William C. Quantrill dan Pembantaian Lawrence

William Clarke Quantrill adalah kapten Konfederasi selama Perang Saudara Amerika dan bertanggung jawab atas pembantaian Lawrence, yang merupakan salah satu peristiwa terburuk dan paling berdarah dalam perang.

Quantrill lahir di Ohio pada tahun 1837. Dia memutuskan untuk menjadi guru sekolah ketika masih muda dan memulai profesinya. Namun, dia meninggalkan Ohio untuk menghasilkan lebih banyak uang untuk dirinya dan keluarganya. Pada saat ini, Kansas terlibat dalam kekerasan antara pro-perbudakan dan Tanah Gratis pendukung. Dia dibesarkan dalam keluarga Unionis, dan dia sendiri menganut kepercayaan Tanah Gratis. Dia merasa sulit untuk menghasilkan uang di Kansas dan, setelah kembali ke rumah untuk sementara waktu, memutuskan untuk berhenti dari profesinya dan mendaftar sebagai anggota tim dari Fort Leavenworth.

Misinya di Leavenworth adalah untuk memasok kembali Tentara Federal, yang terlibat dalam pertempuran melawan Mormon di Utah. Selama misi ini, ia bertemu banyak orang pro-perbudakan selatan yang sangat memengaruhi keyakinannya. Pada saat dia kembali dari misinya, dia telah menjadi pendukung selatan yang setia. Dia juga menemukan bahwa dia bisa menghasilkan lebih banyak uang melalui pencurian. Jadi, Quantrill memulai karier yang jauh lebih tidak sah. Ketika

Quantrill dan orang-orangnya melakukan berbagai serangan ke Kansas selama awal Perang Saudara. Dia dengan cepat dicap sebagai penjahat oleh Union karena serangannya terhadap pasukan pro-Union. Dia terlibat dalam beberapa pertempuran dengan Jayhawkers (kelompok gerilya pro-Union) dan akhirnya diangkat menjadi Kapten di Angkatan Darat Konfederasi. Sikapnya terhadap perannya dalam Perang Sipil berubah secara drastis pada tahun 1862 ketika Komandan Departemen Missouri, Mayor Jenderal Henry W. Halleck, memerintahkan agar gerilyawan seperti Quantrill dan anak buahnya diperlakukan sebagai perampok dan pembunuh, bukan tahanan perang yang normal. Sebelum proklamasi ini, Quantrill bertindak seolah-olah dia adalah seorang prajurit normal yang menganut prinsip-prinsip menerima penyerahan musuh. Setelah ini, dia memberi perintah untuk memberikan "no quarter".

Pada 1863, Quantrill mengarahkan pandangannya pada Lawrence, Kansas, yang katanya penuh dengan simpatisan Union. Sebelum serangan itu terjadi, banyak kerabat wanita dari Quantrill's Raiders terbunuh ketika sebuah penjara runtuh di Kansas City. Komandan Serikat disalahkan dan ini mengipasi api Raiders yang sudah menakutkan. Pada 21 Agustus 1863, Quantrill memimpin kelompoknya yang terdiri dari 450 orang ke Lawrence, Kansas. Mereka menyerang kubu pro-Union ini, menewaskan lebih dari 150 orang, dengan beberapa dari mereka menawarkan perlawanan. Selain itu, Raiders Quantrill membakar dan menjarah kota. Di utara, peristiwa ini dikenal sebagai Pembantaian Lawrence dan difitnah sebagai salah satu peristiwa terburuk dalam Perang Saudara.

Quantrill adalah patriot Konfederasi yang menghukum simpatisan utara atau mengambil keuntungan dari perang untuk kepentingannya sendiri dan anak buahnya. Fakta bahwa band-nya tidak membunuh wanita atau anak-anak tampaknya akan menunjuk pada penjelasan pertama. Namun, kelompok itu memang membunuh orang-orang yang kemungkinan besar adalah petani sederhana, banyak yang tidak memiliki hubungan nyata dengan Union. Mereka juga membakar banyak bangunan ke tanah. Penjarahan lebih lanjut menunjukkan bahwa Quantrill tidak memiliki motif ideologis murni untuk menyerang Lawrence.

Namun, sebagai tanggapan atas hal ini, banyak dari Raiders dikatakan telah berkuda di jalan-jalan Lawrence berteriak "Osceola." Ini mengacu pada acara di Osceola, Missouri di mana Pejabat Federal James Henry Lane memerintahkan anak buahnya membakar dan menjarah simpatisan Loyal dan Konfederasi tanpa pandang bulu.

Quantrill terbunuh pada tahun 1865 dalam sebuah serangan di Kentucky. Namun, ia dengan cepat menjadi tokoh Perang Sipil dari perspektif selatan. Dia adalah pahlawan bagi para pendukungnya di Missouri dan ketenarannya sebenarnya membantu beberapa tokoh penjahat dari Barat Lama. Itu James Brothers dan Youngers menggunakan pengalaman yang mereka peroleh dengan Quantrill untuk membantu mereka merampok bank dan kereta api. Anggota Raider-nya berkumpul dari 1888 hingga 1929 untuk menceritakan upaya perang mereka. Hari ini, ada a William Clarke Quantrill Society didedikasikan untuk mempelajari Quantrill, anak buahnya, dan perang perbatasan.

• "Rumah." William Clarke Quantrill Society, 2014.
• "William Clarke Quantrill." Perspektif Baru tentang Barat, PBS, Proyek Film Barat dan Penghargaan WETA, 2001.