Biografi Justinian I, Kaisar Bizantium

Justinianus, atau Flavius ​​Petrus Sabbatius Justinianus, bisa dibilang penguasa paling penting dari Kekaisaran Romawi Timur. Dianggap oleh beberapa sarjana untuk menjadi yang terakhir hebat Kaisar Romawi dan kaisar Bizantium besar pertama, Justinianus berjuang untuk merebut kembali wilayah Romawi dan meninggalkan dampak abadi pada arsitektur dan hukum. Hubungannya dengan istrinya, Permaisuri Theodora, akan memainkan peran penting dalam perjalanan pemerintahannya.

Justinianus, yang bernama Petrus Sabbatius, lahir pada tahun 483 M dari petani di provinsi Romawi Illyria. Dia mungkin masih remaja ketika dia datang ke Konstantinopel. Di sana, di bawah sponsor saudara laki-laki ibunya, Justin, Petrus memperoleh pendidikan yang unggul. Namun, berkat latar belakang Latinnya, ia selalu berbicara bahasa Yunani dengan aksen yang menonjol.

Pada saat ini, Justin adalah seorang komandan militer tingkat tinggi, dan Petrus adalah keponakan kesayangannya. Pria yang lebih muda naik tangga sosial dengan tangan dari yang lebih tua, dan dia memegang beberapa kantor penting. Belakangan, Justin yang tidak memiliki anak secara resmi mengadopsi Petrus, yang mengambil nama "Justinianus" untuk menghormatinya. Pada 518, Justin menjadi Kaisar. Tiga tahun kemudian, Justinianus menjadi konsul.

Beberapa waktu sebelum tahun 523, Justinian bertemu dengan aktris Theodora. Jika Sejarah Rahasia oleh Procopius harus dipercaya, Theodora adalah pelacur serta aktris, dan penampilan publiknya berbatasan dengan pornografi. Kemudian penulis membela Theodora, mengklaim bahwa ia telah mengalami kebangkitan agama dan bahwa ia menemukan pekerjaan biasa sebagai pemintal wol untuk menghidupi dirinya dengan jujur.

Tidak ada yang tahu persis bagaimana Justinianus bertemu Theodora, tetapi ia tampaknya telah jatuh cinta padanya. Dia tidak hanya cantik, tetapi dia juga cerdas dan mampu memikat Justinianus pada tingkat intelektual. Dia juga dikenal karena minatnya yang besar pada agama; dia telah menjadi seorang Monofisit, dan Justinianus mungkin telah mengukur toleransi dari kesengsaraannya. Mereka juga berbagi permulaan yang sederhana dan agak terpisah dari bangsawan Bizantium. Justinianus menjadikan Theodora seorang bangsawan, dan pada tahun 525 - tahun yang sama ketika ia menerima gelar Kaisar - ia menjadikannya sebagai istrinya. Sepanjang hidupnya, Justinianus akan mengandalkan Theodora untuk dukungan, inspirasi, dan bimbingan.

Justinianus berutang banyak pada pamannya, tetapi Justin dibayar baik oleh keponakannya. Dia telah naik ke tahta melalui keahliannya, dan dia telah memerintah melalui kekuatannya; tetapi melalui sebagian besar masa pemerintahannya, Justin menikmati nasihat dan kesetiaan Justinian. Ini terutama benar ketika pemerintahan kaisar hampir berakhir.

Pada bulan April 527, Justinian dinobatkan menjadi kaisar. Pada saat ini, Theodora dinobatkan sebagai Augusta. Kedua pria itu akan berbagi gelar hanya selama empat bulan sebelum Justin meninggal pada bulan Agustus tahun yang sama.

Justinian adalah seorang idealis dan pria yang memiliki ambisi besar. Dia percaya dia bisa mengembalikan kekaisaran ke kejayaannya dulu, baik dalam hal wilayah yang dicakupnya dan prestasi yang dibuat di bawah perlindungannya. Dia ingin mereformasi pemerintah, yang telah lama menderita karena korupsi, dan menjernihkan sistem hukum, yang berat dengan undang-undang dan undang-undang yang sudah ketinggalan zaman. Dia memiliki perhatian besar terhadap kebenaran agama dan menginginkan penganiayaan terhadap bidat dan orang Kristen ortodoks juga berakhir. Justinianus juga tampaknya memiliki keinginan yang tulus untuk memperbaiki nasib semua warga kekaisaran.

