Genus Populasi asli Amerika Utara yang paling umum termasuk satu poplar sejati di utara, empat spesies utama kayu kapas dan aspen yang bergetar. Sebagian besar dari 35 spesies poplar alami hidup di Belahan Bumi Utara.
Pohon kapas tumbuh subur di ekosistem terkait dengan daerah riparian dan lahan basah di Amerika Utara bagian timur dan barat. Aspens paling nyaman di lingkungan boreal yang didominasi oleh konifer dengan aspen menjadi spesies berdaun lebar. Balsam poplar (Populus balsamifera) adalah kayu keras paling utara Amerika dan pohon gugur utama di Kanada dan Alaska.
Semua memiliki kucing reproduksi panjang yang muncul tepat sebelum daun baru musim semi dan dapat membantu dalam identifikasi. Buah yang dihasilkan adalah kapsul yang terbuka menjadi 2 tp 4 bagian. Benih berumbai ditumpahkan dalam massa "kapas" putih yang dapat menutupi tanah beberapa inci.
Daun aspen dan kayu kapas Timur adalah deltoida di mana kayu kapas hitam dan balsam poplar berbentuk bulat telur. Mereka terjadi pada cabang secara bergantian, sederhana (daun tunggal) dan sebagian besar bergigi.