Seperti yang diamati oleh R.L. Trask, the aturan urutan-of-tense (juga dikenal sebagai backshifting) "kurang kaku dalam bahasa Inggris daripada di beberapa bahasa lain" (Kamus Tata Bahasa Inggris, 2000). Namun, benar juga bahwa aturan urutan-tegang tidak terjadi di semua bahasa.
Yang menarik adalah bahwa bentuk lampau dari klausa bawahan dapat dengan mudah merujuk pada waktu sekarang, seperti pada Halo! Aku tidak mengenalmu adalah sini. Dalam kasus seperti ini, urutan bentuk kata kerja menurut waktu mengesampingkan arti normal dari bentuk lampau dan kini.
R.L. Trask: [W] kita bisa katakan Susie mengatakan bahwa dia akan datang, jika kita menempatkan kata kerja pertama ke dalam bentuk lampau, kita biasanya menempatkan kata kerja kedua ke dalam bentuk lampau juga, menghasilkan Susie mengatakan bahwa dia akan datang. Sini Susie mengatakan bahwa dia akan datang agak tidak alami, meskipun tidak sepenuhnya tidak matematis.. ..
F.R. Palmer: [Oleh aturan 'urutan tegang', bentuk present tense berubah menjadi past tense setelah kata kerja lampau dari pelaporan. Ini berlaku untuk
modals serta kata kerja penuh:Paul Schachter: [A] meskipun memang benar bahwa modals tidak dapat menerima jumlah, ada beberapa bukti bahwa mereka benar-benar tegang. Bukti yang ada dalam pikiran saya ada hubungannya dengan urutan-tegang fenomena dalam wacana tidak langsung. Seperti diketahui, umumnya mungkin untuk mengganti kata kerja present-tense dengan past-tense dalam kata kerja kutipan tidak langsung setelah kata kerja past-tense. Misalnya, bentuk present-tense dari kata kerja utama memiliki yang terjadi di kutipan langsung of (3a) dapat diganti dengan bentuk past-tense telah dalam kutipan tidak langsung, seperti pada (3b):
Perhatikan khususnya bahwa bahan yang dikutip dalam (3a) adalah a pepatah dipelajari sebagai rumus tetap sehingga perubahan dalam rumus tetap ini (jika tidak) membuktikan dalam (3b) memberikan bukti yang sangat jelas untuk penerapan aturan urutan-tegang.
Sekarang perhatikan dalam hubungan ini contoh-contoh berikut:
Seperti yang ditunjukkan contoh-contoh ini, dimungkinkan untuk mengganti akan oleh akan, bisa oleh bisa, dan mungkin oleh mungkin dalam kutipan tidak langsung setelah kata kerja past-tense. Selain itu, contoh-contoh ini, seperti yang dari (3), melibatkan perubahan dalam rumus tetap (peribahasa dalam (4) dan (5), a formula sosial dalam (6)), dan dengan demikian memberikan bukti yang sama jelasnya bahwa aturan urutan-tegang adalah terlibat. Oleh karena itu, tampaknya bahwa perbedaan masa kini-masa lalu yang relevan dengan kata kerja, secara umum, juga relevan dengan modals, dengan akan bisa, dan mungkin, misalnya, diklasifikasi sebagai bentuk - bentuk yang berbeda dan akan, bisa, dan mungkin sebagai masa lalu yang khas.