Jika Anda menghabiskan banyak waktu untuk meneliti silsilah keluarga, kemungkinan Anda telah mengunduh File GEDCOM (ekstensi .ged) dari Internet atau menerima satu dari sesama peneliti. Atau Anda mungkin memiliki file GEDCOM lama di komputer dari riset yang Anda masukkan bertahun-tahun lalu ke dalam riwayat keluarga yang sekarang sudah tidak ada perangkat lunak program. Dengan kata lain, Anda memiliki file pohon keluarga yang bagus yang mungkin berisi petunjuk penting bagi leluhur Anda dan komputer Anda sepertinya tidak bisa membukanya. Apa yang harus dilakukan?
Jika Anda tidak memiliki pohon keluarga perangkat lunak, atau lebih suka bekerja online, Anda juga dapat menggunakan file GEDCOM untuk membuat pohon keluarga online, memungkinkan Anda untuk dengan mudah menelusuri data. Namun, jika Anda telah menerima file GEDCOM dari orang lain, Anda harus memastikan untuk mendapatkan izin mereka sebelum menggunakan opsi ini karena mereka mungkin tidak ingin informasi yang mereka bagikan dengan Anda tersedia on line. Kebanyakan pohon keluarga online memang menawarkan opsi untuk membuat pohon yang sepenuhnya pribadi (lihat di bawah).
Ancestry.com dan MyHeritage.com menawarkan opsi untuk membuat silsilah keluarga online yang sepenuhnya pribadi, hanya dapat dilihat oleh Anda, atau orang yang Anda undang. Namun, ini bukan pengaturan opsi default, jadi jika Anda menginginkan pohon keluarga pribadi, Anda perlu mengambil beberapa langkah tambahan. Lihat Apa Pilihan Privasi untuk Situs Keluarga Saya? di MyHeritage atau Privasi untuk Pohon Keluarga Anda di Ancestry.com untuk petunjuk langkah demi langkah.