Ketika pemerintahannya sebagai kaisar tunggal dimulai, Justinianus memiliki banyak masalah yang berbeda untuk dihadapi, semua dalam waktu beberapa tahun.

Salah satu hal pertama yang dihadiri Yustinianus adalah reorganisasi Hukum Romawi, yang sekarang menjadi Bizantium. Dia menunjuk sebuah komisi untuk memulai buku pertama tentang apa yang menjadi kode hukum yang sangat luas dan menyeluruh. Itu kemudian dikenal sebagai Codex Justinianus (Kode Justinianus). Meskipun Codex akan berisi undang-undang baru, itu terutama kompilasi dan klarifikasi berabad-abad hukum yang ada, dan itu akan menjadi salah satu sumber paling berpengaruh dalam hukum barat sejarah.

Justinianus kemudian mulai melembagakan reformasi pemerintah. Pejabat yang ditunjuknya kadang-kadang terlalu antusias dalam memberantas korupsi yang sudah lama berurat berakar, dan target reformasi mereka yang terhubung dengan baik tidak berjalan dengan mudah. Kerusuhan mulai pecah, memuncak pada yang paling terkenal Pemberontakan Nika dari 532. Namun berkat upaya jenderal Justinian yang sanggup Belisarius, kerusuhan akhirnya ditumpas; dan terima kasih atas dukungan Permaisuri Theodora, Justinianus menunjukkan jenis tulang punggung yang membantu memperkuat reputasinya sebagai pemimpin yang berani. Meskipun dia mungkin tidak dicintai, dia dihormati.

Setelah pemberontakan, Justinianus mengambil kesempatan untuk melakukan proyek konstruksi besar-besaran yang akan menambah prestise dan menjadikan Konstantinopel kota yang mengesankan selama berabad-abad yang akan datang. Ini termasuk pembangunan kembali katedral yang luar biasa, Hagia Sophia. Program pembangunan tidak terbatas pada ibu kota, tetapi diperluas ke seluruh kekaisaran, dan termasuk pembangunan saluran air dan jembatan, panti asuhan dan asrama, biara-biara dan gereja; dan itu mencakup pemulihan seluruh kota yang dihancurkan oleh gempa bumi (kejadian yang sayangnya terlalu sering terjadi).

Pada 542, kekaisaran diserang oleh epidemi yang menghancurkan yang kemudian dikenal sebagai Wabah Justinian atau Wabah Abad Keenam. Menurut Procopius, kaisar sendiri menyerah pada penyakit itu, tetapi untungnya, dia sembuh.

Ketika pemerintahannya dimulai, pasukan Justinianus bertempur melawan pasukan Persia di sepanjang Sungai Eufrat. Meskipun keberhasilan besar para jenderalnya (khususnya Belisarius) akan memungkinkan Bizantium untuk menyimpulkan perjanjian yang adil dan damai, perang dengan Persia akan berkobar berulang kali melalui sebagian besar Justinian memerintah.

Pada 533, penganiayaan sesekali umat Katolik oleh Arian Pengacau di Afrika menemui kepala yang gelisah ketika raja Katolik Vandal, Hilderic, dijebloskan ke penjara oleh sepupu Arian-nya, yang mengambil takhtanya. Ini memberi Justinian alasan untuk menyerang kerajaan Vandal di Afrika Utara, dan sekali lagi jenderalnya Belisarius melayaninya dengan baik. Ketika Bizantium selesai dengan mereka, Vandal tidak lagi menjadi ancaman serius, dan Afrika Utara menjadi bagian dari Kekaisaran Bizantium.

Adalah pandangan Justinianus bahwa kekaisaran barat telah hilang karena "kemalasan," dan ia percaya itu adalah tugasnya mendapatkan kembali wilayah di Italia - terutama Roma - serta tanah lain yang pernah menjadi bagian dari Romawi Kerajaan. Kampanye Italia berlangsung lebih dari satu dekade, dan berkat Belisarius dan Narses, semenanjung akhirnya berada di bawah kendali Bizantium - tetapi dengan biaya yang mengerikan. Sebagian besar Italia hancur oleh perang, dan beberapa tahun setelah kematian Justinianus, menyerang Lombard mampu menangkap sebagian besar semenanjung Italia.

