Biografi Ringkas Kaisar Justin II

Justin adalah keponakannya Kaisar Justinian: putra saudara perempuan Justinian, Vigilantia. Sebagai anggota keluarga kekaisaran, ia menerima pendidikan yang menyeluruh dan menikmati banyak manfaat yang tidak tersedia bagi warga negara Kekaisaran Romawi Timur yang lebih rendah. Posisinya yang kuat mungkin menjadi alasan mengapa ia memiliki kepercayaan diri yang ekstrem yang bisa, dan sering kali, dipandang sebagai kesombongan.

Justinianus tidak memiliki anak sendiri, sehingga diharapkan salah satu putra dan cucu dari saudara kandung akan mewarisi mahkota. Justin, seperti beberapa sepupunya, memiliki banyak pendukung baik di dalam maupun tanpa lingkungan istana. Pada saat Justinianus mendekati akhir hidupnya, hanya satu pesaing lain yang memiliki peluang nyata untuk menggantikan kaisar: putra sepupu Germanus, juga bernama Justin. Justin lain ini, seorang lelaki dengan kemampuan militer yang cukup, dianggap oleh beberapa sejarawan sebagai kandidat yang lebih baik untuk posisi penguasa. Sial baginya, kenangan nostalgia kaisar terhadap mendiang istrinya

Kaisar diketahui sangat bergantung pada bimbingan istrinya, dan pengaruh Theodora dapat dilihat dengan jelas dalam beberapa undang-undang yang disahkan Justinianus. Mungkin saja ketidaksukaan pribadinya terhadap Germanus menghalangi suaminya untuk membentuk ikatan serius dengan anak-anak Germanus, termasuk Justin. Selanjutnya, kaisar yang akan datang, Justin II menikah dengan keponakan Theodora, Sophia. Karena itu, kemungkinan Justinian punya perasaan lebih hangat terhadap pria yang akan menggantikannya. Dan, memang, kaisar menamai keponakannya Justin ke kantor cura palatii. Kantor ini biasanya dipegang oleh seorang individu dengan pangkat spektabilis, yang melihat ke urusan bisnis sehari-hari umum di istana, tetapi setelah Justin dinominasikan, gelar itu biasanya diberikan kepada anggota keluarga kekaisaran atau, kadang-kadang, orang asing pangeran.

Selanjutnya, ketika Justinianus meninggal, Justin yang lain menjaga perbatasan Danube dalam perannya sebagai Master of the Soldiers di Illyricum. Kaisar masa depan ada di Konstantinopel, siap mengambil keuntungan dari peluang apa pun.

Kesempatan itu datang dengan kematian Justinian yang tak terduga.

Justinianus mungkin sadar akan kefanaannya, tetapi ia tidak membuat ketentuan untuk penggantinya. Dia meninggal tiba-tiba pada malam 14/15 November, 565, karena tidak pernah secara resmi menyebutkan siapa yang akan mengambil mahkotanya. Ini tidak menghentikan pendukung Justin untuk bermanuver di atas takhta. Meskipun Justinianus mungkin meninggal dalam tidurnya, kepala biarawan Callinicus mengklaim bahwa kaisar telah menunjuk putra Vigilantia sebagai pewarisnya dengan napas sekarat.

Pada dini hari 15 November, bendaharawan dan sekelompok senator yang telah terbangun dari tidur mereka bergegas ke istana Justin, di mana mereka bertemu dengan Justin dan ibunya. Callinicus menceritakan keinginan kaisar yang sekarat dan, meskipun dia menunjukkan keengganan, Justin dengan cepat menyetujui permintaan para senator untuk mengambil mahkota. Dikawal oleh para senator, Justin dan Sophia berjalan ke Istana Besar, di mana para Excubitor memblokir pintu dan sang patriark memahkotai Justin. Bahkan sebelum seluruh kota tahu bahwa Justinianus sudah mati, mereka memiliki seorang kaisar baru.

Di pagi hari, Justin muncul di kotak kekaisaran di Hippodrome, di mana ia berbicara kepada orang-orang. Hari berikutnya dia memahkotai istrinya Augusta. Dan, dalam beberapa minggu, Justin yang lain terbunuh. Meskipun sebagian besar orang saat itu menyalahkan Sophia, tampaknya tidak ada keraguan bahwa kaisar baru sendiri berada di balik pembunuhan itu.

Justin kemudian mulai bekerja untuk mendapatkan dukungan dari rakyat.

