Ikan bertulang rawan (Chondrichthyes) adalah sekelompok vertebrata yang meliputi hiu, pari, sepatu roda, dan chimaeras. Anggota kelompok ini termasuk predator laut terbesar dan paling tangguh yang masih hidup saat ini seperti yang besar hiu putih dan hiu harimau serta pengumpan filter besar seperti manta ray, hiu paus dan berjemur hiu.
Ikan bertulang rawan memiliki kerangka yang terdiri dari tulang rawan (berbeda dengan sepupu mereka ikan bertulang, yang kerangkanya terbuat dari tulang sejati). Tulang rawan kuat dan fleksibel dan memberikan dukungan struktural yang cukup untuk memungkinkan ikan rawan tumbuh dengan ukuran yang cukup besar. Ikan bertulang rawan terbesar yang hidup adalah hiu paus (sekitar 30 kaki panjang dan 10 ton). Ikan kartilaginosa terbesar yang diketahui pernah hidup adalah Megalodon (sekitar 70 kaki panjang dan 50-100 ton). Ikan bertulang rawan besar lainnya termasuk manta ray (sekitar 30 kaki panjang) dan hiu berjemur (sekitar 40 kaki panjang dan 19 ton).
Ikan kecil bertulang rawan termasuk sinar listrik hidung pendek (sekitar 4 inci panjang dan berat 1 pon), berbintang skate (panjang sekitar 30 inci), catshark pucat (panjang sekitar 8 inci) dan hiu lentera kerdil (sekitar 7 inci) panjang).
Ikan bertulang rawan adalah mereka memiliki rahang, sirip berpasangan, lubang hidung berpasangan dan jantung dua bilik. Mereka juga memiliki kulit keras yang ditutupi oleh sisik kecil seperti gigi yang disebut denticles. Denticles mirip dengan gigi dalam banyak hal. Inti dari sebuah denticle terdiri dari rongga pulpa yang menerima aliran darah untuk makanan. Rongga pulpa ditutup dengan lapisan dentin berbentuk kerucut. Denticle duduk di atas lempeng basal yang menutupi dermis. Setiap denticle ditutupi dengan zat seperti enamel.
Sebagian besar ikan bertulang rawan hidup di habitat laut sepanjang hidup mereka, tetapi beberapa spesies hiu dan pari hidup di air tawar selama seluruh atau sebagian dari kehidupan mereka. Ikan bertulang rawan adalah karnivora dan sebagian besar spesies memakan mangsa hidup. Ada beberapa spesies yang memakan sisa-sisa hewan yang mati dan yang lainnya adalah pengumpan filter.
Ikan bertulang rawan pertama kali muncul dalam catatan fosil sekitar 420 juta tahun yang lalu selama Zaman Devon. Ikan kartilaginosa yang paling awal diketahui adalah hiu purba yang diturunkan dari placoderms bertulang-kerangka. Hiu primitif ini lebih tua dari dinosaurus. Mereka berenang di samudera dunia 420 juta tahun yang lalu, 200 juta tahun sebelum dinosaurus pertama muncul di darat. Bukti fosil untuk hiu sangat banyak tetapi sebagian besar terdiri dari sisa-sisa kecil dari ikan sebelumnya — gigi, sisik, duri sirip, potongan vertebra yang terkalsifikasi, pecahan tengkorak. Sisa-sisa tulang hiu yang luas tidak ada — tulang rawan tidak menjadi fosil seperti tulang asli.
Dengan menyatukan sisa-sisa hiu yang ada, para ilmuwan telah menemukan nenek moyang yang beragam dan dalam. Hiu di masa lalu termasuk makhluk purba seperti Cladoselache dan Ctenacanths. Hiu awal ini diikuti oleh Stethacanthus dan Falcatus, makhluk yang hidup selama Karbon Periode, dalam jangka waktu yang disebut sebagai "Zaman Keemasan Hiu", ketika keanekaragaman hiu berkembang untuk memasukkan 45 keluarga.
Selama Periode Jurassic, ada Hybodus, Mcmurdodus, Paleospinax dan akhirnya Neoselachians. Periode Jurassic juga melihat munculnya batoid pertama: skate dan sinar. Kemudian datang filter hiu makan dan pari, hiu martil, dan hiu lamnoid (hiu putih besar, hiu megamouth, hiu berjemur, sandtiger, dan lainnya).
Klasifikasi
Ikan bertulang rawan diklasifikasikan dalam hierarki taksonomi berikut:
Binatang > Chordate > Vertebrata > Ikan Tulang Rawan
Ikan bertulang rawan dibagi menjadi kelompok-kelompok dasar berikut:
- Hiu, pari, dan sepatu roda (Elasmobranchii) - Ada sekitar 800 spesies hiu, pari, dan sepatu roda yang hidup hari ini. Anggota grup ini dikenal sebagai elasmobranchs.
- Chimaeras (Chimaeriformes) - Ada sekitar 50 spesies chimaeras yang hidup hari ini. Anggota kelompok ini juga dikenal sebagai hiu hantu, spookshark, atau ikan kelinci.