Minggu Berdarah dan Berjuang untuk Hak Pilih di Selma

Pada tanggal 7 Maret 1965 — hari yang sekarang dikenal sebagai Minggu Berdarah — sekelompok aktivis hak-hak sipil diserang secara brutal oleh anggota penegak hukum selama pawai damai melintasi Jembatan Edmund Pettus.

Para aktivis berusaha berjalan 50 mil dari Selma, Alabama, ke Montgomery, Alabama, untuk memprotes penindasan pemilih terhadap orang Afrika-Amerika. Selama pawai, petugas polisi dan polisi negara memukuli mereka dengan tongkat billy dan melemparkan gas air mata ke kerumunan. Serangan terhadap para demonstran damai ini - sebuah kelompok yang mencakup pria, wanita, dan anak-anak - memicu kemarahan dan protes massa di seluruh Amerika Serikat.

Fakta Cepat: Minggu Berdarah

Selama Jim Crow, Afrika Amerika di negara-negara Selatan menghadapi penindasan pemilih yang parah. Untuk menggunakan hak pilihnya, orang kulit hitam mungkin diminta untuk melakukannya

Tidak membuat kemajuan dengan demonstrasi yang lebih kecil, para aktivis memutuskan untuk meningkatkan upaya mereka. Pada bulan Februari 1965, mereka memulai pawai hak suara. Namun, Gubernur Alabama George Wallace berusaha menekan gerakan dengan melarang pawai malam hari di Selma dan di tempat lain.

Wallace adalah seorang politisi yang dikenal memusuhi Gerakan Hak-Hak Sipil, tetapi para demonstran tidak membatalkan tindakan mereka yang dikumpulkan sehubungan dengan larangannya melakukan pawai malam hari. Pada 18 Februari 1965, sebuah demonstrasi berubah menjadi mematikan ketika Pasukan Negara James Bonard Fowler menembak Jimmie Lee Jackson, seorang aktivis hak-hak sipil dan diakon gereja. Jackson terbunuh karena campur tangan ketika polisi memukul ibunya. Kehilangan Jackson sangat menghancurkan, tetapi kematiannya tidak menghentikan gerakan itu. Didorong oleh pembunuhannya, para aktivis bertemu dan memutuskan untuk berbaris dari Selma ke Montgomery, ibukota negara bagian. Niat mereka untuk mencapai gedung gedung DPR adalah gerakan simbolik, karena itu adalah di mana Gubernur Kantor Wallace berlokasi.

Pada 7 Maret 1965, 600 demonstran mulai berjalan dari Selma ke Montgomery. John Lewis dan Hosea Williams memimpin para demonstran selama aksi ini. Mereka menyerukan hak suara untuk orang Afrika-Amerika, tetapi polisi dan tentara negara bagian menyerang mereka di Jembatan Edmund Pettus di Selma. Pihak berwenang menggunakan klub billy untuk mengalahkan demonstran dan melemparkan gas air mata ke kerumunan. Agresi menyebabkan para demonstran mundur. Namun rekaman konfrontasi itu memicu kemarahan di seluruh negeri. Banyak orang Amerika tidak mengerti mengapa para pemrotes damai disambut dengan permusuhan dari penegak hukum.

Dua hari setelah Minggu Berdarah, protes massa terjadi di seluruh negara dalam solidaritas dengan para demonstran. Itu Putaran. Martin Luther King Jr. memimpin pawai berjalan simbolis melintasi Jembatan Edmund Pettus. Namun kekerasan belum berakhir. Setelah Pendeta James Reeb tiba di Selma untuk menemani para demonstran, gerombolan orang kulit putih memukulinya dengan sangat parah sehingga ia menderita luka-luka yang mengancam jiwa. Dia meninggal dua hari kemudian.

Setelah kematian Reeb, Departemen Kehakiman AS meminta perintah untuk menghentikan negara bagian Alabama dari pembalasan terhadap aktivis hak-hak sipil karena berpartisipasi dalam demonstrasi. Hakim Pengadilan Distrik Federal Frank M. Johnson Jr menjunjung tinggi hak para demonstran “untuk mengajukan petisi kepada pemerintah seseorang untuk ganti rugi keluhan. " Dia menjelaskan bahwa hukumnya jelas bahwa warga negara memiliki hak untuk protes, bahkan dalam jumlah besar kelompok.

Dengan pasukan federal yang berjaga-jaga, sekelompok 3.200 demonstran memulai perjalanan mereka dari Selma ke Montgomery pada 21 Maret. Empat hari kemudian, mereka tiba di ibukota negara bagian di Montgomery di mana para pendukung telah memperluas ukuran demonstran menjadi 25.000.

Rekaman polisi yang menyerang pemrotes damai mengejutkan negara. Tapi salah satu pengunjuk rasa, John Lewis, kemudian menjadi anggota Kongres A.S. Lewis sekarang dianggap sebagai pahlawan nasional. Lewis telah membahas perannya dalam pawai dan serangan terhadap para demonstran. Profilnya yang tinggi membuat kenangan hari itu tetap hidup. Pawai ini juga telah diputar ulang beberapa kali.

Pada peringatan 50 tahun insiden yang terjadi pada 7 Maret 1965, Presiden Barack Obama menyampaikan pidato di Jembatan Edmund Pettus tentang kengerian Minggu Berdarah dan keberanian dari mereka yang brutal:

“Kita hanya perlu membuka mata dan telinga kita, dan hati kita, untuk mengetahui bahwa sejarah rasial bangsa ini masih memberikan bayangan panjang pada kita. Kita tahu pawai belum berakhir, perlombaan belum dimenangkan, dan bahwa mencapai tujuan yang diberkati itu di mana kita dihakimi oleh isi karakter kita — membutuhkan pengakuan sebanyak mungkin. "

Presiden Obama juga mendesak Kongres untuk mengembalikan UU Hak Pilih, yang pertama disahkan pada tahun 1965 setelah kemarahan nasional tentang Minggu Berdarah. Namun keputusan Mahkamah Agung 2013, Shelby County vs. Pemegang, menghapus ketentuan utama dari tindakan tersebut. Negara-negara dengan riwayat diskriminasi rasial yang terkait dengan pemungutan suara tidak lagi harus memberi tahu pemerintah federal tentang perubahan yang mereka lakukan pada proses pemungutan suara sebelum memberlakukannya. Pemilu 2016 berdiri sebagai yang pertama dalam 50 tahun tanpa adanya check and balances untuk mencegah praktik pemilihan yang diskriminatif. Sejumlah negara telah mengesahkan undang-undang ID pemilih yang ketat dan langkah-langkah lain yang secara tidak proporsional mempengaruhi kelompok-kelompok yang secara historis tidak memiliki hak pilih, seperti orang Afrika-Amerika. Dan penindasan pemilih telah dikutip untuk biaya Stacey Abrams ras gubernur Georgia pada 2018. Abrams akan menjadi gubernur perempuan kulit hitam pertama di negara bagian A.S.

Beberapa dekade setelah Minggu Berdarah terjadi, hak suara tetap menjadi isu utama di Amerika Serikat.

• “Bagaimana Kami Dapat Mengembalikan UU Hak Pilih. " Pusat Keadilan Brennan, 6 Agustus 2018.
• Taylor, Jessica. "Stacey Abrams Mengatakan Dia Hampir Diblokir Dari Memilih di Pemilu Georgia." NPR, 20 November, 2018.
• Shelbayah, Slma, dan Moni Basu. “Obama: Pawai Selma memberi keberanian kepada jutaan orang, mengilhami lebih banyak perubahan. " CNN, 7 Maret 2015.