Justinianus meninggalkan kekaisaran dalam kesulitan keuangan. Justin membayar hutang pendahulunya, membayar pajak yang terlambat, dan mengurangi pengeluaran. Dia juga mengembalikan konsul yang telah hilang pada 541. Semua ini membantu ekonomi lokal, yang mengumpulkan nilai tinggi Justin dari kalangan bangsawan dan masyarakat umum.

Tetapi segalanya tidak semuanya menyenangkan di Konstantinopel. Pada tahun kedua masa pemerintahan Justin terjadi konspirasi, kemungkinan dimotivasi oleh pembunuhan politis Justin yang lain. Senator Aetherios dan Addaios tampaknya merencanakan untuk meracuni kaisar baru. Aetherios mengaku, menyebut Addaeus sebagai kaki tangannya, dan keduanya dieksekusi. Segalanya menjadi lebih lancar setelah itu.

Skisma Acacian yang telah memecah Gereja di akhir abad kelima dan keenam awal tidak berakhir dengan penghapusan filsafat sesat yang memicu perpecahan. Gereja-gereja monofisit telah tumbuh dan mengakar di Kekaisaran Romawi Timur. Theodora adalah seorang Monofisit yang tegas, dan seiring bertambahnya usia, ia semakin condong ke arah filsafat sesat.

Awalnya, Justin menunjukkan toleransi beragama yang cukup liberal. Dia meminta agar orang-orang gereja Monofisit dibebaskan dari penjara dan mengizinkan para uskup yang diasingkan untuk pulang. Justin rupanya ingin menyatukan faksi-faksi monofisit yang berbeda dan, pada akhirnya, menyatukan kembali sekte sesat dengan sudut pandang ortodoks (seperti yang diungkapkan pada Dewan Kalsedon). Sayangnya, setiap upaya yang dia lakukan untuk memfasilitasi kerukunan menemui penolakan dari para ekstremis Monophysite yang keras kepala. Akhirnya toleransinya berubah menjadi keras kepala sendiri, dan ia melembagakan kebijakan penganiayaan yang bertahan selama ia mengendalikan kekaisaran.

Justinianus telah menempuh berbagai metode untuk membangun, memelihara, dan melestarikan tanah Bizantium, dan memiliki berhasil memperoleh wilayah di Italia dan Eropa selatan yang telah menjadi bagian dari Romawi kuno Kerajaan. Justin bertekad untuk menghancurkan musuh-musuh kekaisaran dan tidak mau berkompromi. Tidak lama setelah dia mencapai tahta dia menerima utusan dari Avar dan menolak mereka subsidi yang diberikan pamannya kepada mereka. Dia kemudian membentuk aliansi dengan Turki Barat di Asia Tengah, yang dengannya dia berperang melawan Avar dan mungkin juga orang Persia.

Perang Justin dengan Avar tidak berjalan dengan baik, dan dia dipaksa untuk memberikan mereka upeti yang bahkan lebih besar dari yang dijanjikan sebelumnya. Traktat yang ditandatangani Justin dengan mereka membuat marah sekutu Turki-nya, yang berbalik dan menyerang wilayah Bizantium di Krimea. Justin juga menginvasi Persia sebagai bagian dari aliansi dengan Armenia yang dikontrol Persia, tetapi ini juga tidak berjalan dengan baik; Persia tidak hanya memukul mundur pasukan Bizantium, mereka juga menyerang wilayah Bizantium dan merebut beberapa kota penting. Pada bulan November 573, kota Dara jatuh ke tangan Persia, dan pada saat ini Justin menjadi gila.

Diliputi oleh kegilaan sementara, di mana Justin jelas-jelas berusaha menggigit siapa pun yang datang mendekat, kaisar tidak bisa tidak menyadari kegagalan militernya. Dia jelas memerintahkan musik organ dimainkan terus-menerus untuk menenangkan sarafnya yang rapuh. Dalam salah satu momennya yang lebih jernih, istrinya Sophia meyakinkannya bahwa dia membutuhkan seorang kolega untuk mengambil alih tugasnya.

Sophia yang memilih Tiberius, seorang pemimpin militer yang reputasinya mengalahkan bencana di zamannya. Justin mengadopsinya sebagai putranya dan mengangkatnya Caesar. Empat tahun terakhir kehidupan Justin dihabiskan dalam pengasingan dan ketenangan relatif, dan setelah kematiannya ia digantikan sebagai kaisar oleh Tiberius.

Teks dokumen ini adalah hak cipta © 2013-2015 Melissa Snell. Anda dapat mengunduh atau mencetak dokumen ini untuk penggunaan pribadi atau sekolah, selama URL di bawah ini disertakan. Izin adalah tidak diberikan untuk mereproduksi dokumen ini di situs web lain. Untuk izin publikasi, silakan hubungi Melissa Snell.