Tentang Liga Serikat Buruh Wanita (WTUL)

Liga Serikat Buruh Wanita (WTUL), hampir terlupakan dalam banyak arus utama, feminis, dan sejarah buruh ditulis pada pertengahan abad ke-20, adalah lembaga utama dalam mereformasi kondisi kerja perempuan di awal abad ke-20 abad.

WTUL tidak hanya memainkan peran penting dalam mengorganisir pekerja garmen dan pekerja tekstil, tetapi juga dalam memperjuangkan undang-undang buruh perlindungan bagi perempuan dan kondisi kerja pabrik yang lebih baik untuk semua.

WTUL juga berfungsi sebagai komunitas dukungan bagi perempuan yang bekerja dalam gerakan buruh, di mana mereka sering tidak disukai dan nyaris tidak ditoleransi oleh petugas nasional dan lokal laki-laki. Para wanita membentuk pertemanan, seringkali lintas batas kelas, sebagai wanita imigran kelas pekerja dan wanita yang lebih kaya dan berpendidikan bekerja bersama untuk kemenangan serikat dan reformasi legislatif.

Banyak reformator perempuan paling terkenal di abad ke-20 terhubung dengan WTUL: Jane Addams, Mary McDowell, Lillian Wald, dan Eleanor Roosevelt diantara mereka.

Boikot tahun 1902 di New York, di mana wanita, kebanyakan ibu rumah tangga, memboikot tukang daging halal atas harga daging sapi halal, menarik perhatian William English Walling. Walling, seorang penduduk asli Kentucky yang kaya yang tinggal di University Settlement di New York, memikirkan organisasi Inggris yang ia tahu sedikit tentang: Liga Serikat Buruh Wanita. Dia pergi ke Inggris untuk mempelajari organisasi ini untuk melihat bagaimana itu bisa diterjemahkan ke Amerika.

Kelompok Inggris ini didirikan pada tahun 1873 oleh Emma Ann Patterson, seorang pekerja yang memiliki hak pilih yang juga tertarik dengan masalah-masalah perburuhan. Dia, pada gilirannya, terinspirasi oleh cerita-cerita tentang perserikatan wanita Amerika, khususnya New York Parasol dan Umbrella Makers 'Union dan Women's Typographical Union. Walling mempelajari kelompok itu sebagaimana telah berevolusi pada tahun 1902-03 menjadi organisasi yang efektif yang disatukan wanita kelas menengah dan kaya dengan wanita kelas pekerja untuk memperjuangkan kondisi kerja yang lebih baik dengan mendukung serikat pekerja pengorganisasian.

Walling kembali ke Amerika dan, bersama Mary Kenney O'Sullivan, meletakkan dasar bagi organisasi Amerika yang serupa. Pada tahun 1903, O'Sullivan mengumumkan pembentukan Liga Serikat Buruh Nasional Wanita, pada konvensi tahunan Federasi Buruh Amerika. Pada bulan November, pertemuan pendiri di Boston termasuk pekerja rumah pemukiman kota dan perwakilan AFL. Pertemuan yang sedikit lebih besar, 19 November 1903, termasuk delegasi buruh, semuanya kecuali satu adalah laki-laki, perwakilan dari Serikat Pendidikan dan Industri Wanita, yang sebagian besar wanita, dan rumah pemukiman pekerja, kebanyakan wanita.

Mary Morton Kehew terpilih sebagai presiden pertama, Jane Addams wakil presiden pertama, dan Mary Kenney O'Sullivan sekretaris pertama. Anggota lain dari dewan eksekutif pertama termasuk Mary Freitas, seorang Lowell, Massachusetts, pekerja pabrik tekstil; Ellen Lindstrom, organisator serikat buruh Chicago; Mary McDowell, seorang pekerja perumahan Chicago dan pengurus serikat yang berpengalaman; Leonora O'Reilly, seorang pekerja perumahan New York yang juga seorang pengurus serikat garmen; dan Lillian Wald, pekerja perumahan dan pengelola beberapa serikat perempuan di New York City.

Cabang-cabang lokal dengan cepat didirikan di Boston, Chicago, dan New York, dengan dukungan dari rumah-rumah permukiman di kota-kota itu.

