Dengan hampir 8 juta kopi miliknya Pembunuhan seri (Membunuh Lincoln, Membunuh Yesus, Membunuh Kennedy, Membunuh Patton, Membunuh Reagan, dan Membunuh Matahari Terbit) terjual, tidak dapat disangkal bahwa Bill O 'Reilly memiliki bakat untuk membuat orang membaca tentang mata pelajaran yang mereka mungkin tidur di sekolah menengah.
Sayangnya, O'Reilly juga memiliki reputasi untuk penulisan yang ceroboh dan kurangnya pengecekan fakta dalam bukunya, yang ditulis bersama dengan Martin Dugard. Sedangkan kesalahannya, yang berkisar dari yang di bawah umur (merujuk pada Ronald Reagan sebagai "Ron Jr.," atau menggunakan kata "furls" ketika yang ia maksudkan adalah "Alur") ke jenis yang tercantum di bawah ini, belum memperlambat penjualan bukunya, mereka telah melukai warisannya sebagai orang yang berpikir. konservatif. Yang lebih buruk adalah bahwa sebagian besar kesalahan ini bisa dengan mudah dihindari dengan uji tuntas yang sedikit lebih. Orang akan berpikir bahwa dengan penjualannya O'Reilly dapat membeli beberapa sarjana serius untuk meninjau kembali karyanya, tetapi selama buku-bukunya,
O'Reilly telah menawarkan beberapa pelolong — dan ini adalah lima yang paling mengerikan.O'Reilly bukan apa-apa jika tidak dapat diprediksi. Tidak hanya ia sesekali mengejutkan penonton dari acaranya dengan pengakuan kesalahan atau bahkan pandangan liberal yang tak terduga, tetapi ia juga telah menunjukkan bakat yang berbeda untuk menemukan yang tak terduga pilihan. Buku nya Membunuh Yesus adalah contoh utama: Tidak ada orang lain yang berpikir untuk menyelidiki kematian Yesus seolah-olah itu adalah episode CSI: Pelajaran Alkitab. Ada begitu banyak yang tidak kita ketahui tentang Yesus dan kehidupannya, menjadikannya pilihan yang cemerlang untuk pokok pembicaraan.
Masalahnya bukan dengan pilihan Yesus—Bahkan non-Kristen mungkin menemukan sosok yang memiliki dampak mendalam pada sejarah yang menarik untuk dibaca - itu dengan penerimaan sederhana O 'Reilly tentang sejarawan Romawi atas kata-kata mereka. Siapa pun yang bahkan dengan paparan paling singkat untuk studi sejarah yang sebenarnya tahu bahwa sejarawan Romawi biasanya lebih suka kolumnis gosip daripada sarjana. Mereka sering membuat "sejarah" mereka untuk menantang atau mengangkat kaisar yang sudah mati, untuk menuntut kampanye balas dendam yang disponsori oleh pelanggan kaya, atau untuk menyebarkan kebesaran Roma. O'Reilly sering hanya mengulangi apa yang ditulis oleh sumber-sumber yang meragukan ini, tanpa indikasi ia memahami kerumitan yang terlibat dalam mengonfirmasi informasi di dalamnya.
O'Reilly juga sering memilih untuk melaporkan detail sensasional sebagai fakta tanpa memeriksa terlalu keras, semacam cara paman mabuk Anda akan mengulangi hal-hal yang didengarnya di TV sebagai fakta murni tanpa memeriksa ke dalamnya.
Membunuh Lincoln dibaca seperti sebuah thriller, dan O'Reilly benar-benar berhasil membuat salah satu kejahatan paling akrab dalam sejarah Amerika tampak menarik dan menarik — tetapi seringkali dengan mengorbankan banyak fakta kecil. Satu kesalahan yang cukup besar adalah dalam penggambarannya Mary Surratt, co-konspirator dengan John Wilkes Boothe dalam pembunuhan itu, dan yang terkenal itu wanita pertama yang dieksekusi di Amerika Serikat. O’Reilly mengklaim dalam buku itu bahwa Surratt diperlakukan secara keji, dipaksa untuk mengenakan tudung empuk yang menandai wajahnya dan mendorongnya gila karena claustrophobia, dan bahwa dia dirantai dalam sel di atas kapal, semuanya sambil menyatakan bahwa dia salah tertuduh. Kesalahan pernyataan fakta ini digunakan untuk mendukung sindiran samar-samar O'Reilly seperti yang dilakukan Lincoln pembunuhan sebagian dibantah jika tidak direncanakan oleh pasukan di dalam pemerintahannya sendiri — sesuatu yang lain tidak pernah terbukti.
Juga di Membunuh Lincoln, O’Reilly menggerogoti seluruh argumennya bahwa dia adalah sejarawan terpelajar dengan salah satu kesalahan yang sering dibuat oleh orang yang tidak pernah membaca sumber asli: Dia berulang kali merujuk pada Lincoln mengadakan pertemuan di "Kantor Oval." Satu-satunya masalah adalah bahwa Kantor Oval tidak ada sampai Administrasi Taft membangunnya pada tahun 1909, hampir lima puluh tahun setelah Lincoln kematian.
O'Reilly benar-benar menangis ke wilayah film thriller lagi Membunuh Reagan, yang berspekulasi — sebagian besar tanpa bukti — bahwa Ronald Reagan tidak pernah benar-benar pulih dari kematiannya setelah kematian percobaan pembunuhan pada tahun 1981. O’Reilly menawarkan banyak bukti anekdotal bahwa kapasitas Reagan berkurang tajam — dan dengan berani mengatakan bahwa banyak orang di pemerintahannya bermaksud meminta 25th Amandemen, yang memungkinkan pemindahan presiden yang menjadi tidak layak atau lemah. Tidak hanya tidak ada bukti yang terjadi, tetapi banyak anggota lingkaran dalam Reagan dan staf Gedung Putih juga menyatakan itu sama sekali tidak benar.
Mungkin teori konspirasi paling aneh yang dilewati O'Reilly saat fakta masuk Membunuh Patton, di mana O’Reilly mengajukan kasus bahwa Jenderal Patton, secara luas dianggap sebagai jenius militer setidaknya sebagian bertanggung jawab atas keberhasilan invasi ke Eropa yang diduduki Jerman. pada akhir Perang Dunia II, dibunuh.
Teori O'Reilly adalah bahwa Patton - yang ingin melanjutkan pertempuran setelah Jerman menyerah karena dia melihat di Uni Soviet ancaman yang lebih besar - dibunuh oleh Joseph Stalin. Menurut O'Reilly (dan secara harfiah tidak ada orang lain), Patton akan meyakinkan Presiden Truman dan Kongres A.S. untuk menolak yang nyaman perdamaian yang akhirnya memungkinkan AS untuk mengatur "Tirai Besi" -nya dari negara klien, dan Stalin telah membunuhnya untuk menghentikan ini dari kejadian.
Tentu saja, Patton berada dalam kecelakaan mobil, lumpuh, dan tidak ada dokter yang terkejut ketika dia meninggal dalam tidurnya beberapa hari kemudian. Sama sekali tidak ada alasan untuk berpikir dia dibunuh — atau bahwa orang Rusia, bahkan jika mereka adalah khawatir tentang niatnya, akan merasakan kebutuhan ketika dia jelas di pintu kematian.
Bill O’Reilly menulis buku-buku yang menyenangkan dan menyenangkan yang membuat sejarah menyenangkan bagi banyak orang yang tidak terpikat olehnya. Tetapi Anda harus selalu mengambil apa yang ditulisnya dengan sebutir garam — dan lakukan penelitian sendiri.