Bencana Gunung Everest 1996

Pada 10 Mei 1996, badai ganas turun ke Himalaya, menciptakan kondisi berbahaya Gunung Everest, dan mengulurkan 17 pendaki tinggi ke gunung tertinggi di dunia. Pada hari berikutnya, badai telah merenggut nyawa delapan pendaki, menjadikannya — pada saat itu — hilangnya nyawa terbesar dalam satu hari dalam sejarah gunung.

Sementara mendaki Gunung Everest secara inheren berisiko, beberapa faktor (selain dari badai) berkontribusi hasil yang tragis — kondisi yang penuh sesak, pendaki yang tidak berpengalaman, banyak penundaan, dan serangkaian hal buruk keputusan.

Mengikuti puncak pertama Gunung Everest oleh Sir Edmund Hillary dan Tenzing Norgay pada tahun 1953, prestasi mendaki puncak 29.028 kaki selama beberapa dekade terbatas hanya pada pendaki paling elit.

Namun pada tahun 1996, mendaki Gunung Everest telah berkembang menjadi industri bernilai jutaan dolar. Beberapa perusahaan pendaki gunung telah memantapkan diri mereka sebagai sarana yang oleh para pendaki amatir pun dapat mencapai puncak Everest. Biaya untuk pendakian dengan pemandu berkisar antara $ 30.000 hingga $ 65.000 per pelanggan.

Jendela peluang untuk memanjat di Himalaya adalah yang sempit. Untuk hanya beberapa minggu — antara akhir April dan akhir Mei — cuaca biasanya lebih dingin dari biasanya, memungkinkan pendaki naik.

Pada musim semi 1996, beberapa tim bersiap untuk pendakian. Sebagian besar dari mereka mendekati dari Sisi Nepal gunung; hanya dua ekspedisi yang naik dari sisi Tibet.

Ada banyak bahaya yang terlibat dalam pendakian Everest terlalu cepat. Karena alasan itu, ekspedisi membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk naik, yang memungkinkan pendaki secara bertahap menyesuaikan diri dengan perubahan atmosfer.

Masalah medis yang dapat berkembang pada ketinggian tinggi termasuk penyakit ketinggian tinggi, radang dingin, dan hipotermia. Efek serius lainnya termasuk hipoksia (oksigen rendah, menyebabkan koordinasi yang buruk dan gangguan penilaian), SELAMAT (edema paru ketinggian tinggi, atau cairan di paru-paru) dan HACE (edema serebral ketinggian tinggi, atau pembengkakan otak). Dua yang terakhir dapat terbukti sangat mematikan.

Pada akhir Maret 1996, kelompok berkumpul di Kathmandu, Nepal, dan memilih untuk mengambil helikopter pengangkut ke Lukla, sebuah desa yang terletak sekitar 38 mil dari Base Camp. Trekker kemudian melakukan pendakian 10 hari ke Base Camp (17.585 kaki), di mana mereka akan tinggal beberapa minggu menyesuaikan dengan ketinggian.

Dua kelompok terbimbing terbesar tahun itu adalah Adventure Consultants (dipimpin oleh Selandia Baru Rob Hall dan sesama pemandu Mike Groom dan Andy Harris) dan Mountain Madness (dipimpin oleh orang Amerika Scott Fischer, dibantu oleh pemandu Anatoli Boukreev dan Neal Beidleman).

Kelompok Hall termasuk tujuh panjat tebing dan delapan klien. Kelompok Fischer terdiri dari delapan pemanjat Sherpa dan tujuh klien. (Itu Sherpa, penduduk asli Nepal timur, terbiasa dengan ketinggian yang tinggi; banyak yang mencari nafkah sebagai staf pendukung untuk mendaki ekspedisi.)

Kelompok Amerika lainnya, dipimpin oleh pembuat film dan pendaki terkenal David Breashears, berada di Everest untuk membuat film IMAX.

Beberapa kelompok lain datang dari seluruh dunia, termasuk Taiwan, Afrika Selatan, Swedia, Norwegia, dan Montenegro. Dua kelompok lain (dari India dan Jepang) memanjat dari sisi gunung Tibet.

