Analisis Retoris E B. White's "The Ring of Time"

Salah satu cara untuk mengembangkan keterampilan menulis esai kita adalah dengan memeriksa bagaimana para penulis profesional mencapai serangkaian efek yang berbeda mereka esai. Studi semacam itu disebut a analisis retoris--atau, untuk menggunakan istilah yang lebih fantastis dari Richard Lanham, a pemeras lemon.

Sampel analisis retoris yang mengikuti mengambil melihat esai oleh E. B. putih berjudul "The Ring of Time" - ditemukan di Essay Sampler: Model Penulisan yang Baik (Bagian 4) dan disertai dengan kuis membaca.

Tapi pertama-tama kata hati-hati. Jangan tertunda oleh banyak istilah gramatikal dan retoris dalam analisis ini: beberapa (seperti klausa kata sifat dan appositive, metafora dan perumpamaan) mungkin sudah tidak asing lagi bagi Anda; yang lain dapat disimpulkan dari konteks; semua didefinisikan dalam Daftar Istilah Tata Bahasa dan Retorika.

Yang mengatakan, jika Anda sudah membaca "Cincin Waktu," Anda harus dapat melompati istilah pencarian orang asing dan masih mengikuti poin-poin penting yang diangkat dalam analisis retoris ini.

Setelah membaca analisis sampel ini, coba terapkan beberapa strategi dalam studi Anda sendiri. Lihat kami Tool Kit untuk Analisis Retoris dan Pertanyaan Diskusi untuk Analisis Retoris: Sepuluh Topik untuk Peninjauan.

Dalam "The Ring of Time," sebuah esai bertempat di perempatan sirkus musim dingin yang suram, E. B. White tampaknya belum mempelajari "nasihat pertama" yang akan diberikannya beberapa tahun kemudian Elemen Gaya:

Menulis dengan cara yang menarik perhatian pembaca pada rasa dan substansi tulisan, daripada mood dan temperamen penulis.. .[Untuk mencapai gaya, mulailah dengan mempengaruhi tidak ada - yaitu, tempatkan diri Anda di latar belakang. (70)

Jauh dari menjaga latar belakang dalam esainya, White melangkah ke cincin untuk menandai niatnya, mengungkapkan emosinya, dan mengakui kegagalan artistiknya. Memang, "rasa dan substansi" dari "The Ring of Time" tidak dapat dipisahkan dari milik penulis "suasana hati dan temper "(atau jiwa khas suatu bangsa). Dengan demikian, esai dapat dibaca sebagai studi tentang gaya dua pemain: seorang pengendara sirkus muda dan "sekretaris rekaman" yang sadar diri.

Dalam paragraf pembukaan White, pendahuluan pengaturan suasana hati, dua karakter utama tetap tersembunyi di sayap: cincin latihan ditempati oleh foil pengendara muda, seorang wanita paruh baya di "sedotan berbentuk kerucut topi"; itu narator (Terendam dalam kata ganti jamak "kita") mengasumsikan sikap tenang orang banyak. Stylist yang penuh perhatian, bagaimanapun, sudah tampil, membangkitkan "pesona hipnosis yang mengundang kebosanan." Dalam kalimat pembuka yang tiba-tiba, aktifkata kerja dan kata kerja membawa laporan yang diukur secara merata:

Setelah singa-singa kembali ke kandang mereka, merayap dengan marah melalui peluncuran, sekelompok kecil dari kami hanyut dan masuk ke dalam pintu terbuka di dekatnya, di mana kami berdiri sebentar di tengah kegemangan, menonton seekor kuda sirkus coklat besar pergi berkeliling latihan cincin.

Itu metonimik "melumpuhkan" menyenangkan onomatopoetik, menunjukkan tidak hanya suara kuda tetapi juga ketidakpuasan yang samar-samar dirasakan oleh para penonton. Memang, "pesona" kalimat ini terutama terletak pada efek suara halusnya: the aliteratif "kandang, merayap" dan "cokelat besar"; itu Assonant "melalui peluncuran"; dan homoioteleuton dari "pergi... pintu. "Dalam prosa White, pola-pola suara seperti itu sering muncul tetapi tidak mencolok, diredam karena mereka oleh artikulasi itu biasanya informal, kadang-kadang bahasa sehari-hari ("sekelompok kecil dari kita" dan, kemudian, "kita kibitzer").

