Meskipun California terkenal karena mamalia megafauna, seperti Harimau Bergigi Saber dan Serigala Dire sebagai tempat wisata, negara ini memiliki sejarah fosil yang mendalam yang membentang sepanjang kembali ke periode Cambrian. Sayangnya, dinosaurus agak kurang. Mereka tentu tinggal di California, seperti yang mereka lakukan di tempat lain di Amerika Utara selama Era Mesozoikum, tetapi berkat keanehan geologi, mereka belum terlestarikan dengan baik dalam catatan fosil. Berikut adalah dinosaurus dan hewan prasejarah paling penting yang ditemukan di Negara Bagian Eureka.
Itu Harimau Sabre-Tooth (sering disebut dengan nama genusnya, Smilodon) adalah mamalia prasejarah paling terkenal (dan paling umum) dari California, berkat pemulihan ribuan kerangka lengkap dari La Brea Tar Pits yang terkenal di pusat kota Los Angeles. Ini Pleistosen predator pintar, tetapi jelas tidak cukup pintar, karena seluruh bilah saber-gigi terperangkap dalam kotoran ketika mereka mencoba untuk makan mangsa yang sudah terperosok.
Hampir sama berlimpahnya dalam catatan fosil dengan Harimau bertaring tajam, sang Dire Wolf adalah hewan yang sangat tepat untuk hidup di California, mengingat peran utamanya dalam seri HBO Game of Thrones. Seperti halnya Smilodon, banyak kerangka Dire Wolf (nama genus dan spesies Canis dirus) telah dikeruk dari La Brea Tar Pits, menunjukkan bahwa kedua mamalia megafauna yang berotot dan berukuran hampir sama ini bersaing untuk mangsa yang sama.
Satu-satunya dinosaurus yang ditemukan di California selatan, dan dari beberapa dinosaurus yang ditemukan di seluruh negara bagian, Aletopelta adalah 20 kaki, dua ton ankylosaurus, dan dengan demikian kerabat dekat yang jauh kemudian dan lebih dikenal Ankylosaurus. Seperti banyak hewan prasejarah, Aletopelta ditemukan secara tidak sengaja; seorang kru jalan sedang melakukan pekerjaan konstruksi di dekat Carlsbad, dan fosil Aletopelta ditemukan dari sebuah parit yang telah digali untuk pipa saluran pembuangan.
Californosaurus adalah salah satu yang paling primitif Ichthyosaurus ("kadal ikan") yang teridentifikasi dalam catatan fosil, sebagaimana dikhianati oleh bentuk reptil laut yang relatif tidak terhidrodinamik ini (kepala pendek bertengger di atas tubuh bulat) dan sirip pendek yang sebanding. Yang membingungkan, ini terlambat Trias pemakan ikan sering disebut sebagai Shastasaurus atau Delphinosaurus, tetapi ahli paleontologi lebih menyukai Californosaurus, mungkin karena itu lebih menyenangkan.
Salah satu dari sedikit hewan prasejarah yang pernah ditemukan di dekat Fresno, Plotosaurus adalah 40 ton, panjang lima ton mosasaur, keluarga reptil laut yang mendominasi lautan dunia menjelang akhir Kapur Titik. Mata Plotosaurus yang luar biasa besar menunjukkannya sebagai predator yang sangat efektif dari reptil laut lainnya, tetapi sayangnya, tidak cukup efektif untuk tidak punah, bersama dengan semua kerabat mosasaurnya, oleh Dampak Meteor K / T.
Itu paus prasejarah Cetotherium, salah satu spesies yang berkeliaran di pantai California jutaan tahun yang lalu, dapat dianggap sebagai versi yang lebih kecil, lebih ramping dari paus abu-abu modern. Seperti keturunan modernnya, Cetotherium menyaring plankton dari air laut dengan bantuan pelat balin. Itu mungkin dimangsa oleh raksasa hiu prasejarah dari Miosen zaman, daftar yang mencakup 50-kaki-panjang, 50-ton Megalodon, hiu prasejarah terbesar yang pernah hidup.
Meskipun Harimau bertaring tajam dan Serigala Dire adalah yang paling terkenal mamalia megafauna untuk dipulihkan dari La Brea Tar Pits, mereka jauh dari satu-satunya binatang berbulu raksasa Pleistocene California yang lucu. Berkeliaran negara ini adalah American Mastodon, itu Giant Ground Sloth, dan Beruang Pendek Berwajah Raksasa, yang semuanya punah tak lama setelah Zaman Es terakhir, korban perubahan iklim serta perburuan suku asli Amerika.