Toltec Weapons, Armor, dan Warfare

Dari kota perkasa mereka Tollan (Tula), peradaban Toltec mendominasi Meksiko Tengah dari jatuhnya Teotihuacán hingga kebangkitan Kekaisaran Aztec (sekitar 900-1150 M). Toltec adalah budaya pejuang dan sering berperang dalam penaklukan dan penaklukan terhadap tetangga mereka. Mereka berperang untuk mengambil korban untuk pengorbanan, memperluas kerajaan mereka dan menyebarkan kultus Quetzalcoatl, dewa-dewa terbesar mereka.

Meskipun situs ini telah dijarah banyak selama berabad-abad, ada cukup banyak yang selamat patung, friezes dan stelae di Tula untuk menunjukkan jenis senjata dan baju besi apa yang disukai Toltec. Prajurit Toltec akan mengenakan lempeng dada dekoratif dan hiasan kepala bulu yang rumit ke dalam pertempuran. Mereka membungkus satu lengan dari bahu ke bawah dalam bantalan dan memilih perisai kecil yang dapat dengan cepat digunakan dalam pertempuran jarak dekat. Tunik lapis baja yang indah terbuat dari kerang ditemukan dalam penawaran di Istana Terbakar di Tula: baju besi ini mungkin telah digunakan oleh prajurit berpangkat tinggi atau raja dalam pertempuran. Untuk pertempuran jarak jauh, mereka memiliki panah panjang yang dapat diluncurkan dengan kekuatan mematikan dan akurasi oleh atlatl mereka, atau pelempar lembing. Untuk pertarungan jarak dekat, mereka memiliki pedang, mace, pisau dan senjata berbentuk seperti tongkat lengkung yang dihiasi dengan bilah yang dapat digunakan untuk adonan atau tebasan.

Bagi Toltec, perang dan penaklukan terjadi terkait erat dengan agama mereka. Tentara yang besar dan tangguh itu kemungkinan terdiri atas perintah prajurit agama, termasuk tetapi tidak terbatas pada prajurit koyote dan jaguar. Sebuah patung kecil prajurit Tlaloc digali di Ballcourt One, menunjukkan keberadaan Tlaloc kultus prajurit di Tula, seperti yang ada di Teotihuacán, pendahulu Toltec budaya. Kolom di atas Piramida B adalah empat sisi: pada mereka mereka menunjukkan dewa termasuk Tezcatlipoca dan Quetzalcoatl dengan perlengkapan perang penuh, memberikan bukti lebih lanjut tentang kehadiran kultus-ksatria di Tula. Toltec secara agresif menyebarkan penyembahan Quetzalcoatl dan penaklukan militer adalah salah satu cara untuk melakukannya.

Ada banyak bukti di Tula dan dalam catatan sejarah bahwa Toltec adalah praktisi pengorbanan manusia yang rajin. Indikasi pengorbanan manusia yang paling jelas adalah kehadiran tzompantli, atau rak tengkorak. Para arkeolog telah menggali tidak kurang dari tujuh Chac Mool patung-patung di Tula (beberapa di antaranya lengkap dan beberapa di antaranya hanya potongan-potongan). Patung-patung Chac Mool menggambarkan seorang lelaki yang sedang berbaring, perutnya tegak, memegang penerima atau mangkuk di perutnya. Penerima digunakan untuk persembahan, termasuk pengorbanan manusia. Dalam legenda kuno yang masih diceritakan hingga hari ini oleh penduduk setempat, Ce Atl Quetzalcoatl, raja-dewa yang mendirikan kota itu, berselisih dengan para pengikut Tezcatlipoca, kebanyakan tentang bagaimana diperlukan banyak pengorbanan manusia untuk menenangkan para dewa: para pengikut Tezcatlipoca (yang lebih menyukai pengorbanan) memenangkan konflik dan mampu mendorong Ce Atl Quetzalcoatl di luar.

Tampaknya hampir semua seni yang masih hidup di kota Tula yang hancur memiliki tema militer atau perang. Potongan paling ikonik di Tula sejauh ini adalah empat Atalantes atau patung perkasa yang menghiasi puncak Piramida B. Patung-patung ini, yang menjulang di atas pengunjung di 17 kaki. (4,6 m) tinggi, adalah prajurit yang dipersenjatai dan berpakaian untuk pertempuran. Mereka membawa baju besi, hiasan kepala, dan senjata khas termasuk peluncur, pisau berbilah klub dan peluncur panah. Di dekatnya, empat pilar menggambarkan dewa dan prajurit berpangkat tinggi dalam pakaian perang. Relief diukir di bangku menunjukkan prosesi kepala suku di perlengkapan perang. Sebuah stela setinggi enam kaki dari seorang gubernur yang berpakaian seperti seorang pendeta Tlaloc membawa sebuah tongkat peluncur dan panah yang melengkung.

Meskipun data historis langka, kemungkinan orang Toltec Tula menaklukkan beberapa negara bagian di dekatnya dan menahan mereka sebagai pengikut, menuntut upeti seperti makanan, barang, senjata, dan bahkan tentara. Sejarawan terbagi mengenai ruang lingkup Kekaisaran Toltec. Ada beberapa bukti bahwa itu mungkin telah mencapai sejauh Pantai Teluk, tetapi tidak ada bukti konklusif bahwa itu mencapai lebih dari seratus kilometer ke segala arah dari Tula. Kota Chichen Itza pasca Maya menunjukkan pengaruh arsitektur dan tematik yang jelas dari Tula, tetapi sejarawan umumnya setuju bahwa pengaruh ini berasal dari perdagangan atau bangsawan Tula di pengasingan, bukan dari penaklukan militer.

Orang Toltec adalah pejuang perkasa yang pasti sangat ditakuti dan dihormati di Mesoamerika tengah selama masa kejayaan mereka dari sekitar 900-1150 A.D. Mereka menggunakan senjata canggih dan baju besi untuk saat itu, dan diorganisasi menjadi klan prajurit yang kuat yang melayani berbagai kejam yang berbeda dewa.

• Editor Sungai Charles. Sejarah dan Budaya Toltec. Lexington: Editor Sungai Charles, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García dan Alba Guadalupe Mastache. Tula. Meksiko: Fondo de Cultura Economica, 2012.
• Coe, Michael D dan Rex Koontz. Edisi ke-6. New York: Thames dan Hudson, 2008.
• Davies, Nigel. The Toltecs: Sampai Jatuhnya Tula. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones." Arqueologia Mexicana XV-85 (Mei-Juni 2007). 43-47
• Hassig, Ross. Perang dan Masyarakat di Mesoamerika Kuno. University of California Press, 1992.
• Jimenez Garcia, Esperanza Elizabeth. "Iconografía guerrera en la escultura de Tula, Hidalgo." Arqueologia Mexicana XIV-84 (Maret-April 2007). 54-59.