Diksi informal juga berfungsi untuk menyamarkan formalitas sintaksis pola disukai oleh White, diwakili dalam kalimat pembuka ini dengan pengaturan yang seimbang dari bawahan ayat dan menyajikan frasa partisipatif di kedua sisi induk kalimat. Penggunaan diksi informal (meskipun tepat dan merdu) yang dianut oleh sintaksis yang diukur secara merata memberikan prosa White baik kemudahan percakapan dari gaya lari dan penekanan terkendali dari berkala. Oleh karena itu, bukan kebetulan, bahwa kalimat pertamanya dimulai dengan penanda waktu ("setelah") dan berakhir dengan pusat metafora esai - "cincin." Di sela-sela itu, kita belajar bahwa para penonton berdiri di "semidarkness," jadi mengantisipasi "perbedaanzzlement dari seorang penunggang sirkus" untuk mengikuti dan metafora yang mencerahkan dalam esai baris terakhir.

Putih lebih banyak mengadopsi parataktik gaya dalam sisa paragraf pembuka, dengan demikian mencerminkan dan memadukan kusamnya rutinitas yang berulang-ulang dan ketenangan yang dirasakan oleh para penonton. Deskripsi semi-teknis dalam kalimat keempat, dengan pasangannya preposisi tertanam klausa kata sifat ("yang mana.. ."; "darinya.. . ") dan kamus bahasa Latin-nya (karier, jari-jari, lingkar, akomodatif, maksimal), terkenal karena efisiensinya daripada semangatnya. Tiga kalimat kemudian, menguap tricolon, pembicara menyatukan pengamatannya yang tidak menyenangkan, mempertahankan perannya sebagai juru bicara bagi banyak pencari sensasi yang sadar dolar. Tetapi pada titik ini, pembaca mungkin mulai curiga ironi yang mendasari naratoridentifikasi dengan kerumunan. Bersembunyi di balik topeng "kita" adalah "Aku": orang yang memilih untuk tidak menggambarkan singa-singa yang menghibur itu dengan detail apa pun, orang yang, pada kenyataannya, memang menginginkan "lebih... untuk satu dolar. "

Segera, kemudian, dalam kalimat pembuka paragraf kedua, narator meninggalkan peran juru bicara kelompok ("Di belakang saya, saya mendengar seseorang berkata... ") saat" suara rendah "merespons pertanyaan retoris di akhir paragraf pertama. Dengan demikian, dua karakter utama esai muncul secara bersamaan: suara independen narator muncul dari kerumunan; gadis itu muncul dari kegelapan (secara dramatis appositive dalam kalimat berikutnya) dan - dengan "perbedaan cepat" - muncul juga dari perusahaan teman-temannya ("salah satu dari dua atau tiga lusin gadis panggung"). Kata kerja yang penuh semangat menggambarkan kedatangan gadis itu: dia "meremas," "berbicara," "melangkah," "memberi," dan "mengayunkan." Mengganti kering dan efisien klausa kata sifat dari paragraf pertama jauh lebih aktif klausa kata keterangan, absolut, dan frasa partisipatif. Gadis itu dihiasi dengan sensual julukan ("proporsional, kecokelatan oleh matahari, berdebu, bersemangat, dan hampir telanjang") dan disambut dengan musik purwakanti dan purwakanti ("Kakinya yang kotor berkelahi," "nada baru," "perbedaan cepat"). Paragraf itu menyimpulkan, sekali lagi, dengan gambar kuda yang berputar-putar; sekarang, bagaimanapun, gadis muda telah menggantikan ibunya, dan narator independen telah menggantikannya suara kerumunan. Akhirnya, "nyanyian" yang mengakhiri paragraf mempersiapkan kita untuk "pesona" segera menyusul.

