Apa Itu Undang-Undang Gula? Definisi dan Sejarah

Undang-Undang Gula tahun 1764 adalah undang-undang yang disahkan oleh Parlemen Inggris yang dimaksudkan untuk menghentikan penyelundupan tetes tebu ke Koloni Amerika dari Hindia Barat dengan memotong pajak atas tetes tebu. Undang-undang tersebut juga memberlakukan pajak baru atas beberapa barang impor asing lainnya sambil semakin membatasi ekspor komoditas tertentu yang sangat dibutuhkan seperti kayu dan besi yang secara legal dapat dikapalkan dari koloni-koloni di bawah itu Tindakan Navigasi. Diusulkan oleh Perdana Menteri Inggris George Grenville, Undang-Undang Gula mengamandemen Undang-Undang Tetes tahun 1733, yang sebenarnya telah mengurangi pendapatan dengan mendorong penyelundupan.

Latar belakang

Ketika Lord George Grenville mengambil alih sebagai perdana menteri Inggris pada April 1763, Parlemen mendapati dirinya tanpa uang yang dibutuhkan untuk melindungi koloni asing sambil membayar utangnya yang besar dari yang baru saja diselesaikan Perang Prancis dan India. Merasakan dengan tepat bahwa orang-orang Inggris telah mencapai batas pembayaran pajak mereka, Grenville melihat ke koloni-koloni Amerika, yang sejauh ini membayar pajak yang relatif sedikit tetapi dijanjikan kompensasi penuh atas kontribusi mereka terhadap perang upaya. Mengutip fakta-fakta ini, Grenville meyakinkan Parlemen bahwa koloni-koloni harus—untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka—berkontribusi pada biaya untuk mendukung dan membela mereka. Parlemen menanggapinya dengan mengesahkan serangkaian undang-undang pajak kolonial yang sekarang dikenal sebagai Undang-Undang Pendapatan, yang terdiri dari Undang-Undang Gula 1764, undang-undang pajak kolonial. Undang-Undang Mata Uang tahun 1764, UU Stempel tahun 1765, Kisah Townshend tahun 1767, dan Undang-Undang Teh tahun 1773.

Undang-Undang Gula tahun 1764 mengamandemen Undang-Undang Molasses tahun 1733 yang ada, yang telah memberlakukan bea masuk yang besar sebesar enam pence (sekitar $0,07 USD) per galon pada molase—bahan utama rum—diimpor ke koloni-koloni dari Barat non-Inggris Hindia. Namun, alih-alih menghasilkan pendapatan, bea tersebut mengakibatkan sebagian besar pengiriman molase diselundupkan ke koloni. Undang-Undang Gula tahun 1764 mengurangi bea atas molase dan gula rafinasi menjadi tiga pence, dan juga memberi wewenang kepada petugas bea cukai untuk bertindak lebih agresif dalam mengumpulkan tugas dan mempekerjakan kapal perang milik pribadi untuk mencegat dan menyita kapal yang dicurigai penyelundupan.

Dibayar dengan bagian dari keuntungan dari penjualan kapal dan kargo yang disita, kapten dan awak “private” dari kapal perang ini didorong untuk menyerang dan menahan kapal secara acak. Bentuk virtual pembajakan yang didukung pemerintah ini dan penegakan pengumpulan tugas yang tiba-tiba dan seringkali terlalu bersemangat kebijakan, membuat marah pedagang Amerika baik di koloni dan di Inggris, banyak dari mereka telah menjadi kaya dari penyelundupan.

Dampak pada Koloni

UU Gula juga memberlakukan pajak baru pada produk impor lainnya, seperti anggur, kopi, dan kain, dan ketat mengatur ekspor kayu dan besi, maka komoditas yang paling diminati diproduksi di koloni. Pajak gula dan molase, ditambah dengan metode penegakan anti-penyelundupan Inggris yang drastis, sangat merugikan industri rum kolonial yang sedang berkembang dengan memberikan perkebunan tebu dan penyuling rum Hindia Barat Inggris secara virtual monopoli.

Efek gabungan dari Undang-Undang Gula juga sangat mengurangi kemampuan koloni untuk berdagang dengan Portugal, Azores, Kepulauan Canary, dan Hindia Barat Prancis, pelanggan utama kayu, besi, tepung, keju, dan pertanian menghasilkan. Dengan mengurangi pasar tempat koloni bisa menjual sambil membatasi akses mereka ke uang yang dibutuhkan untuk membeli barang diproduksi di Inggris, Undang-Undang Gula, bersama dengan Undang-undang Pendapatan terkait lainnya, sangat membatasi kolonial ekonomi.

Di antara semuanya daerah jajahan, pelabuhan New England sangat dirugikan oleh Undang-Undang Gula. Penyelundupan menjadi sangat berbahaya sehingga keuntungan mereka yang berkurang dari rum tidak lagi menutupi pajak atas tetes tebu. Dipaksa untuk membebankan biaya lebih untuk rum mereka, banyak pedagang kolonial ditebus dari pasar oleh British West Indies, yang sekarang menguasai pasar. Mengambil untung dari pengurangan biaya berkat pasokan molase yang melimpah, pulau-pulau di Hindia Barat Inggris menjadi makmur dengan mengorbankan pelabuhan-pelabuhan New England.