Pasukan Justinian jauh kurang berhasil di Balkan. Di sana, gerombolan orang Barbar terus-menerus menyerbu wilayah Bizantium, dan meskipun kadang-kadang diusir oleh pasukan kekaisaran, pada akhirnya, Slavia dan Bulgaria menginvasi dan menetap di dalam perbatasan Kekaisaran Romawi Timur.

Kaisar Roma Timur biasanya menaruh minat langsung dalam masalah-masalah gerejawi dan sering memainkan peran penting dalam arah Gereja. Justinianus melihat tanggung jawabnya sebagai kaisar dalam nada ini. Dia melarang penyembah berhala dan bidat dari mengajar, dan dia menutup yang terkenal Akademi karena kafir dan bukan, seperti yang sering dituduhkan, sebagai tindakan menentang pembelajaran dan filsafat klasik.

Meskipun penganut Ortodoksi sendiri, Justinianus mengakui bahwa sebagian besar Mesir dan Suriah mengikuti bentuk Kristen Monofisit, yang telah dicap sebagai bidat. Dukungan Theodora terhadap orang-orang Monofisit tidak diragukan lagi memengaruhinya, setidaknya sebagian, untuk mencoba melakukan kompromi. Usahanya tidak berjalan dengan baik. Dia mencoba memaksa para uskup barat untuk bekerja dengan Monofisit dan bahkan menahannya Paus Vigilius di Konstantinopel untuk sementara waktu. Hasilnya adalah istirahat dengan kepausan yang berlangsung hingga 610 Masehi.

Setelah kematian Theodora pada tahun 548, Justinianus menunjukkan penurunan tajam dalam aktivitas dan tampak menarik diri dari urusan publik. Dia menjadi sangat peduli dengan masalah-masalah teologis, dan pada satu titik bahkan melangkah lebih jauh dengan mengambil sikap sesat, mengeluarkan 564 sebuah dekrit yang menyatakan bahwa tubuh fisik Kristus tidak dapat rusak dan hanya tampak seperti itu menderita. Ini segera disambut dengan protes dan penolakan untuk mengikuti dekrit tersebut, tetapi masalah ini terselesaikan ketika Justinianus mati mendadak pada malam 14/15 November, 565.

Keponakannya, Justin II berhasil Justinian.

Selama hampir 40 tahun, Justinian memandu peradaban yang dinamis dan sedang berkembang melalui beberapa masa paling bergejolaknya. Meskipun banyak wilayah yang diperoleh selama masa pemerintahannya hilang setelah kematiannya, infrastruktur yang berhasil ia ciptakan melalui program pembangunannya akan tetap ada. Dan sementara upaya ekspansi luar negerinya dan proyek konstruksi domestiknya akan membuat kekaisaran dalam kesulitan keuangan, penggantinya akan memperbaiki itu tanpa terlalu banyak kesulitan. Reorganisasi Justinianus dari sistem administrasi akan berlangsung beberapa lama, dan kontribusinya pada sejarah hukum akan jauh lebih luas.

Setelah kematiannya, dan setelah kematian penulis Procopius (sumber yang sangat dihormati untuk sejarah Bizantium), sebuah eksposisi memalukan dipublikasikan kepada kita sebagai Sejarah Rahasia. Detailing pengadilan kekaisaran penuh dengan korupsi dan kebobrokan, pekerjaan - yang diyakini kebanyakan sarjana memang ditulis oleh Procopius, seperti yang diklaim - menyerang baik Justinianus dan Theodora sebagai serakah, dilecehkan dan jahat. Sementara sebagian besar sarjana mengakui kepengarangan Procopius, isi dari Sejarah Rahasia tetap kontroversial; dan selama berabad-abad, sementara itu merusak reputasi Theodora dengan cukup buruk, sebagian besar gagal untuk mengurangi status Kaisar Justinian. Ia tetap menjadi salah satu kaisar yang paling mengesankan dan penting dalam sejarah Bizantium.