Pendaki memulai proses aklimatisasi pada pertengahan April, membawa sorti yang semakin lama ke tempat yang lebih tinggi, kemudian kembali ke Base Camp.

Akhirnya, selama empat minggu, para pendaki berjalan ke atas gunung — pertama, melewati Air Terjun Khumbu menuju Camp 1 di ketinggian 19.500 kaki, kemudian naik Cwm Barat ke Camp 2 di 21.300 kaki. (Cwm, dilafalkan "coom," adalah kata Welsh untuk lembah.) Kamp 3, dengan ketinggian 24.000 kaki, bersebelahan dengan Wajah Lhotse, dinding tipis es es.

Pada 9 Mei, hari yang dijadwalkan untuk pendakian ke Camp 4 (kamp tertinggi, setinggi 26.000 kaki), korban pertama ekspedisi tersebut menemui takdirnya. Chen Yu-Nan, anggota tim Taiwan, melakukan kesalahan fatal ketika ia keluar dari tendanya di pagi hari tanpa mengikat cramponnya (duri yang terpasang pada sepatu bot untuk memanjat es). Dia menyelipkan Wajah Lhotse ke celah.

Sherpa mampu menariknya dengan tali, tetapi dia meninggal karena luka dalam pada hari itu.

Perjalanan mendaki gunung berlanjut. Mendaki ke atas ke Camp 4, semua kecuali hanya segelintir pendaki elit yang membutuhkan oksigen untuk bertahan hidup. Area dari Camp 4 hingga puncak dikenal sebagai "Zona Kematian" karena efek berbahaya dari ketinggian yang sangat tinggi. Atmosfer kadar oksigen hanya sepertiga dari mereka yang berada di permukaan laut.

Pendaki dari berbagai ekspedisi tiba di Camp 4 sepanjang hari. Sore itu, badai serius bertiup. Para pemimpin kelompok takut bahwa mereka tidak akan bisa memanjat malam itu seperti yang direncanakan.

Setelah berjam-jam angin kencang, cuaca cerah pada pukul 7:30 malam. Pendakian akan berjalan sesuai rencana. Mengenakan lampu depan dan menghirup oksigen dalam botol, 33 pendaki — termasuk Adventure Consultants dan anggota tim Mountain Madness, bersama dengan tim kecil Taiwan — berangkat sekitar tengah malam malam itu.

Setiap klien membawa dua botol cadangan oksigen, tetapi akan kehabisan sekitar pukul 5 malam, dan karena itu, harus turun secepat mungkin begitu mereka selesai. Kecepatan adalah esensi. Tetapi kecepatan itu akan terhambat oleh beberapa langkah salah yang disayangkan.

Para pemimpin dari dua ekspedisi utama seharusnya memerintahkan Sherpa untuk maju dari pendaki dan menginstal garis tali di sepanjang daerah yang paling sulit di gunung atas untuk menghindari perlambatan selama pendakian. Untuk beberapa alasan, tugas penting ini tidak pernah dilakukan.

Kemacetan pertama terjadi pada 28.000 kaki, di mana pengaturan tali butuh hampir satu jam. Menambah penundaan, banyak pendaki sangat lambat karena kurang pengalaman. Menjelang pagi, beberapa pendaki yang menunggu dalam antrean mulai khawatir tentang sampai ke puncak tepat pada waktunya untuk turun dengan selamat sebelum malam tiba — dan sebelum oksigen mereka habis.

Kemacetan kedua terjadi pada KTT Selatan, pada ketinggian 28.710 kaki. Kemajuan maju ini tertunda satu jam lagi.

Para pemimpin ekspedisi telah menetapkan 2 hal. turn-around time — titik di mana pendaki harus berbalik bahkan jika mereka belum mencapai puncak.

Pada pukul 11:30 pagi, tiga pria dalam tim Rob Hall berbalik dan kembali menuruni gunung, menyadari bahwa mereka mungkin tidak berhasil tepat waktu. Mereka adalah di antara sedikit orang yang membuat keputusan yang benar hari itu.

Kelompok pendaki pertama berhasil menaiki Hillary Step yang terkenal sulit untuk mencapai puncak pada sekitar jam 1:00 sore Setelah perayaan singkat, tiba saatnya untuk berbalik dan menyelesaikan paruh kedua dari kesusahan mereka melakukan perjalanan.