Sejak awal, keanggotaan didefinisikan sebagai termasuk anggota serikat buruh perempuan, yang menjadi mayoritas menurut anggaran rumah tangga organisasi, dan "simpatisan dan pekerja yang sungguh-sungguh untuk alasan serikat pekerja," yang kemudian disebut sebagai sekutu. Tujuannya adalah agar keseimbangan kekuasaan dan pengambilan keputusan akan selalu berada di tangan serikat buruh.

Organisasi ini membantu perempuan memulai serikat pekerja di banyak industri dan banyak kota, dan juga memberikan bantuan, publisitas, dan bantuan umum untuk serikat pekerja perempuan mogok. Pada tahun 1904 dan 1905, organisasi itu mendukung pemogokan di Chicago, Troy, dan Fall River.

Dari 1906-1922, kepresidenan dipegang oleh Margaret Dreier Robins, seorang aktivis reformasi yang berpendidikan, menikah pada tahun 1905 dengan Raymond Robins, kepala Pemukiman Universitas Northwestern di Chicago. Pada tahun 1907, organisasi ini mengubah namanya menjadi Liga Serikat Buruh Wanita Nasional (WTUL).

Pada 1909-1910, WTUL mengambil peran utama dalam mendukung Pemogokan Shirtwaist, mengumpulkan uang untuk bantuan dana dan jaminan, menghidupkan kembali ILGWU lokal, mengatur pertemuan massa dan pawai, dan menyediakan piket dan publisitas. Helen Marot, sekretaris eksekutif cabang WTUL New York, adalah pemimpin dan penyelenggara pemogokan ini untuk WTUL.

William Inggris Walling, Mary Dreier, Helen Marot, Mary E. McDowell, Leonora O'Reilly, dan Lillian D. Wald adalah salah satu pendiri NAACP pada tahun 1909, dan organisasi baru ini membantu mendukung Strike Shirtwaist dengan menggagalkan upaya para manajer untuk mendatangkan pemogok hitam.

WTUL terus memperluas dukungan untuk mengorganisir kampanye, menyelidiki kondisi kerja, dan membantu para pemogok wanita di Iowa, Massachusetts, Missouri, New York, Ohio, dan Wisconsin.

Sejak 1909 dan seterusnya, Liga juga bekerja selama 8 jam sehari dan untuk upah minimum bagi perempuan melalui undang-undang. Yang terakhir dari pertempuran itu dimenangkan di 14 negara antara 1913 dan 1923; kemenangan itu dilihat oleh AFL sebagai ancaman bagi perundingan bersama.

Pada 1912, setelah Api Triangle Shirtwaist Company, WTUL aktif dalam penyelidikan dan mempromosikan perubahan legislatif untuk mencegah tragedi di masa depan seperti ini.

Pada tahun yang sama, di Lawrence Strike oleh IWW, WTUL memberikan bantuan kepada pemogok (dapur umum, bantuan keuangan) sampai Pekerja Tekstil Bersatu mendorong mereka keluar dari upaya bantuan, menyangkal bantuan kepada pemogok yang menolak untuk kembali kerja. Hubungan WTUL / AFL, selalu sedikit tidak nyaman, semakin tegang oleh peristiwa ini, tetapi WTUL memilih untuk terus bersekutu dengan AFL.

Dalam pemogokan garmen Chicago, WTUL telah membantu mendukung para pemogok wanita, bekerja dengan Federasi Buruh Chicago. Tapi Serikat Pekerja Garmen tiba-tiba membatalkan pemogokan tanpa berkonsultasi dengan sekutu ini, yang mengarah ke pendiri Pekerja Pakaian Amalgamated oleh Sidney Hillman, dan hubungan dekat yang berkelanjutan antara ACW dan Liga.

Pada 1915, Liga Chicago memulai sekolah untuk melatih perempuan sebagai pemimpin dan pengorganisir buruh.

Pada dekade itu juga, liga mulai bekerja secara aktif untuk hak pilih perempuan, bekerja dengan Asosiasi Hak Pilih Perempuan Amerika Nasional. Liga, yang melihat hak pilih perempuan sebagai rute untuk mendapatkan undang-undang perburuhan yang protektif menguntungkan pekerja perempuan, mendirikan Liga Pengupahan untuk Wanita Hak Pilih, dan aktivis WTUL, penyelenggara IGLWU dan mantan pekerja Triangle Shirtwaist Pauline Newman secara khusus terlibat dalam upaya-upaya ini, seperti halnya Rose Schneiderman. Selama upaya pro-hak pilih ini pada tahun 1912, ungkapan "Roti dan Mawar" mulai digunakan untuk melambangkan dua tujuan upaya reformasi: hak dan keamanan ekonomi dasar, tetapi juga martabat dan harapan untuk kebaikan kehidupan.

