Terusan Panama: Definisi, Ekspansi, Dampak terhadap Ekonomi

Terusan Panama menghubungkan Samudera Atlantik ke Samudera Pasifik melalui Samudra Karibia, dan memungkinkan kapal untuk menghindari berlayar 5.000 mil di sekitar ujung selatan Amerika Selatan. Teknik saluran itu rumit. Ini lebih terlibat daripada menggali parit panjang pada titik terpendek, yaitu Isthmus of Panama. Pertama, permukaan laut Karibia delapan inci lebih rendah dari Pasifik. Kedua, kedua samudera memiliki ombak yang berbeda. Ketiga, Isthmus of Panama naik 26 meter di atas permukaan laut.

Terusan Panama memecahkan masalah berbagai permukaan laut dengan mengirimkan kapal melalui serangkaian tiga kunci. Pertama, kunci mengangkat kapal ke Danau Gatun, dan kemudian menurunkannya melalui tiga kunci kembali ke permukaan laut. Rata-rata, dibutuhkan 8-10 jam untuk bergerak sepanjang 51 mil kanal.

Prancis mulai membangun kanal pada akhir 1800-an tetapi menyerah ketika mereka kehabisan uang dan kehilangan terlalu banyak pekerja karena penyakit tropis. Pada 1904, Amerika Serikat membeli Zona Kanal karena menginginkannya

Konstruksi kanal menciptakan pekerjaan untuk pabrik baja Pittsburgh, pabrik semen Portland, dan mesin General Electric. 45.000 pekerja pergi ke Panama untuk mengerjakan kanal itu sendiri, dan antara 10.000-15.000 di antaranya meninggal karena kecelakaan dan penyakit. Pada tahun 1914, Terusan Panama selesai setelah menelan biaya $ 375 juta.

Amerika Serikat memiliki kanal di dalam negara Panama, tetapi pada tahun 1977, Presiden Carter menandatangani perjanjian yang berjanji untuk melakukannya balikkan kanal pada tahun 1999. Perjanjian tersebut memungkinkan Amerika Serikat untuk campur tangan kapan saja bahwa penggunaan kanal terancam. Pada saat itu, kanal lebih mahal untuk dijalankan daripada mengembalikan laba ke perusahaan-perusahaan Amerika; jalur kereta jauh lebih cepat, dan biayanya turun. Perjanjian itu juga meningkatkan hubungan dengan Panama dan seluruh Amerika Latin, tetapi banyak orang Amerika melihatnya sebagai mundur Amerika dari kekuatan globalnya.

Itu Terusan Panama diperluas dibuka pada 26 Juni 2016. Ekspansi menambahkan jalur ketiga baru, yang menggandakan kapasitas kanal. Yang paling penting, itu mengakomodasi kapal Neopanamax. Masing-masing memiliki panjang 1.200 kaki dan membawa tiga kali muatan kapal Panamax sepanjang 965 kaki. Antara 2016-2018, setidaknya 5.000 Neopanamax kapal melewati kanal, dan Panama menerima tol $ 1 miliar darinya — yang akan berlipat dua atau bahkan tiga kali lipat sekarang setelah ekspansi selesai. Pembengkakan biaya menambahkan $ 1,6 miliar menjadi $ 5,2 miliar label harga.

Terusan Panama yang diperluas menjaga biaya impor barang turun, yang menurunkan inflasi. Lima port A.S. ini menerima 70% dari impor kapal A.S.:

1. pelabuhan LA / LB di Los Angeles / Long Beach
2. NY / NJ di New York / New Jersey
3. Seattle / Tacoma
4. Savannah
5. Oakland

Kanal tidak hanya menciptakan lebih banyak pekerjaan di A.S., tetapi perluasan juga membuat sistem transportasi A.S. berjalan lebih efisien. Misalnya, ini mengurangi kemacetan di pelabuhan LA / LB — di mana sebagian besar lalu lintas berasal dari Asia — dan itu diberikan Eksportir A.S. akses yang lebih baik ke Cina dan lainnya Pasar Asia. Sudah jadi lebih murah untuk dikirim melalui Terusan dari kapal ke Los Angeles dan bergerak melalui barang dengan kereta api dan truk.

Cara tercepat untuk mendapatkan kargo dari Tiongkok ke Pantai Timur AS adalah dengan kapal dan rel, yang memakan waktu 18,3 hari, termasuk 12,3 hari untuk pergi dari Cina ke Pantai Barat A.S. Kargo di kereta api memakan waktu enam hari dari Pantai Barat ke Pantai Timur, dan untuk alasan ini, 75% impor Asia mengambil rute ini. Sebelum ekspansi, hanya 20% kapal kargo dari Asia mengambil rute Terusan Panama karena butuh 21,6 hari. 5% sisanya dari perdagangan Cina ke Amerika melewati Terusan Suez di Mesir, yang membutuhkan waktu 21 hari.

Perluasan kanal dapat mengambil 35% dari pengiriman Pantai Barat, dan memperluas kanal membuat rute yang lebih panjang ini lebih menguntungkan komoditas eksportir, yang perlu memotong biaya lebih dari yang mereka butuhkan untuk mengurangi waktu. Ekspansi ini juga akan membuka pasar Asia bagi eksportir gas alam A.S. Sebelum ekspansi, kanal itu terlalu kecil untuk kapal gas alam cair. Barang bernilai tinggi, sensitif terhadap waktu, seperti elektronik, masih akan menggunakan pelabuhan dan rel Pantai Barat.

Kapal Neopanamax membawa 5.000–8.000 kontainer. Setiap kapal memiliki lebar 14-20 kontainer, dan membutuhkan saluran sedalam 17 meter. Kapal Super Neopanamax mengangkut lebih dari 13.200 kontainer dan mengangkut lebih dari 27% kargo dunia. Agar tetap kompetitif, Terusan Panama harus melakukan ekspansi untuk mengakomodasi kapal-kapal ini.