Mereka masih perlu kembali ke tempat yang relatif aman di Camp 4. Ketika menit-menit berlalu, pasokan oksigen mulai berkurang.

Di puncak gunung, beberapa pendaki telah mencapai puncaknya setelah pukul 2:00 malam. Kegilaan Gunung pemimpin Scott Fischer tidak memaksakan waktu berbalik, memungkinkan kliennya untuk tetap di puncak masa lalu 3:00.

Fischer sendiri sedang meringkas tepat ketika kliennya turun. Meskipun terlambat, dia terus bangun. Tidak ada yang menanyainya karena dia adalah pemimpin dan pendaki Everest yang berpengalaman. Kemudian, orang akan berkomentar bahwa Fischer terlihat sangat sakit.

Asisten Fischer panduan, Anatoli Boukreev, secara tak terduga telah menyimpulkan sejak awal, dan kemudian turun ke Camp 4 sendirian, alih-alih menunggu untuk membantu klien.

Rob Hall juga mengabaikan waktu berbalik, tetap tinggal bersama klien Doug Hansen, yang mengalami kesulitan naik gunung. Hansen telah mencoba untuk mencapai puncak tahun sebelumnya dan gagal, yang mungkin mengapa Hall membuat upaya untuk membantunya meskipun terlambat.

Hall dan Hansen tidak mencapai puncak sampai jam 4:00 malam, namun, sudah terlambat untuk tinggal di gunung. Itu adalah kesalahan serius dalam penilaian Hall's — yang akan menghabiskan nyawa keduanya.

Pada jam 3:30 malam Awan-awan tak menyenangkan telah muncul dan salju mulai turun, menutupi jejak-jejak yang dibutuhkan pendaki sebagai panduan untuk menemukan jalan turun.

Pada pukul 6:00 malam, badai telah menjadi badai salju dengan angin kencang, sementara banyak pendaki masih berusaha untuk turun gunung.

Ketika badai berkecamuk, 17 orang ditangkap di gunung, posisi yang berbahaya setelahnya gelap, tetapi terutama saat badai dengan angin kencang, visibilitas nol, dan angin dingin 70 di bawah nol. Pendaki juga kehabisan oksigen.

Sekelompok ditemani pemandu Beidleman dan Groom menuju gunung, termasuk pendaki Yasuko Namba, Sandy Pittman, Charlotte Fox, Lene Gammelgaard, Martin Adams, dan Klev Schoening.

Mereka bertemu klien Rob Hall, Beck Weathers, dalam perjalanan turun. Weathers terdampar pada ketinggian 27.000 kaki setelah terserang kebutaan sementara, yang mencegahnya dari puncak. Dia bergabung dengan grup.

Setelah turun dengan sangat lambat dan sulit, kelompok itu berada dalam jarak 200 kaki vertikal dari Camp 4, tetapi angin dan salju yang bertiup membuat tidak mungkin untuk melihat ke mana mereka pergi. Mereka berkerumun bersama untuk menunggu badai.

Pada tengah malam, langit cerah sebentar, memungkinkan pemandu untuk melihat kamp. Kelompok itu menuju perkemahan, tetapi empat orang terlalu tidak mampu untuk bergerak — Weathers, Namba, Pittman, dan Fox. Yang lain berhasil kembali dan mengirim bantuan untuk empat pendaki yang terdampar.

Pemandu Mountain Madness Anatoli Boukreev dapat membantu Fox dan Pittman kembali ke kemah, tetapi tidak dapat mengelola Weathers dan Namba yang hampir koma, terutama di tengah badai. Mereka dianggap tak tertolong dan karena itu tertinggal.

Masih terdampar tinggi di gunung adalah Rob Hall dan Doug Hansen di puncak Hillary Step dekat puncak. Hansen tidak bisa melanjutkan; Hall berusaha menjatuhkannya.

Selama upaya gagal mereka yang gagal, Hall memalingkan muka sesaat dan ketika dia melihat ke belakang, Hansen pergi. (Hansen kemungkinan telah jatuh ke tepi.)

