The East Hemlock bukanlah pohon yang memiliki kepentingan komersial, melainkan, salah satu pohon paling indah di hutan, sangat bermanfaat bagi satwa liar, dan meningkatkan kualitas air kita.
Hemlock timur dan Carolina hemlock toleran terhadap warna dan berumur panjang spesies pohon ditemukan di Amerika Utara bagian timur. Keduanya bertahan dengan baik di bawah naungan overstory, meskipun hemlock timur telah beradaptasi dengan berbagai jenis tanah. Rentang spesies alami membentang dari Nova Scotia ke timur laut Minnesota, ke selatan ke utara Georgia dan Alabama, dan ke timur sampai Pegunungan Appalachian.
Hemlock bagian timur dan Carolina sekarang sedang diserang dan pada tahap awal dihancurkan oleh hemlock wooly adelgid (HWA) atau Adelges tsugae. Adelgid berukuran kecil, bertubuh lunak kutu daun yang memberi makan secara eksklusif pada termasuk jenis pohon jarum tanaman menggunakan bagian mulut yang menusuk. Mereka adalah serangga invasif dan dianggap berasal dari Asia.
Serangga yang tertutup kapas bersembunyi di dalam sekresi yang halus dan hanya bisa hidup dengan hemlock. Adelgid wol hemlock pertama kali ditemukan pada hemlock timur hias pada tahun 1954 di Richmond, Virginia, tetapi tidak dianggap sebagai hama serius karena mudah dikontrol dengan pestisida. HWA menjadi hama yang memprihatinkan pada akhir 1980-an karena menyebar ke tegakan alami. Sekarang mengancam seluruh populasi hemlock di Amerika Serikat bagian timur.
Lihatlah peta infestasi USFS terbaru ini untuk kutu hemlock berbulu seperti yang disajikan pada Simposium ketiga terbaru tentang Hemlock Woolly Adelgid di Amerika Serikat Bagian Timur. Infestasi serangga (merah) biasanya mengikuti kisaran hemlock timur tetapi sebagian besar terbatas pada Pegunungan Appalachian di selatan dan terus ke utara sampai pertengahan Lembah Sungai Hudson dan selatan Baru Inggris.
Kehadiran massa katun putih pada ranting dan di dasar jarum hemlock adalah indikator yang paling jelas dan bukti yang baik dari infestasi adelgid wol hemlock. Massa atau "kantung" ini menyerupai ujung kapas. Mereka hadir sepanjang tahun tetapi paling menonjol di awal musim semi.
HWA menampilkan beberapa bentuk berbeda selama siklus hidup mereka, termasuk orang dewasa bersayap dan tidak bersayap. Betina berbentuk oval, abu-abu kehitaman, dan panjangnya sekitar 1mm. Nimfa yang baru menetas (crawler) berukuran kurang lebih sama, berwarna coklat kemerahan, dan menghasilkan jumbai putih / lilin yang menutupi tubuh mereka sepanjang hidup mereka. Massa katun putih berdiameter 3mm atau lebih.
Adelgid berbulu hemlock menggunakan bagian mulut yang menusuk dan hanya memakan getah pohon hemlock. Nimfa belum dewasa dan orang dewasa merusak pohon dengan mengisap getah dari ranting dan di dasar pohon jarum. Pohon itu kehilangan kekuatan dan secara prematur menjatuhkan jarum. Hilangnya kekuatan dan hilangnya dedaunan ini pada akhirnya dapat menyebabkan pohon mati. Jika dibiarkan tidak terkendali, adelgid dapat membunuh pohon dalam satu tahun.
Adelgid berbulu hemlock sulit dikendalikan karena sekresi yang halus melindunginya dari pestisida. Akhir Oktober adalah saat yang tepat untuk mencoba mengendalikan ketika generasi kedua mulai berkembang. Sabun insektisida dan minyak hortikultura efektif untuk pengendalian HWA dengan sedikit bahaya bagi pemangsa alami. Minyak hortikultura dapat diterapkan selama musim dingin dan sebelum pertumbuhan baru muncul di musim semi. Semprotan minyak dapat merusak hemlock selama musim tanam.
Dua kumbang pemangsa, Sasajiscymnus tsugae dan Laricobius nigrinus, sedang diproduksi secara massal dan dilepaskan ke hutan HWA yang dipenuhi HWA. Kumbang ini memberi makan secara eksklusif pada HWA. Meskipun mereka tidak akan mencegah atau memberantas infestasi HWA, mereka adalah alat manajemen yang baik. Penggunaan kontrol kimia dapat mempertahankan hemlock hingga S. tsugae dan L. nigrinus dapat menjadi mapan atau sampai agen kontrol biologis yang lebih efektif ditemukan dan diperkenalkan.