Sebuah email telah beredar yang menceritakan tentang perlakuan brutal pada tahun 1917 di penjara Occoquan, Virginia, tentang wanita yang telah memilih Gedung Putih sebagai bagian dari kampanye untuk memenangkan suara untuk wanita. Inti dari email: butuh banyak pengorbanan untuk memenangkan suara untuk wanita, dan jadi wanita hari ini harus menghormati pengorbanan mereka dengan mengambil hak kami untuk memilih dengan serius, dan benar-benar sampai ke tempat pemungutan suara. Penulis artikel dalam surel, meskipun surel yang biasanya menghilangkan kredit, adalah Connie Schultz dari The Plain Dealer, Cleveland.
Alice Paul memimpin sayap yang lebih radikal dari mereka yang bekerja untuk hak pilih perempuan pada tahun 1917. Paul telah mengambil bagian dalam kegiatan hak pilih yang lebih militan di Inggris, termasuk mogok makan yang disambut dengan hukuman penjara dan metode pemberian makan yang brutal. Dia percaya bahwa dengan membawa taktik militan seperti itu ke Amerika, simpati publik akan diarahkan mereka yang memprotes hak pilih perempuan, dan suara untuk perempuan akan dimenangkan, akhirnya, setelah tujuh dekade aktivisme.
Jadi, Alice Paul, Lucy Burns, dan lainnya yang terpisah di Amerika dari National American Suffrage Association (NAWSA), yang dipimpin oleh Carrie Chapman Catt, dan membentuk Serikat Kongres untuk Hak Pilih Perempuan (CU) yang pada tahun 1917 mengubah dirinya menjadi Partai Wanita Nasional (NWP).
Sementara banyak aktivis di NAWSA berubah selama Perang Dunia I baik untuk pasifisme atau untuk mendukung upaya perang Amerika, Partai Wanita Nasional terus fokus pada memenangkan suara untuk wanita. Selama masa perang, mereka merencanakan dan melakukan kampanye untuk mengawasi Gedung Putih di Washington, DC. Reaksi itu, seperti di Inggris, kuat dan cepat: penangkapan para penjaga dan hukuman penjara mereka. Beberapa dipindahkan ke rumah kerja yang ditinggalkan yang terletak di Occoquan, Virginia. Di sana, para wanita melakukan mogok makan, dan, seperti di Inggris, dicekok paksa secara brutal dan sebaliknya diperlakukan dengan kejam.
Saya telah merujuk bagian ini dari sejarah hak pilih perempuan di artikel lain, terutama ketika menggambarkan sejarah strategi pemisahan hak pilih dalam dekade terakhir aktivisme sebelum pemungutan suara akhirnya won.
Feminis Sonia Pressman Fuentes mendokumentasikan sejarah ini dalam dirinya artikel tentang Alice Paul. Dia memasukkan pengulangan cerita tentang "Malam Teror" Occoquan Workhouse, 15 November 1917:
Dibawah pesanan dari W. H. Whittaker, pengawas Occoquan Workhouse, sebanyak empat puluh penjaga dengan klub mengamuk, brutal tiga puluh tiga suffragists dipenjara. Mereka memukuli Lucy Burns, merantai tangannya ke jeruji sel di atas kepalanya, dan meninggalkannya di sana untuk malam itu. Mereka melemparkan Dora Lewis ke dalam sel gelap, membenturkan kepalanya ke ranjang besi, dan menjatuhkannya dengan dingin. Teman satu selnya, Alice Cosu, yang percaya pada Ny. Lewis mati, menderita serangan jantung. Menurut keterangan tertulis, wanita lain ditangkap, diseret, dipukuli, dicekik, dibanting, dicubit, dipelintir, dan ditendang.
(sumber: Barbara Leaming, Katherine Hepburn (New York: Crown Publishers, 1995), 182.)
Sumber Daya Terkait
- Sebuah gambar dari Emmeline Pankhurst, yang memimpin suffragists wanita Inggris yang militan, termasuk taktik mogok makan, yang menginspirasi Alice Paul dan Partai Wanita Nasional
- Akun langsung ini ada di Doris Stevens Dipenjara karena Kebebasan (New York: Liveright Publishing, 1920. (Teks Gutenberg)
- Film Iron Jawed Angels berfokus pada periode gerakan hak pilih perempuan ini.
- Sewall-Belmont House, rumah dari Partai Wanita Nasional, sekarang menjadi museum yang memuat banyak arsip acara ini.
- Perpustakaan Kongres menyajikan beberapa foto tahanan hak pilih perempuan: Narapidana Hak Pilih