Hall mempertahankan kontak radio dengan Base Camp sepanjang malam dan bahkan berbicara dengan istrinya yang sedang hamil, yang ditambal dari Selandia Baru melalui telepon satelit.

Pemandu Andy Harris, yang terperangkap dalam badai di KTT Selatan, memiliki radio dan dapat mendengar transmisi Hall. Harris diyakini sudah naik untuk membawa oksigen ke Rob Hall. Tapi Harris juga menghilang; Tubuhnya tidak pernah ditemukan.

Pemimpin ekspedisi Scott Fischer dan pendaki Makalu Gau (pemimpin tim Taiwan yang termasuk mendiang Chen Yu-Nan) ditemukan bersama pada ketinggian 1.200 kaki di atas Camp 4 pada pagi hari tanggal 11 Mei. Fisher tidak responsif dan hampir tidak bernapas.

Yakin bahwa Fischer berada di luar harapan, para Sherpa meninggalkannya di sana. Boukreev, pemandu utama Fischer, naik ke Fischer tak lama setelah itu tetapi ternyata ia sudah mati. Gau, meskipun sangat kedinginan, dapat berjalan — dengan banyak bantuan — dan dibimbing oleh Sherpa.

Calon penyelamat telah berusaha mencapai Hall pada 11 Mei tetapi ditolak oleh cuaca buruk. Dua belas hari kemudian, tubuh Rob Hall akan ditemukan di KTT Selatan oleh Breashears dan tim IMAX.

Beck Weathers, dibiarkan mati, entah bagaimana selamat malam itu. (Rekannya, Namba, tidak.) Setelah tidak sadar selama berjam-jam, Weathers secara ajaib terbangun pada sore hari tanggal 11 Mei dan berjalan terhuyung-huyung kembali ke kamp.

Rekan-rekan pendaki yang terkejut menghangatkannya dan memberinya cairan, tetapi dia menderita radang dingin yang parah di tangan, kaki, dan wajahnya, dan tampaknya hampir mati. (Faktanya, istrinya telah diberitahu sebelumnya bahwa dia telah meninggal pada malam hari.)

Keesokan paginya, teman-teman Weathers hampir meninggalkannya untuk mati lagi ketika mereka meninggalkan kamp, ​​mengira dia telah meninggal pada malam hari. Dia bangun tepat pada waktunya dan memanggil bantuan.

Weathers dibantu oleh kelompok IMAX ke Camp 2, di mana ia dan Gau diterbangkan dengan penyelamatan helikopter yang sangat berani dan berbahaya di ketinggian 19.860 kaki.

Yang mengejutkan, kedua pria itu selamat, tetapi radang dingin mengambil akibatnya. Gau kehilangan jari, hidung, dan kedua kakinya; Weathers kehilangan hidungnya, semua jari di tangan kirinya dan lengan kanannya di bawah siku.

Kedua pemimpin ekspedisi utama — Rob Hall dan Scott Fischer — keduanya meninggal di gunung. Pemandu Hall Andy Harris dan dua klien mereka, Doug Hansen dan Yasuko Namba, juga tewas.

Di Sisi tibet gunung, tiga pendaki India — Tsewang Smanla, Tsewang Paljor, dan Dorje Morup — telah meninggal selama badai, menjadikan total kematian hari itu menjadi delapan, rekor jumlah kematian dalam satu hari.

Sayangnya, sejak itu, rekor itu telah rusak. Longsoran salju pada 18 April 2014, merenggut nyawa 16 Sherpa. Setahun kemudian, gempa bumi di Nepal pada 25 April 2015, menyebabkan longsoran yang menewaskan 22 orang di Base Camp.

Hingga saat ini, lebih dari 250 orang telah kehilangan nyawa di Gunung Everest. Sebagian besar mayat tetap di gunung.

Beberapa buku dan film telah keluar dari bencana Everest, termasuk buku terlaris "Into Thin Air" oleh Jon Krakauer (seorang jurnalis dan anggota ekspedisi Hall) dan dua film dokumenter yang dibuat oleh David Breashears. Sebuah film fitur, "Everest," juga dirilis pada tahun 2015.