Dalam kasus kematian yang mencurigakan, ahli entensik forensik dapat menggunakan bukti serangga untuk membantu penyelidik menentukan apa yang terjadi pada korban. Kumbang pemakan bangkai menyediakan layanan ekologis yang penting dengan mengonsumsi organisme mati. Kumbang lainnya memangsa bangkai pengumpan.
Ahli entomologi forensik mengumpulkan kumbang dan serangga lain dari mayat, dan menggunakan informasi yang diketahui tentang siklus hidup dan perilaku mereka untuk menentukan fakta seperti waktu kematian. Daftar ini mencakup 11 keluarga kumbang yang terkait dengan bangkai vertebrata. Kumbang ini terbukti bermanfaat dalam investigasi kriminal.
Dermestid juga disebut kulit atau menyembunyikan kumbang. Larva mereka memiliki kemampuan yang tidak biasa untuk mencerna keratin. Kumbang dermis tiba terlambat dalam proses pembusukan, setelah organisme lain melahap jaringan lunak mayat dan yang tersisa hanyalah kulit dan rambut kering. Larva dermam adalah salah satu serangga paling umum yang dikumpulkan oleh ahli entensologi forensik dari mayat manusia.
Keluarga Cleridae mungkin lebih dikenal dengan nama umum lainnya, kumbang kotak-kotak. Sebagian besar predaceous pada larva serangga lain. Namun, sebagian kecil dari kelompok ini, lebih suka memakan daging. Entomolog terkadang menyebut Clerid ini sebagai kumbang tulang atau kumbang ham. Satu spesies khususnya,
atau kumbang ham berkaki merah, bisa menjadi masalah hama daging yang disimpan. Kumbang tulang kadang-kadang dikumpulkan dari mayat di tahap akhir pembusukan.
Larva kumbang Carrion melahap bangkai vertebrata. Orang dewasa memakan belatung, cara pintar menghilangkan saingan mereka di bangkai. Beberapa anggota keluarga ini juga disebut mengubur kumbang karena kemampuannya yang luar biasa untuk menginterupsi bangkai kecil. Cukup mudah untuk menemukan kumbang bangkai jika Anda tidak keberatan memeriksa roadkill. Kumbang-kumbang Carrion akan menjajah jenazah selama setiap tahap pembusukan.
Sembunyi atau kumbang kulit dari keluarga Trogidae dapat dengan mudah terlewatkan, bahkan ketika mereka telah menjajah mayat atau bangkai. Kumbang kecil ini berwarna gelap dan bertekstur kasar, kombinasi yang bertindak sebagai kamuflase dengan latar belakang daging yang busuk atau berlumpur. Meskipun hanya sekitar 50 spesies yang ditemukan di Amerika Utara, ahli entensologi forensik telah mengumpulkan sebanyak 8 spesies berbeda dari satu bangkai.
Keluarga Scarabaeidae adalah salah satu kelompok kumbang terbesar, dengan lebih dari 19.000 spesies di seluruh dunia dan sekitar 1.400 di Amerika Utara. Kelompok ini termasuk kumbang kotoran, juga dikenal sebagai tumblebug, yang dapat ditemukan di (atau di bawah) mayat atau bangkai. Hanya segelintir spesies (14 atau lebih) telah dikumpulkan pada bangkai vertebrata di AS.
Kumbang kelana dikaitkan dengan bangkai dan mayat, meskipun mereka bukan pengumpan bangkai. Mereka memakan belatung dan larva serangga lain yang ditemukan di bangkai. Kumbang kelana akan menjajah bangkai selama tahap pembusukan, tetapi mereka menghindari substrat yang sangat lembab. Staphylinidae adalah salah satu keluarga kumbang terbesar di Amerika Utara, dengan lebih dari 4.000 spesies anggota.
Sebagian besar kumbang getah hidup di dekat cairan tanaman fermentasi atau asam, jadi Anda mungkin menemukannya pada melon yang membusuk atau tempat getah mengalir dari pohon. Akan tetapi, beberapa kumbang getah lebih menyukai bangkai, dan spesies ini mungkin berharga untuk analisis forensik. Anehnya, meskipun sepupu kumbang getah mereka lebih suka sumber makanan lembab, seperti buah busuk, mereka yang menghuni bangkai cenderung melakukannya di kemudian hari, tahap dekomposisi yang lebih kering.
Kumbang badut, juga dikenal sebagai kumbang hister, mendiami bangkai, kotoran, dan bahan busuk lainnya. Panjangnya jarang lebih dari 10 mm. Kumbang badut lebih suka berlindung di tanah di bawah bangkai di siang hari. Mereka muncul di malam hari untuk memangsa serangga pemakan bangkai, seperti belatung atau larva kumbang dermestid.
Kumbang badut palsu hidup dalam bangkai dan kotoran, serta jamur yang membusuk. Penggunaannya dalam penyelidikan forensik terbatas, hanya karena ukuran dan distribusi keluarga Sphaeritidae sangat kecil. Di Amerika Utara, kelompok ini diwakili oleh hanya satu spesies,
Kumbang bangkai primitif kurang memiliki nilai bagi ilmu forensik, jika hanya karena jumlah mereka yang kecil. Hanya sebelas spesies yang menghuni Amerika Utara, dan sepuluh di antaranya hidup di negara-negara Pantai Pasifik. Kumbang ini pernah diperlakukan sebagai anggota keluarga Silphidae, dan dalam beberapa teks masih dapat dikelompokkan seperti itu. Kumbang bangkai primitif dapat ditemukan di bangkai atau dalam materi vegetatif yang membusuk.
Meskipun disebut kumbang kotoran, Geotrupids juga memberi makan dan hidup di bangkai. Larva mereka mengais kotoran, jamur busuk, dan bangkai vertebrata. Kumbang kotoran yang membosankan di bumi memiliki ukuran yang bervariasi, mulai dari hanya beberapa milimeter hingga sekitar 2,5 sentimeter, dan menjajah bangkai selama tahap pembusukan aktif.