Fakta Beruang Kutub: Perilaku, Pola Makan, Habitat, dan Banyak Lagi

Beruang kutub (Ursus maritimus) adalah terestrial terbesar karnivor di dunia, ukurannya hanya disaingi oleh beruang Kodiak. Beruang kutub memainkan peran penting dalam kehidupan dan budaya Lingkaran Arktik. Kebanyakan orang akrab dengan beruang kutub dari mengunjungi kebun binatang atau melihat beruang digambarkan di media, tetapi ada banyak kesalahpahaman tentang hewan yang menarik ini.

Fakta Menarik: Beruang Kutub

Beruang kutub mudah dikenali oleh bulu putihnya, yang menguning karena usia. Setiap rambut pada beruang kutub berongga, dan kulit di bawah bulunya berwarna hitam. Dibandingkan dengan beruang coklatBeruang kutub memiliki tubuh dan wajah memanjang.

Dengan telinga dan ekor kecil dan kaki pendek, beruang kutub beradaptasi dengan kehidupan di Arktik yang dingin. Kaki mereka yang besar membantu mendistribusikan berat pada es dan salju. Benjolan kulit kecil menutupi bantalan kaki mereka untuk meningkatkan traksi.

Beruang kutub adalah hewan yang sangat besar. Sementara kedua jenis kelamin mirip, laki-laki sekitar dua kali ukuran perempuan. Panjang jantan dewasa berkisar antara 7,9 hingga 9,8 kaki dan berat 770 hingga 1500 pound. Beruang kutub jantan terbesar tercatat mencapai 2.209 pound. Betina berukuran panjang 5,9 hingga 7,9 kaki dan berat antara 330 hingga 550 pound. Namun, wanita bisa menggandakan berat badannya saat hamil.

Nama ilmiah beruang kutub berarti "beruang laut." Beruang kutub dilahirkan di darat, tetapi mereka menghabiskan sebagian besar hidup mereka es atau air terbuka di Kutub Utara. Bahkan, mereka bisa hidup hingga selatan seperti Pulau Newfoundland.

Beruang kutub ditemukan di lima negara: Kanada, Amerika Serikat (Alaska), Denmark (Greenland), Norwegia (Svalbard), dan Rusia. Meskipun penguin dan beruang kutub ditampilkan bersama di kebun binatang atau di media, kedua makhluk ini biasanya tidak bertemu: penguin hidup hanya di belahan bumi selatan dan beruang kutub hanya hidup di utara Belahan bumi.

Meskipun banyak beruang bersifat omnivora, beruang kutub hampir secara eksklusif adalah karnivora. Anjing laut adalah mangsa utama mereka. Beruang-beruang itu dapat mencium bau anjing laut dari jarak 1,6 kilometer dan terkubur di bawah salju setebal 1,6 meter. Teknik berburu yang paling umum disebut berburu masih. Seekor beruang menempatkan lubang pernapasan anjing laut dengan bau, menunggu anjing laut muncul, dan menyeretnya ke es dengan kaki depan untuk menghancurkan tengkoraknya dengan rahang yang kuat.

Beruang kutub juga memakan telur, remaja walrus, paus beluga muda, bangkai, kepiting, kerang, rusa, tikus, dan terkadang beruang kutub lainnya. Kadang-kadang, mereka akan memakan buah beri, rumput laut, atau akar. Beruang kutub akan memakan sampah, termasuk bahan berbahaya, seperti oli motor, antibeku, dan plastik jika mereka menemukan bahan tersebut.

Beruang adalah pemburu sembunyi-sembunyi di darat. Mereka jarang menyerang manusia, tetapi beruang yang kelaparan atau terprovokasi membunuh dan memakan manusia.

Sebagai predator puncak, beruang dewasa tidak diburu kecuali oleh manusia. Anaknya bisa diambil oleh serigala. Beruang kutub rentan terhadap berbagai parasit dan penyakit, termasuk tungau, Trichinella, Leptospirosis, dan Morbillivirus.

Beruang kutub betina mencapai kematangan seksual dan mulai berkembang biak pada usia empat atau lima tahun. Jantan menjadi dewasa sekitar usia enam tahun, tetapi jarang berkembang biak sebelum usia delapan tahun karena persaingan ketat dari jantan lain.

Beruang kutub jantan bertarung demi hak kawin dan betina di bulan April dan Mei. Setelah kawin, telur yang telah dibuahi ditangguhkan hingga Agustus atau September, ketika laut mengapung dan betina menggali sarang di es laut atau darat. Wanita hamil memasuki kondisi yang mirip dengan hibernasi, melahirkan dua anak antara bulan November dan Februari.

Induk beruang kutub tetap berada di dalam sarang bersama anaknya hingga pertengahan Februari hingga pertengahan April. Selama beberapa minggu pertama setelah dia keluar dari sarang, dia memakan tumbuh-tumbuhan sementara anak-anaknya belajar berjalan. Akhirnya, ibu dan anaknya berjalan ke es laut. Dalam beberapa kasus, betina mungkin berpuasa selama delapan bulan sebelum dia kembali ke perburuan anjing laut sekali lagi.

Beruang kutub dapat hidup sekitar 25 tahun di alam liar. Beberapa beruang mati karena sakit atau cedera, sementara yang lain kelaparan setelah menjadi terlalu lemah untuk berburu.

Daftar Merah IUCN mengklasifikasikan beruang kutub sebagai spesies yang rentan. Beruang telah terdaftar sebagai spesies yang terancam di bawah UU Spesies Terancam Punah sejak 2008. Saat ini, perkiraan populasi beruang kutub berkisar antara 20.000 hingga 25.000.

Beruang kutub menghadapi berbagai ancaman, termasuk polusi, berbagai dampak dari pengembangan minyak dan gas, perburuan, kehilangan habitat, konflik dari kapal, tekanan dari pariwisata, dan perubahan iklim. Perburuan diatur di kelima negara di mana beruang kutub ditemukan. Namun, pemanasan global adalah ancaman terbesar bagi spesies ini. Perubahan iklim menyusut habitat beruang, mempersingkat musim perburuan mereka, membuat perburuan menjadi lebih sulit, meningkatkan penyakit, dan mengurangi ketersediaan sarang yang cocok. Pada tahun 2006, IUCN memperkirakan populasi beruang kutub akan berkurang lebih dari 30% selama 45 tahun ke depan perubahan iklim. Badan-badan lain memperkirakan bahwa spesies itu mungkin pergi punah.

• DeMaster, Douglas P. dan Ian Stirling. "Ursus Maritimus". Spesies mamalia. 145 (145): 1–7, 1981. doi:10.2307/3503828
• Derocher, Andrew E.; Lunn, Nicholas J.; Stirling, Ian. "Beruang Kutub di Iklim yang Hangat". Biologi Integratif dan Komparatif. 44 (2): 163–176, 2004. doi:10.1093 / icb / 44.2.163
• Paetkau, S.; Amstrup, C.; Lahir, E. W.; Calvert, W.; Derocher, A.E.; Garner, G.W.; Messier, F; Stirling, aku; Taylor, M.K. "Struktur genetik populasi beruang kutub dunia". Ekologi Molekuler. 8 (10): 1571–1584, 1999. doi:10.1046 / j.1365-294x.1999.00733.x
• Stirling, Ian. Beruang kutub. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1988. ISBN 0-472-10100-5.
• Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. & Thiemann, G.. Ursus maritimus. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2015: e. T22823A14871490. doi:10.2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.en