Biografi Thomas Adams, Penemu Amerika

Thomas Adams (4 Mei 1818 – 7 Februari 1905) adalah seorang penemu Amerika. Pada tahun 1871, ia mematenkan mesin yang dapat memproduksi secara massal mengunyah permen karet dari chicle. Adams kemudian bekerja dengan pengusaha William Wrigley, Jr. untuk mendirikan American Chicle Company, yang mengalami kesuksesan besar dalam industri permen karet.

Fakta Singkat: Thomas Adams

Thomas Adams lahir pada 4 Mei 1818, di New York City. Ada sedikit informasi yang dicatat tentang kehidupan awalnya; namun, diketahui bahwa ia mencoba-coba berbagai perdagangan — termasuk pembuatan kaca — sebelum akhirnya menjadi seorang fotografer.

Selama 1850-an, Adams tinggal di New York dan bekerja sebagai sekretaris Antonio de Santa Anna. Jenderal Meksiko itu di pengasingan, tinggal bersama Adams di rumahnya di Staten Island. Adams memperhatikan bahwa Santa Anna suka mengunyah permen karet

Adalah Santa Anna yang menyarankan agar fotografer Adams yang gagal tetapi inventif itu bereksperimen dengan chicle dari Meksiko. Santa Anna merasa bahwa chicle dapat digunakan untuk membuat ban karet sintetis. Santa Anna memiliki teman-teman di Meksiko yang akan dapat memasok produk dengan harga murah ke Adams.

Sebelum membuat permen karet, Thomas Adams pertama-tama mencoba mengubah chicle menjadi produk karet sintetis. Pada saat itu, karet alam mahal; alternatif sintetis akan sangat berguna bagi banyak produsen dan akan menjamin penemunya kekayaan besar. Adams berusaha membuat mainan, topeng, sepatu bot hujan, dan ban sepeda dari chicle dari Meksiko sawo pohon, tetapi setiap percobaan gagal.

Adams menjadi berkecil hati dengan kegagalannya menggunakan chicle sebagai pengganti karet. Dia merasa telah menyia-nyiakan pekerjaan selama satu tahun. Suatu hari, Adams memperhatikan seorang gadis membeli lilin parafin White Mountain mengunyah permen karet untuk satu sen di toko obat sudut. Dia ingat bahwa chicle digunakan sebagai permen karet di Meksiko dan berpikir ini akan menjadi cara untuk menggunakan surplus chicle-nya. Menurut sebuah pidato tahun 1944 yang diberikan oleh cucu lelaki Adams, Horatio di sebuah jamuan makan untuk American Chicle Perusahaan, Adams mengusulkan untuk menyiapkan batch percobaan, yang disetujui oleh apoteker di toko obat Sampel.

Adams pulang dari pertemuan itu dan memberi tahu putranya Thomas Jr tentang idenya. Putranya, yang senang dengan proposisi itu, menyarankan agar keduanya membuat beberapa kotak permen karet chicle dan memberikan nama produk dan label. Thomas Jr. adalah seorang salesman (dia menjual perlengkapan menjahit dan kadang-kadang bepergian ke barat sejauh Sungai Mississippi), dan dia menawarkan untuk mengambil permen karet pada perjalanan berikutnya untuk melihat apakah dia bisa menjualnya.

Pada tahun 1869, Adams terinspirasi untuk mengubah stok kelebihannya menjadi permen karet dengan menambahkan bumbu pada chicle. Tak lama setelah itu, ia membuka pabrik permen karet pertama di dunia. Pada bulan Februari 1871, Adams New York Gum mulai dijual di toko obat seharga satu sen. Gumball datang dalam pembungkus warna yang berbeda dalam sebuah kotak dengan gambar Balai Kota New York di sampulnya. Usaha itu begitu sukses sehingga Adams didorong untuk merancang mesin yang dapat memproduksi secara massal permen karet, memungkinkannya untuk memenuhi pesanan yang lebih besar. Ia menerima paten untuk perangkat ini pada tahun 1871.

Menurut "The Encyclopedia of New York City," Adams menjual permen aslinya dengan slogan "Adams 'New York Gum No. 1 - Gertakan dan Peregangan. "Pada tahun 1888, permen karet Adams baru bernama Tutti-Frutti menjadi permen karet pertama yang dijual dalam mesin penjual otomatis. Mesin-mesin itu berlokasi di stasiun kereta bawah tanah New York City dan juga menjual varietas lain dari permen karet Adams. Produk-produk Adams terbukti sangat populer, lebih daripada produk-produk permen karet yang ada di pasaran, dan ia dengan cepat mendominasi para pesaingnya. Perusahaannya memulai debutnya "Black Jack" (permen beraroma licorice) pada tahun 1884 dan Chiclets (dinamai chicle) pada tahun 1899.

Adams menggabungkan perusahaannya dengan produsen permen karet lainnya dari Amerika Serikat dan Kanada pada tahun 1899 untuk membentuk American Chicle Company, di mana ia adalah ketua pertama. Perusahaan lain yang bergabung ke dalamnya termasuk W.J. White and Son, Beeman Chemical Company, Kisme Gum, dan S.T. Warga Inggris Meningkatnya popularitas permen karet pada dekade-dekade berikutnya mendorong para ilmuwan untuk mengembangkan versi sintetis baru; namun demikian, beberapa varietas chicle kuno masih diproduksi dan dijual hingga saat ini.

Adams akhirnya mengundurkan diri dari posisi kepemimpinannya di American Chicle Company, meskipun ia tetap menjadi anggota dewan direksi sampai akhir 80-an. Dia meninggal pada 7 Februari 1905, di New York.

Adams bukan penemu permen karet. Namun demikian, penemuan alat untuk memproduksi permen karet secara massal, bersama dengan upayanya untuk mempromosikannya, melahirkan industri permen karet di Amerika Serikat. Salah satu produknya — Chiclets, pertama kali diperkenalkan pada tahun 1900 — masih dijual di seluruh dunia saat ini. Pada 2018, penjualan permen karet mencapai total sekitar $ 4 miliar di Amerika Serikat.

American Chicle Company dibeli oleh perusahaan farmasi pada tahun 1962. Pada tahun 1997, perusahaan ini berganti nama menjadi Adams untuk menghormati pendirinya; saat ini dimiliki oleh konglomerat penganan Cadbury, yang berbasis di Inggris.

• Dulken, Stephen Van. "Penemuan Amerika: Sejarah Paten Berguna Penasaran, Luar Biasa, dan Adil." New York University Press, 2004.
• McCarthy, Meghan. "Pop!: Thevention of Bubble Gum." Simon & Schuster, 2010.
• Segrave, Kerry. "Permen Karet di Amerika, 1850-1920: Bangkitnya Industri." McFarland & Co., 2015.