Apa itu Habitat Mangrove?

Akarnya yang tidak biasa dan menggantung membuat bakau terlihat seperti pohon di atas panggung. Istilah mangrove dapat digunakan untuk merujuk pada spesies pohon atau semak tertentu, habitat atau rawa. Artikel ini berfokus pada definisi mangrove dan rawa-rawa bakau, di mana mangrove berada dan spesies laut yang dapat Anda temukan di bakau.

Tanaman bakau adalah spesies tanaman halofitik (toleran garam), di mana terdapat lebih dari 12 keluarga dan 80 spesies di seluruh dunia. Kumpulan pohon bakau di suatu daerah membentuk habitat bakau, rawa bakau atau hutan bakau.

Pohon bakau memiliki jalinan akar yang sering terpapar di atas air, yang mengarah ke julukan "pohon berjalan".

Pohon bakau tumbuh di intertidal atau daerah muara. Mereka ditemukan di daerah yang lebih hangat antara garis lintang 32 derajat utara dan 38 derajat selatan, karena mereka perlu tinggal di daerah di mana suhu tahunan rata-rata di atas 66 derajat Fahrenheit.

Diperkirakan bakau awalnya ditemukan di Asia Tenggara, tetapi telah dicairkan di seluruh dunia dan sekarang ditemukan di sepanjang pantai tropis dan subtropis di Afrika, Australia, Asia, dan Utara dan Selatan Amerika. Di A.S., bakau umumnya ditemukan di Florida.

Akar tanaman bakau adalah diadaptasi untuk menyaring air garam, dan daunnya dapat mengeluarkan garam, memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di mana tanaman darat lainnya tidak bisa. Daun yang jatuh dari pohon menyediakan makanan bagi penghuninya dan rusak untuk menyediakan nutrisi bagi habitatnya.

Hutan bakau adalah habitat yang penting. Daerah-daerah ini menyediakan makanan, tempat tinggal dan area pembibitan untuk ikan, burung, krustasea dan kehidupan laut lainnya. Mereka juga menyediakan sumber mata pencaharian bagi banyak manusia di seluruh dunia, termasuk kayu untuk bahan bakar, arang dan kayu dan area untuk memancing. Bakau juga membentuk penyangga yang melindungi garis pantai dari banjir dan erosi.

Banyak jenis kehidupan laut dan darat memanfaatkan hutan bakau. Hewan-hewan mendiami kanopi dan hutan rimba mangrove di bawah sistem akar bakau dan hidup di perairan pasang surut terdekat dan lumpur.

Di A.S., spesies yang lebih besar yang ditemukan di hutan bakau termasuk reptil seperti buaya Amerika dan buaya Amerika; penyu termasuk penyu sisik, Ridley, hijau dan tempayan; ikan seperti kakap, tarpon, jack, sheepshead, dan red drum; krustasea seperti udang dan kepiting; dan burung-burung pesisir dan migrasi seperti burung pelikan, spoonbill dan elang botak. Selain itu, spesies yang kurang terlihat seperti serangga dan krustasea hidup di antara akar dan cabang tanaman bakau.

• Ancaman alami untuk bakau termasuk badai, penyumbatan akar dari peningkatan kekeruhan air, dan kerusakan dari organisme dan parasit yang membosankan.
• Dampak manusia pada bakau telah parah di beberapa tempat, dan termasuk pengerukan, pengisian, diking, tumpahan minyak, dan limpasan limbah manusia dan herbisida. Beberapa perkembangan pantai menyebabkan hilangnya habitat secara total.

Konservasi mangrove penting untuk kelangsungan hidup spesies bakau, manusia dan juga untuk kelangsungan hidup dua habitat lainnya - terumbu karang dan tempat tidur lamun.

• Museum Sejarah Alam Amerika. Apa itu Mangrove? Dan Bagaimana Cara Kerjanya?. Diakses 30 Juni 2015.
• Coulombe, D. SEBUAH. 1984. The Naturalis Pantai. Simon & Schuster. 246pp.
• Hukum, Beverly E. dan Nancy P. Arny. “Pohon Pesisir Mangrove-Florida”. Layanan Ekstensi Koperasi Universitas Florida. Diakses secara online 17 Oktober 2008 (pada Agustus 2010, dokumen tampaknya tidak lagi online).