Kita hidup di zaman teknologi yang menarik. Ketika abad ke-20 berubah menjadi abad ke-21, Era Informasi mulai menguasai. Digital desain parametrik telah mengubah wajah bagaimana arsitektur dipraktikkan. Bahan bangunan yang diproduksi seringkali sintetis. Beberapa kritik hari ini memperingatkan terhadap mesin di mana-mana saat ini, bahwa desain yang dibantu komputer telah menjadi desain yang digerakkan oleh komputer. Apakah kecerdasan buatan terlalu jauh?
Kelahiran London John Ruskin (1819 hingga 1900) menjawab pertanyaan serupa pada masanya. Ruskin menjadi dewasa saat Inggris mendominasi apa yang kemudian dikenal sebagai Revolusi industri. Mesin-mesin bertenaga uap dengan cepat dan sistematis menciptakan produk-produk yang pernah dipahat dengan tangan. Tungku pemanas tinggi membuat tempa besi tempa tidak relevan dengan besi cor baru, mudah dibentuk menjadi bentuk apa pun tanpa perlu seniman individu. Kesempurnaan artifisial yang disebut arsitektur besi tuang dibuat dan dikirim ke seluruh dunia.
Kritik peringatan abad ke-19 Ruskin adalah yang berlaku untuk dunia abad ke-21 saat ini. Di halaman-halaman berikut, jelajahi beberapa pemikiran artis dan kritik sosial ini, dengan kata-katanya sendiri. Meskipun bukan seorang arsitek, John Ruskin mempengaruhi generasi desainer dan terus berada di daftar yang harus dibaca dari siswa arsitektur saat ini.
Dua risalah paling terkenal dalam arsitektur ditulis oleh John Ruskin, Tujuh Lampu Arsitektur, 1849, dan The Stones of Venice, 1851.
Ruskin mempelajari arsitektur Italia utara. Dia mengamati San Fermo di Verona, lengkungannya "dibuat dari batu yang halus, dengan sekelompok bata merah bertatah, keseluruhannya dipahat dan dilengkapi dengan ketelitian yang luar biasa."* Ruskin mencatat kesamaan dalam istana-istana Gothic di Venesia, tetapi kesamaan itu berbeda. Tidak seperti Cape Cod saat ini di Suburbia, detail arsitektur tidak dibuat atau dibuat sebelumnya di pertengahan kota dia membuat sketsa. Ruskin berkata:
Sepanjang hidupnya, Ruskin membandingkan lanskap industri Inggris dengan yang besar Arsitektur gothic kota abad pertengahan. Orang hanya bisa membayangkan apa yang akan dikatakan Ruskin tentang kayu atau vinil berpihak yang direkayasa saat ini. Ruskin berkata:
Siapa yang saat ini didorong untuk berpikir? Ruskin mengakui bahwa seorang pria dapat dilatih untuk menghasilkan produk yang sempurna dan dibuat dengan cepat, seperti halnya mesin. Tetapi apakah kita ingin manusia menjadi makhluk mekanik? Betapa berbahayanya berpikir dalam perdagangan dan industri kita sendiri hari ini? Ruskin berkata:
Sebagai seorang pemuda, John Ruskin bepergian bersama keluarganya ke daratan Eropa, sebuah kebiasaan yang ia teruskan sepanjang masa dewasanya. Perjalanan adalah waktu untuk mengamati arsitektur, sketsa, dan melukis, dan terus menulis. Saat mempelajari kota-kota Italia utara seperti Venice dan Verona, Ruskin menyadari bahwa keindahan yang dilihatnya dalam arsitektur diciptakan oleh tangan manusia. Ruskin berkata:
John Ruskin hidup dan menulis selama popularitas ledakan arsitektur besi tuang, dunia buatan yang dia benci. Sebagai anak laki-laki, dia telah membuat sketsa Piazza delle Erbe di Verona, yang diperlihatkan di sini, mengingat keindahan besi tempa dan balkon batu berukir. Langkan batu dan dewa-dewa yang dipahat di atas Palazzo Maffei adalah detail yang layak untuk Ruskin, arsitektur, dan ornamen yang dibuat oleh manusia dan bukan oleh mesin.
