Asal kata: Yunani molybdos, Latin molybdoena, Jerman Molibdenum: memimpin
Molibdenum tidak terjadi secara gratis di alam; biasanya ditemukan dalam bijih molibdenit, MoS2, dan bijih wulfenit, PbMoO4. Molibdenum juga ditemukan sebagai produk sampingan dari penambangan tembaga dan tungsten. Ini adalah logam putih keperakan dari kelompok kromium. Ini sangat keras dan tangguh, tetapi lebih lunak dan lebih ulet daripada tungsten. Ini memiliki modulus elastisitas tinggi. Dari logam yang tersedia, hanya tungsten dan tantalum yang memiliki titik leleh yang lebih tinggi.
Molybdenum adalah agen paduan penting yang berkontribusi pada kekuatan dan ketangguhan baja yang dipadamkan dan temper. Itu juga meningkatkan kekuatan baja pada suhu tinggi. Ini digunakan dalam paduan berbasis nikel tertentu yang tahan panas dan tahan korosi. Ferro-molybdenum digunakan untuk menambah kekerasan dan ketangguhan pada senapan laras, pelat boiler, peralatan, dan pelat baja. Hampir semua baja berkekuatan sangat tinggi mengandung 0,25% hingga 8% molibdenum. Molibdenum digunakan dalam aplikasi energi nuklir dan untuk rudal dan bagian-bagian pesawat. Molibdenum teroksidasi pada suhu tinggi. Beberapa senyawa molibdenum digunakan untuk mewarnai tembikar dan kain. Molibdenum digunakan untuk membuat penopang filamen pada lampu pijar dan sebagai filamen pada perangkat listrik lainnya. Logam telah menemukan aplikasi sebagai elektroda untuk tungku kaca yang dipanaskan secara listrik. Molibdenum berharga sebagai katalis dalam pemurnian minyak bumi. Logam merupakan elemen penting dalam nutrisi tanaman. Molibdenum sulfida digunakan sebagai pelumas, terutama pada suhu tinggi di mana minyak akan terurai. Molibdenum membentuk garam dengan valensi 3, 4, atau 6, tetapi garam heksavalen adalah yang paling stabil.