Dua Belas Suku Israel

Dua Belas Suku Israel mewakili divisi tradisional orang Yahudi di Israel era alkitabiah. Suku-suku itu adalah Ruben, Simeon, Yehuda, Isakhar, Zebulon, Benyamin, Dan, Naftali, Gad, Asyer, Efraim, dan Manasye. Taurat, Alkitab Yahudi, mengajarkan bahwa setiap suku diturunkan dari putra Yakub, nenek moyang orang Ibrani yang dikenal sebagai Israel. Sarjana modern tidak setuju.

Yakub memiliki dua istri, Rahel dan Lea, dan dua selir, yang dengannya dia memiliki 12 putra dan seorang putri. Istri favorit Yakub adalah Rahel, yang melahirkannya Yusuf. Yakub cukup terbuka tentang pilihannya untuk Yusuf, pemimpi kenabian, di atas semua yang lain. Saudara-saudara Yusuf cemburu dan menjual Yusuf sebagai budak di Mesir.

Bangkitnya Yusuf di Mesir — ia menjadi wazir firaun yang tepercaya — mendorong putra-putra Yakub untuk pindah ke sana, tempat mereka makmur dan menjadi bangsa Israel. Setelah kematian Joseph, Firaun yang tidak disebutkan namanya menjadi budak orang Israel; pelarian mereka dari Mesir adalah subjek dari Kitab Keluaran. Di bawah Musa dan kemudian Yosua, orang Israel merebut tanah Kanaan, yang dibagi oleh suku.

Dari sepuluh suku yang tersisa, Lewi tersebar di seluruh wilayah Israel kuno. Orang-orang Lewi menjadi kelas imam Yudaisme. Sebagian dari wilayah itu diberikan kepada masing-masing putra Joseph, Efraim dan Menasseh.

Periode kesukuan bertahan dari penaklukan Kanaan melalui periode Hakim sampai kerajaan Saul, yang monarki menyatukan suku-suku sebagai satu kesatuan, Kerajaan Israel. Konflik antara garis keturunan Saul dan David menciptakan keretakan di kerajaan, dan garis kesukuan menegaskan kembali diri mereka sendiri.

Sejarawan modern menganggap gagasan kedua belas suku sebagai keturunan selusin saudara sebagai hal yang sederhana. Lebih mungkin bahwa kisah suku-suku itu dibuat untuk menjelaskan afiliasi antara kelompok yang mendiami tanah Kanaan setelah penulisan Taurat.

Satu aliran pemikiran menyarankan bahwa suku-suku dan kisah mereka muncul pada masa para Hakim. Yang lain berpendapat bahwa federasi kelompok suku terjadi setelah penerbangan dari Mesir, tetapi bahwa kelompok bersatu ini tidak menaklukkan Kanaan pada satu waktu, tetapi menduduki negara sedikit demi sedikit sedikit. Beberapa cendekiawan melihat suku-suku yang konon berasal dari putra-putra yang dilahirkan oleh Yakub oleh Leah— Ruben, Simeon, Lewi, Yehuda, Zebulon dan Issachar — untuk mewakili pengelompokan politik sebelumnya yang beranggotakan enam orang, yang kemudian diperluas oleh para pendatang kemudian duabelas.

Fleksibilitas kedua belas suku — penyerapan Lewi; perluasan putra-putra Joseph ke dua wilayah — menunjukkan bahwa angka dua belas itu sendiri adalah bagian penting dari cara orang Israel memandang diri mereka sendiri. Bahkan, tokoh-tokoh Alkitab termasuk Ismael, Nahor, dan Esau ditugaskan dua belas putra dan kemudian bangsa dibagi oleh dua belas. Orang Yunani juga mengorganisir diri mereka di sekitar kelompok dua belas (disebut amphictyony) untuk tujuan sakral. Karena faktor pemersatu suku-suku Israel adalah pengabdian mereka kepada satu tuhan, Yahweh, beberapa ahli berpendapat bahwa kedua belas suku itu hanyalah organisasi sosial yang diimpor dari Asia Kecil.

· Yehuda
· Issachar
· Zebulon

· Ruben
· Simeon
· Berkeluyuran

· Efraim
· Manesseh
· Benjamin

· Dan
· Asher
· Naphtali

Meskipun Lewi tidak dihormati karena ditolak wilayah, suku Lewi menjadi suku imam Israel yang sangat terhormat. Itu memenangkan kehormatan ini karena penghormatannya kepada Yahweh selama Keluaran.