Tetapi dalam paragraf berikutnya, perjalanan gadis itu sebentar terputus ketika penulis melangkah maju untuk memperkenalkan penampilannya sendiri - untuk melayani sebagai pemimpin sirkusnya sendiri. Dia mulai dengan mendefinisikan perannya sebagai "sekretaris rekaman," tetapi segera, melalui antanaclasis dari "... seorang pembalap sirkus. Sebagai seorang penulis... ", ia sejajar dengan tugasnya dengan pemain sirkus. Seperti dia, dia milik masyarakat terpilih; tetapi, lagi-lagi seperti dia, pertunjukan khusus ini khas ("tidak mudah untuk mengkomunikasikan hal semacam ini"). Di sebuah paradoksalklimaks tetrakolon pertengahan paragraf, penulis menggambarkan dunianya sendiri dan dunia pemain sirkus:

Keluar dari kekacauan liar datang ketertiban; dari pangkatnya bau menebarkan aroma keberanian dan keberanian yang baik; dari keburukan awal datanglah kemegahan terakhir. Dan terkubur dalam kebanggaan yang dikenal dari agen-agen sebelumnya terletak kesederhanaan sebagian besar orang-orangnya.

Pengamatan seperti itu menggemakan pernyataan White di kata pengantar untuk Subtreasury of American Humor: "Maka, inilah inti konflik: bentuk seni yang hati-hati, dan bentuk kehidupan yang tidak hati-hati itu sendiri" (Esai 245).

Melanjutkan pada paragraf ketiga, dengan cara mengulangi frasa dengan sungguh-sungguh ("yang terbaik... terbaik ") dan struktur (" selalu lebih besar... selalu lebih besar "), narator tiba di bawah tanggung jawabnya:" untuk menangkap sirkus tanpa disadari untuk mengalami dampak penuh dan berbagi mimpinya yang mencolok. "Namun," sihir "dan" pesona "dari tindakan pengendara tidak dapat ditangkap oleh penulis; alih-alih, mereka harus dibuat melalui media bahasa. Dengan demikian, setelah memperhatikan tanggung jawabnya sebagai eseis, White mengundang pembaca untuk mengamati dan menilai kinerjanya sendiri dan juga tentang gadis sirkus yang ingin ia gambarkan. Gaya- Pembalap, penulis - telah menjadi subjek esai.

Ikatan antara dua pemain diperkuat oleh struktur paralel dalam kalimat pembuka paragraf keempat:

Perjalanan sepuluh menit yang ditempuh gadis itu tercapai - sejauh yang saya ketahui, siapa yang tidak mencarinya, dan cukup tanpa sepengetahuannya, yang bahkan tidak berusaha untuk itu - hal yang dicari oleh para pemain dimana mana.

Kemudian, sangat mengandalkan frasa partisipatif dan absolut untuk menyampaikan aksinya, White melanjutkan di sisa paragraf untuk menggambarkan penampilan gadis itu. Dengan mata amatir ("beberapa lutut - atau apa pun namanya"), ia lebih fokus pada kecepatan dan kepercayaan diri dan rahmat gadis itu daripada pada kecakapan atletiknya. Lagi pula, "[h] er tur singkat," seperti karangan esai, mungkin, "hanya mencakup postur dan trik dasar." Apa Putih tampaknya paling dikagumi, pada kenyataannya, adalah cara efisien dia memperbaiki tali yang rusak sambil melanjutkan tentu saja Sungguh menyenangkan di fasih Menanggapi kecelakaan adalah catatan umum dalam pekerjaan White, seperti dalam laporan ceria bocah lelaki tentang "hebat - besar - BUMP kereta!" dalam "The World of Tomorrow" (Daging One Man 63). "Signifikansi badut" dari perbaikan tengah-rutin gadis itu tampaknya sesuai dengan pandangan White tentang esais, yang "melarikan diri" dari disiplin hanya pelarian sebagian: esai, meskipun bentuk yang santai, memaksakan disiplinnya sendiri, menimbulkan masalah sendiri " (Esai viii). Dan semangat paragraf itu sendiri, seperti halnya sirkus, adalah "lucu, namun menawan," dengan frasa dan klausa yang seimbang, efek suara yang sekarang sudah akrab, dan ekstensi kasualnya cahaya metafora- "Meningkatkan sepuluh menit yang bersinar."

