Robert Sengstacke Abbott Biografi

Abbas lahir di Georgia pada 24 November 1870. Kedua orang tuanya, Thomas dan Flora Abbott sama-sama mantan budak. Ayah Abbott meninggal ketika ia masih muda, dan ibunya menikah lagi dengan John Sengstacke, seorang imigran Jerman.

Abbott bersekolah di Hampton Institute pada tahun 1892 di mana ia belajar pencetakan sebagai sebuah perdagangan. Saat menghadiri Hampton, Abbott melakukan tur dengan Hampton Quartet, grup yang mirip dengan Fisk Jubilee Singers. Dia lulus pada 1896 dan dua tahun kemudian, dia lulus dari Kent College of Law di Chicago.

Mengikuti sekolah hukum, Abbott melakukan beberapa upaya untuk membuktikan dirinya sebagai seorang pengacara di Chicago. Karena diskriminasi rasial, ia tidak dapat mempraktikkan hukum.

Pada 1905, Abbott didirikan Pembela Chicago. Dengan investasi dua puluh lima sen, Abbott menerbitkan edisi pertama Pembela Chicago dengan menggunakan dapur pemiliknya untuk mencetak salinan kertas. Edisi pertama dari surat kabar tersebut adalah kumpulan kliping berita aktual dari publikasi lain serta pelaporan Abbott.

Pada 1916, Pembela Chicago sirkulasinya 50.000 dan dianggap sebagai salah satu surat kabar Afrika-Amerika terbaik di Amerika Serikat. Dalam dua tahun, sirkulasi telah mencapai 125.000 dan pada awal 1920-an, sudah lebih dari 200.000.

Sejak awal, Abbott menggunakan taktik jurnalistik kuning-sensasional dan berita dramatis tentang komunitas Afrika-Amerika. Nada kertas itu militan. Penulis menyebut Afrika-Amerika, bukan sebagai "hitam" atau "negro" tetapi sebagai "ras." Gambar grafis dari lynchings, penyerangan dan tindakan kekerasan lainnya terhadap Afrika-Amerika dipublikasikan secara mencolok di kertas. Gambar-gambar ini tidak hadir untuk menakut-nakuti para pembacanya, melainkan untuk menjelaskan tentang hukuman mati tanpa pengadilan dan tindakan kekerasan lain yang dialami orang Afrika-Amerika di seluruh Amerika Serikat. Melalui liputannya tentang Musim Panas Merah 1919, publikasi menggunakan kerusuhan ras ini untuk mengkampanyekan undang-undang anti-hukuman mati tanpa pengadilan.

Sebagai penerbit berita Afrika-Amerika, misi Abbott tidak hanya untuk mencetak berita, ia memiliki misi sembilan poin yang meliputi:

1. Prasangka ras Amerika harus dihancurkan
2. Pembukaan semua serikat pekerja untuk orang kulit hitam maupun kulit putih.
3. Representasi dalam Kabinet Presiden
4. Insinyur, pemadam kebakaran, dan konduktor di semua jalur kereta api Amerika, dan semua pekerjaan di pemerintahan.
5. Representasi di semua departemen kepolisian di seluruh Amerika Serikat
6. Sekolah-sekolah pemerintah terbuka untuk semua warga negara Amerika dengan preferensi orang asing
7. Motormen dan konduktor pada jalur bus permukaan, layang, dan motor di seluruh Amerika
8. Undang-undang federal untuk menghapus hukuman mati tanpa pengadilan.
9. Hak penuh dari semua warga negara Amerika.

Abbott adalah pendukung Migrasi Hebat dan ingin orang Afrika-Amerika selatan melarikan diri dari kerugian ekonomi dan ketidakadilan sosial yang melanda Selatan.

Penulis seperti Walter White dan Langston Hughes menjabat sebagai kolumnis; Gwendolyn Brooks menerbitkan salah satu puisinya yang paling awal di halaman-halaman publikasi.

Dalam upaya untuk mendorong Migrasi Hebat ke depan, Abbott mengadakan acara pada 15 Mei 1917, yang disebut Great Northern Drive. Pembela Chicago menerbitkan jadwal kereta api dan daftar pekerjaan di halaman iklannya serta editorial, kartun, dan artikel berita untuk membujuk orang Afrika-Amerika agar pindah ke kota-kota utara. Sebagai hasil penggambaran Abbott tentang Utara, Pembela Chicago dikenal sebagai "stimulus terbesar yang dimiliki migrasi."

Begitu orang Afrika-Amerika mencapai kota-kota utara, Abbott menggunakan halaman-halaman publikasi tidak hanya untuk menunjukkan kengerian di Selatan, tetapi juga basa-basi di Utara.