Sementara para pemimpin kolonial Amerika terlalu sadar bahwa pengenaan Inggris dari berbagai Undang-Undang Pendapatan mewakili perpajakan yang tidak adil tanpa perwakilan, itu adalah dampak ekonomi mereka, daripada masalah konstitusional mereka, yang berfungsi sebagai fokus utama dari penjajah. protes.

Penolakan UU

Sementara semua pendukung setia Inggris yang paling setia di antara para kolonis Amerika keberatan dengan Undang-Undang Gula, protes resmi terhadapnya dipimpin oleh mantan pemungut pajak Inggris. Samuel Adams dan anggota legislatif provinsi James Otis, keduanya dari Massachusetts.

Dalam sebuah makalah yang dipresentasikan kepada majelis Massachusetts pada Mei 1764, Adams mencela Undang-Undang Gula sebagai penyangkalan terhadap hak-hak penjajah sebagai subjek Inggris yang mengurangi status mereka menjadi budak.

“Karena jika Perdagangan kami dapat dikenakan pajak mengapa tidak Tanah kami? Mengapa tidak Hasil Tanah kita dan segala sesuatu yang kita miliki atau manfaatkan? Hal ini kami pahami meniadakan Hak Piagam kami untuk mengatur & memajaki diri kami sendiri. Ini menyerang Hak Istimewa Inggris kami, yang karena kami tidak pernah kehilangannya, kami memiliki kesamaan dengan Rekan Subjek kami yang merupakan Penduduk Asli Inggris. Jika Pajak dikenakan kepada kami dalam bentuk apa pun tanpa kami memiliki Perwakilan hukum di mana mereka berada diletakkan, bukankah kita direduksi dari Karakter Subjek bebas menjadi Negara anak sungai yang menyedihkan? Budak?”

Dalam laporannya sendiri tentang Undang-Undang Gula, James Otis menyentuh inti masalah para penjajah—masih warga Inggris—dikenakan pajak tanpa suara di Parlemen. “Mungkinkah bea yang akan dikenakan dan pajak yang akan dipungut dinilai tanpa suara atau persetujuan dari satu orang Amerika di Parlemen?” Otis bertanya, menambahkan, “Jika kami tidak terwakili, kami— budak.”

Dengan kata-kata ini, Otis telah menawarkan doktrin dari mana para penjajah akan menarik inspirasi selama dekade berikutnya dari protes dan perlawanan yang menyebabkan Revolusi Amerika. Memang, Otis telah dikreditkan dengan menciptakan seruan terkenal Patriot Amerika "Pajak tanpa perwakilan adalah tirani."

Koneksi ke Revolusi

Pada Agustus 1764, hanya tiga bulan setelah Samuel Adams dan James Otis menerbitkan daftar laporan pedas mereka penyakit dari Undang-Undang Gula, beberapa pedagang Boston setuju untuk berhenti membeli produk mewah yang tidak penting dari Britania. Namun, hingga saat ini, protes terhadap UU Gula oleh masyarakat umum masih terbatas. Itu akan berubah secara drastis setahun kemudian, ketika Parlemen Inggris meloloskan Stamp Act tahun 1765.

Undang-undang Stempel memberlakukan pajak langsung pada penjajah dengan mengharuskan bahwa hampir semua bahan cetak yang diproduksi di koloni, seperti pengadilan kertas, surat kabar, pamflet, almanak, bahkan kartu remi dan dadu, hanya dicetak di atas kertas yang dibuat di London dan memuat pendapatan Inggris yang diembos stempel.

Sementara efek dari Sugar Act telah dirasakan terutama di New England, Stamp Act menyerang kantong hampir setiap orang dewasa di 13 koloni. Dibentuk pada musim panas 1765, the Anak-anak Kemerdekaan membakar perangko dan menggerebek rumah dan gudang penyalur perangko dan pemungut cukai Inggris yang kaya. Di tengah derasnya protes, kerusuhan, dan pembakaran prangko yang menyusul, penjajah secara efektif membatalkan Undang-Undang Stempel.

Perjuangan melawan “perpajakan tanpa perwakilan” ini mengobarkan semangat kolonial yang berujung pada penembakan “tembakan yang terdengar di seluruh dunia” di Pertempuran Lexington dan Concord yang menandai awal dari revolusi Amerika pada 19 April 1765.

Sumber dan Referensi Lebih Lanjut

• "The Sugar Act: Berjudul The American Revenue Act 1764." Asosiasi Balai Kemerdekaan, https://www.ushistory.org/declaration/related/sugaract.html.
• “Kontrol Inggris dan Perlawanan Kolonial, 1763 hingga 1766.” Perpustakaan Kongres AS, http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/timeline/amrev/britref/.
• “Pajak parlemen atas koloni, perdagangan internasional, dan Revolusi Amerika, 1763–1775.” Departemen Luar Negeri AS, Kantor Sejarawan, https://history.state.gov/milestones/1750-1775/parliamentary-taxation.
• Draper, Theodore. "Perjuangan Untuk Kekuasaan: Revolusi Amerika." Vintage (15 Maret 1997), ISBN 0-8129-2575-0