Makna Di Balik Kain Kente Afrika Barat

Kente adalah bahan pita berwarna cerah dan merupakan kain paling dikenal yang diproduksi di Afrika. Meskipun kain kente sekarang diidentifikasi dengan orang-orang Akan di Afrika Barat, dan khususnya Kerajaan Asante, istilah ini berasal dari negara tetangga Fante. Kain Kente terkait erat dengan Adinkra kain, yang memiliki simbol dicap menjadi kain dan dikaitkan dengan berkabung.

Kain Kente terbuat dari strip tipis dengan ketebalan sekitar empat cm yang disatukan pada alat tenun yang sempit - biasanya oleh pria. Potongan-potongan tersebut disambung membentuk kain yang biasanya dipakai melilit bahu dan pinggang seperti toga - pakaian ini juga dikenal sebagai kente. Wanita memakai dua panjang yang lebih pendek untuk membentuk rok dan korset.

Awalnya terbuat dari katun putih dengan beberapa pola nila, kain kente berevolusi ketika sutra tiba dengan pedagang Portugis pada abad ketujuh belas. Sampel kain ditarik terpisah untuk benang sutra, yang kemudian ditenun ke dalam kain kente. Kemudian, ketika gulungan sutra tersedia, pola yang lebih canggih diciptakan - meskipun biaya sutra yang terlalu tinggi berarti mereka hanya tersedia untuk royalti Akan.

Kente memiliki mitologi sendiri - mengklaim kain asli diambil dari jaring laba-laba - dan terkait takhayul - seperti tidak ada pekerjaan yang dapat dimulai atau diselesaikan pada hari Jumat dan bahwa kesalahan memerlukan penawaran yang harus dibuat ke alat tenun.

Dalam warna kain kente signifikan:

• Biru berarti cinta
• Hijau berarti pertumbuhan dan energi
• Kuning (emas) berarti kekayaan dan royalti
• Merah berarti kekerasan dan kemarahan,
• Putih berarti kebaikan atau kemenangan
• Gray artinya malu
• Hitam berarti kematian (atau usia tua)

Bahkan hari ini, ketika desain baru dibuat, itu harus terlebih dahulu ditawarkan ke rumah kerajaan. Jika raja menolak untuk mengambil polanya, itu bisa dijual ke publik. Desain yang dikenakan oleh Asante royalti tidak boleh dikenakan oleh orang lain.

Sebagai salah satu simbol utama seni dan budaya Afrika, kain Kente telah dipeluk oleh orang Afrika yang lebih luas diaspora (Yang berarti orang-orang keturunan Afrika di mana pun mereka tinggal.) Kain Kente sangat populer di Indonesia Amerika Serikat di antara orang Afrika-Amerika dan dapat ditemukan pada semua jenis pakaian, aksesori, dan benda. Desain ini meniru desain Kente terdaftar, tetapi sering diproduksi secara massal di luar Ghana tanpa pengakuan atau pembayaran diberikan kepada pengrajin dan desainer Akan, yang menurut pendapat Boatema Boateng merupakan kehilangan pendapatan yang signifikan bagi Ghana.

• Boateng, Boatema, Hal Hak Cipta Tidak Berfungsi Di Sini: Adinkra dan Kente Cloth dan Kekayaan Intelektual di Ghana. University of Minnesota Press, 2011.
• Smith, Shea Clark. "Motif Kain Kente," Seni Afrika, vol. 9, tidak. 1 (Oktober) 1975): 36-39.