Selama Perang Dunia I, pekerjaan perempuan di AS meningkat menjadi hampir sepuluh juta. WTUL bekerja dengan Divisi Perempuan dalam Industri di Departemen Perburuhan untuk meningkatkan kondisi kerja bagi perempuan, untuk mempromosikan lebih banyak pekerjaan perempuan. Setelah perang, dokter hewan yang kembali mengungsi dalam banyak pekerjaan yang mereka isi. Serikat pekerja AFL sering pindah untuk mengeluarkan perempuan dari tempat kerja dan dari serikat pekerja, ketegangan lain dalam aliansi AFL / WTUL.

Pada 1920-an, Liga memulai sekolah musim panas untuk melatih organisator dan pekerja wanita di Bryn Mawr College, Perguruan Tinggi Barnard, dan Vineyard Vineyard. Fannia Cohn, yang terlibat dalam WTUL sejak dia mengambil kelas pendidikan buruh dengan organisasi tersebut pada tahun 1914, menjadi Direktur Pendidikan ILGWU. Departemen, memulai dekade pelayanan untuk kebutuhan perempuan yang bekerja dan dekade berjuang dalam serikat untuk memahami dan mendukung perempuan kebutuhan.

Rose Schneiderman menjadi presiden WTUL pada tahun 1926, dan melayani dalam peran itu sampai tahun 1950.

Selama Depresi, AFL menekankan pekerjaan untuk pria. Dua puluh empat negara memberlakukan undang-undang untuk mencegah perempuan yang sudah menikah dari bekerja di pelayanan publik, dan pada tahun 1932, pemerintah federal mengharuskan satu pasangan untuk mengundurkan diri jika keduanya bekerja untuk pemerintah. Industri swasta tidak lebih baik: misalnya, pada tahun 1931, Telepon dan Telegraf New England dan Pasifik Utara mem-PHK semua pekerja perempuan.

Ketika Franklin Delano Roosevelt terpilih sebagai presiden, ibu negara baru, Eleanor Roosevelt, seorang anggota WTUL lama dan penggalangan dana, menggunakan persahabatan dan hubungannya dengan para pemimpin WTUL untuk membawa banyak dari mereka ke dalam dukungan aktif dari New Deal Program. Rose Schneiderman menjadi teman dan rekan sering Roosevelts, dan membantu memberi nasihat tentang undang-undang utama seperti Jaminan Sosial dan Undang-Undang Standar Perburuhan yang Adil.

WTUL melanjutkan hubungannya yang tidak mudah terutama dengan AFL, mengabaikan serikat-serikat industri baru di CIO, dan lebih fokus pada legislasi dan investigasi di tahun-tahun selanjutnya. Organisasi itu bubar pada tahun 1950.

Teks © Jone Johnson Lewis

WTUL - Sumber Daya Penelitian

Sumber yang dikonsultasikan untuk seri ini meliputi:

Bernikow, Louise. Almanak Perempuan Amerika: Sejarah Wanita yang Menginspirasi dan Tidak Peduli. 1997. ( perbandingan harga)

Cullen-Dupont, Kathryn. Ensiklopedia Sejarah Wanita di Amerika. 1996. 1996. (perbandingan harga)

Eisner, Benita, editor. Penawaran Lowell: Tulisan oleh New England Mill Women (1840-1845). 1997. ( perbandingan harga )

Flexner, Eleanor. Century of Struggle: Gerakan Hak-Hak Perempuan di Amerika Serikat. 1959, 1976. ( perbandingan harga)

Foner, Philip S. Perempuan dan Gerakan Buruh Amerika: Dari Masa Kolonial hingga Malam Perang Dunia I. 1979. ( perbandingan harga)

Orleck, Annelise. Akal Sehat dan Api Kecil: Perempuan dan Politik Kelas Pekerja di Amerika Serikat, 1900-1965. 1995. ( perbandingan harga)

Schneider, Dorothy dan Carl J. Schneider. Sahabat ABC-CLIO untuk Wanita di Tempat Kerja. 1993. ( perbandingan harga)