan dalam ekosistem yang sama untuk mengembangkan fitur umum yang sama.

Fakta Singkat: Cheetah Amerika

Cheetah Amerika adalah genus punah dari dua spesies kucing yang endemik di Amerika Utara selama periode Pleistosen:

Cheetah Amerika memiliki kaki yang panjang serta tubuh yang lentur, moncong yang tumpul, dan wajah yang pendek dengan rongga hidung yang membesar (untuk memungkinkan pernapasan yang lebih efisien). Cheetah Amerika diperkirakan memiliki berat sekitar 150 hingga 200 pon dan panjangnya sekitar 5 hingga 6 kaki. Miracinonyx inexpectatus memiliki kaki yang lebih pendek yang dianggap lebih siap untuk memanjat daripada cheetah modern.

Kedua spesies cheetah Amerika tampaknya memiliki beberapa karakteristik umum yang penting, termasuk a preferensi untuk padang rumput terbuka dan dataran Amerika Utara, terutama di tempat yang sekarang menjadi bagian barat Utara Amerika.

Seperti cheetah modern, cheetah Amerika yang lentur dan berkaki panjang berburu dengan mengejar megafauna mamalia, termasuk rusa dan kuda prasejarah, melintasi dataran Amerika Utara yang bergulung. Namun, tidak ada cara untuk mengetahui apakah mamalia purba ini dapat mencapai ledakan kecepatan seperti cheetah modern dalam kisaran 50 mph, atau jika batas kecepatannya ditetapkan oleh evolusi ke tingkat yang jauh lebih rendah.

Miracinonyx intrumani lebih mirip cheetah modern, dan mungkin, memang, mampu mencapai kecepatan tertinggi lebih dari 50 mph dalam mengejar mangsa. Miracinonyx inexpectatus dibangun lebih seperti cougar daripada cheetah (meskipun secara keseluruhan agak lebih ramping), dan sepenuhnya cakar yang dapat ditarik menunjukkan kemungkinan gaya hidup arboreal—yaitu, alih-alih mengejar mangsa di padang rumput Suka Miracinonyx intrumani, itu mungkin melompat pada mereka dari cabang-cabang pohon yang rendah, atau mungkin memanjat pohon untuk menghindari perhatian pemangsa yang lebih besar.

Perilaku reproduksi Cheetah Amerika tidak diketahui, tetapi sumber seperti Perpustakaan Global Kebun Binatang San Diego berspekulasi bahwa kebiasaan mereka mirip dengan cheetah modern. Cheetah menjadi dewasa secara seksual ketika mereka berusia antara 20 dan 23 bulan. Mereka berkembang biak sepanjang tahun.

Betina memiliki siklus estrus—jumlah waktu mereka aktif secara seksual—dari 12 hari, tetapi mereka sebenarnya hanya berahi selama satu hingga tiga hari. Betina menunjukkan bahwa mereka menerima laki-laki dengan buang air kecil di semak-semak, pohon dan batu. Seekor jantan, yang menangkap baunya, mulai berteriak, dan si betina merespon dengan jeritannya sendiri saat si jantan mendekat. Cheetah betina akan kawin dengan lebih dari satu jantan selama hidupnya.

Masa kehamilan betina adalah sekitar satu sampai tiga bulan. Mereka melahirkan satu sampai delapan keturunan, yang disebut anak, yang berada di antara 5 dan 13 poin. Keturunan tinggal bersama ibu mereka selama 13 hingga 20 bulan. Cheetah mencapai kedewasaan dan menjadi aktif secara seksual pada usia 2,5 hingga 3 tahun.

Para ilmuwan tidak tahu persis mengapa cheetah Amerika punah, tetapi mereka berpikir bahwa perubahan iklim, a kekurangan makanan, dan persaingan dari manusia, seperti melalui perburuan dan persaingan untuk mendapatkan makanan, mungkin telah memainkan peran peran. Cheetah Amerika punah pada akhir zaman es terakhir—saat yang sama ketika singa, mamut, dan kuda Amerika mati.

• “Fakta Cheetah Amerika, Habitat, Gambar dan Rentang.” Hewan Punah, 1 Juli 2015.
• “Fakta Cheetah.” Dana Konservasi Cheetah.
• "Cheetah Pernah Menjelajah Amerika Utara.” Bumi Bergemuruh, 10 Oktober 2018.
• “Jauh sebelum Kanada adalah Kanada.” Dana Konservasi Cheetah Kanada, 2 November 2018.
• Lada, Darren. “Miracinonyx (Cheetah Amerika).” Miracinonyx
• “Reproduksi.” Taman & Hiburan SeaWorld.
• Perpustakaan Global Kebun Binatang San Diego. “LibGuides: Cheetah Amerika yang Punah (Miracinonyx Spp.) Lembar Fakta: Ringkasan.” Ringkasan - Lembar Fakta Cheetah Amerika yang Punah (Miracinonyx Spp.) - LibGuides di Konsorsium Perpustakaan Lingkungan Internasional.