"Karena bukan materi, tetapi tidak adanya kerja manusia, yang membuat benda itu tidak berharga," tulis Ruskin dalam "The Lamp of Truth." Contoh paling umum adalah:
Tulisan-tulisan kritikus John Ruskin mempengaruhi gerakan sosial dan tenaga kerja pada abad ke-19 dan ke-20. Ruskin tidak hidup untuk melihat Jalur Perakitan Henry Ford, tetapi ia meramalkan bahwa mekanisasi tanpa ikatan akan mengarah pada spesialisasi tenaga kerja. Di zaman kita sendiri, kita bertanya-tanya apakah kreativitas dan kecerdikan arsitek akan menderita jika diminta untuk melakukan hanya satu tugas digital, baik di studio dengan komputer atau di lokasi proyek dengan sinar laser. Ruskin berkata:
Ketika berusia 50-an dan 60-an, John Ruskin melanjutkan tulisan sosialnya dalam buletin bulanan yang disebut secara kolektif Fors Clavigera: Surat untuk Pekerja dan Buruh Inggris Raya. Lihat Ruskin Library News untuk mengunduh file PDF dari pamflet tebal Ruskin yang ditulis antara tahun 1871 dan 1884. Selama periode ini, Ruskin juga mendirikan Persekutuan St George, sebuah masyarakat utopis eksperimental yang mirip dengan komune Amerika yang didirikan oleh Transendentalis di tahun 1800-an. "Alternatif kapitalisme industri" ini sekarang dikenal sebagai "Komune Hippie."
Dalam masyarakat dewasa ini, apakah kita membangun gedung untuk bertahan selama berabad-abad atau apakah biayanya terlalu mahal? Bisakah kita membuat desain yang tahan lama dan membangun dengan bahan alami yang akan dinikmati generasi mendatang? Apakah hari ini Arsitektur Gumpalan seni digital yang dibuat dengan indah, atau akankah itu kelihatan konyol di tahun-tahun selanjutnya?
John Ruskin terus mendefinisikan arsitektur dalam tulisannya. Lebih khusus lagi, ia menulis bahwa kita tidak dapat mengingat tanpanya, itu arsitektur adalah memori. Ruskin berkata:
Saat arsitek masa kini duduk di depan mesin komputernya, menyeret dan menjatuhkan garis desain semudah (atau lebih mudah daripada) melompati batu-batu di Coniston Water Inggris, tulisan-tulisan John Ruskin abad ke-19 membuat kita berhenti dan berpikir - itulah desain ini Arsitektur? Dan ketika filsuf-kritikus mana pun memungkinkan kita untuk mengambil bagian dalam hak istimewa pemikiran manusia, warisannya telah mapan. Ruskin terus hidup.
John Ruskin menghabiskan 28 tahun terakhirnya di Brantwood, menghadap ke Danau Distrik Coniston. Beberapa mengatakan dia menjadi gila atau jatuh sakit; banyak yang mengatakan tulisannya nanti menunjukkan tanda-tanda pria yang bermasalah. Sementara kehidupan pribadinya telah membuat para penonton film abad ke-21 tertindas, kejeniusannya telah mempengaruhi orang-orang yang berpikiran serius selama lebih dari seabad. Ruskin meninggal pada tahun 1900 di rumahnya, yang sekarang menjadi museum terbuka pengunjung Cumbria.
Jika tulisan-tulisan John Ruskin tidak menarik bagi audiens modern, kehidupan pribadinya tentu saja. Karakternya muncul dalam film tentang pelukis Inggris J.M.W. Turner dan, juga, sebuah film tentang istrinya, Effie Grey.