Paragraf kelima ditandai dengan pergeseran nada- Lebih serius sekarang - dan peningkatan gaya yang sesuai. Dibuka dengan epeksegesis: "Kekayaan pemandangan berada di datarannya, kondisi alaminya.. .." (Misalnya paradoksal observasi mengingatkan pada komentar White di Elemen-elemen: "untuk mencapai gaya, mulailah dengan tidak memengaruhi siapa pun" [70]. Dan kalimat itu berlanjut dengan perincian merdu: "kuda, cincin, gadis, bahkan ke kaki telanjang gadis yang mencengkeram punggung telanjang gunung bangga dan konyol. "Lalu, dengan tumbuh intensitas, korelatif klausa ditambah dengan Diacope dan tricolon:

Pesona tumbuh bukan dari apa pun yang terjadi atau dilakukan tetapi dari sesuatu yang tampaknya berputar dan berputar-putar dengan gadis itu, menghadirinya, sinar mantap dalam bentuk lingkaran - cincin ambisi, kebahagiaan, dari pemuda.

Memperpanjang ini tanpa kata sambung pola, White membangun paragraf ke a klimaks melalui isocolon dan chiasmus saat dia melihat ke masa depan:

Dalam satu atau dua minggu, semua akan berubah, semua (atau hampir semua) hilang: gadis itu akan memakai make-up, kuda itu akan memakai emas, cincin itu akan dicat, kulitnya akan bersih untuk kaki kuda, kaki gadis itu akan bersih untuk sandal yang dia punya memakai.

Dan akhirnya, mungkin mengingat tanggung jawabnya untuk melestarikan "barang tak terduga dari... pesona, "teriaknya (ecphonesis dan epizeuxis): "Semua, semua akan hilang."

Dalam mengagumi keseimbangan yang dicapai oleh pengendara ("kesenangan positif keseimbangan di bawah kesulitan"), narator sendiri tidak seimbang dengan visi menyakitkan tentang mutabilitas. Secara singkat, pada pembukaan paragraf keenam, ia mencoba reuni dengan kerumunan ("Saat aku menyaksikan dengan yang lain... "), tetapi tidak menemukan kenyamanan atau pelarian. Dia kemudian berusaha mengarahkan visinya, mengadopsi perspektif pengendara muda: "Semuanya di gedung tua yang mengerikan itu tampak seperti lingkaran, sesuai dengan arah kudanya. " Itu parechesis di sini bukan hanya ornamen musik (seperti yang dia amati di Indonesia) Elemen-elemen, "Gaya tidak memiliki entitas yang terpisah") tetapi semacam metafora aural - suara yang sesuai mengartikulasikan visinya. Demikian juga, polysyndeton dari kalimat berikutnya menciptakan lingkaran yang ia gambarkan:

[Waktu itu sendiri mulai berputar-putar, dan awalnya adalah di mana akhirnya, dan keduanya sama, dan satu hal berlari ke berikutnya dan waktu berputar-putar dan tidak menghasilkan apa-apa.

Perasaan White tentang sirkularitas waktu dan identifikasi ilusinya dengan gadis itu sama kuat dan lengkapnya dengan sensasi keabadian dan imajinasi. transposisi ayah dan anak yang ia dramatisasi dalam "Once More to the Lake." Di sini, bagaimanapun, pengalaman itu sementara, kurang aneh, lebih takut dari Mulailah.

Meskipun dia telah berbagi perspektif gadis itu, dalam sekejap yang memusingkan hampir menjadi dirinya, dia masih mempertahankan pandangan yang tajam gambar penuaan dan perubahannya. Secara khusus, dia membayangkannya "di tengah cincin, berjalan kaki, mengenakan topi berbentuk kerucut" - sehingga menggemakan deskripsinya dalam paragraf pertama wanita paruh baya (yang dia anggapan adalah ibu gadis itu), "terjebak di treadmill suatu sore." Karenanya, dalam mode ini, esai itu sendiri menjadi melingkar, dengan gambar-gambar yang diingat kembali dan suasana hati diciptakan kembali. Dengan kelembutan dan kecemburuan campuran, White mendefinisikan ilusi gadis itu: "[S] dia percaya dia bisa pergi sekali bulatkan cincin, buat satu sirkuit lengkap, dan pada akhirnya usianya persis sama dengan di awal. " Itu commoratio dalam kalimat ini dan keadaan tanpa kata sambung di bagian selanjutnya berkontribusi pada nada yang lembut dan nyaris penuh hormat ketika penulis beralih dari protes ke penerimaan. Secara emosional dan retoris, ia telah memperbaiki tali yang rusak di tengah performa. Paragraf ini diakhiri dengan catatan aneh, seperti halnya waktu dipersonifikasikan dan penulis bergabung kembali dengan kerumunan: "Dan kemudian aku menyelinap kembali ke trans saya, dan waktu melingkar lagi - waktu, berhenti diam - diam bersama kita semua, agar tidak mengganggu keseimbangan seorang pemain "- pengendara, seorang penulis. Lembut esai tampaknya meluncur ke penutup. Pendek, kalimat sederhana tandai kepergian gadis itu: "lenyapnya pintu" rupanya menandakan akhir dari pesona ini.

Dalam paragraf terakhir, penulis - mengakui bahwa ia telah gagal dalam upayanya "untuk menggambarkan apa yang tak terlukiskan" - menyimpulkan penampilannya sendiri. Dia meminta maaf, mengadopsi sikap pura-pura heroik, dan membandingkan dirinya dengan akrobat, yang juga "harus sesekali mencoba aksi yang terlalu banyak baginya." Tapi dia belum selesai. Dalam kalimat kedua dari belakang yang panjang, ditinggikan oleh anafora dan tricolon dan berpasangan, bergema dengan gambar sirkus dan turun dengan metafora, ia membuat upaya terakhir yang berani untuk menggambarkan yang tak terlukiskan:

Di bawah cahaya terang dari pertunjukan yang telah selesai, seorang pemain hanya perlu memantulkan kekuatan lilin listrik yang diarahkan kepadanya; tetapi di dalam pelatihan tua yang gelap dan kotor berdering dan di dalam kandang sementara, cahaya apa pun yang dihasilkan, kegembiraan apa pun, apa pun kecantikan, harus berasal dari sumber-sumber asli - dari dalam api kelaparan dan kegembiraan profesional, dari kegembiraan dan gravitasi pemuda.

Demikian juga, seperti yang White tunjukkan sepanjang esainya, adalah tugas romantis penulis untuk menemukan inspirasi di dalamnya sehingga ia dapat membuat dan tidak hanya menyalin. Dan apa yang ia ciptakan harus ada dalam gaya penampilannya dan juga dalam materi aktingnya. "Penulis tidak hanya mencerminkan dan menafsirkan kehidupan," White pernah mengamati dalam sebuah wawancara; "mereka memberi tahu dan membentuk kehidupan" (Plimpton dan Crowther 79). Dengan kata lain (orang-orang dari baris terakhir "The Ring of Time"), "Ini adalah perbedaan antara cahaya planet dan pembakaran bintang-bintang."

(R. F. Nordquist, 1999)

• Plimpton, George A., dan Frank H. Crowther. "The Art of the Essay:" E. B. Putih." The Paris Review. 48 (Musim Gugur 1969): 65-88.
• Strunk, William, dan E. B. Putih. Elemen Gaya. Edisi ke-3. New York: Macmillan, 1979.
• Putih, E [lwyn] B [benteng]. "Cincin Waktu." 1956. Rpt. Esai-esai E. B. putih. New York: Harper, 1979.