Menghasut Pemberontakan: John Brown's Raid

Serangan John Brown pada Harpers Ferry berlangsung dari 16-18 Oktober 1859, dan berkontribusi pada ketegangan bagian yang menyebabkan Perang sipil (1861-1865).

Amerika Serikat

• Letnan Kolonel Robert E. Lee
• 88 Marinir AS, berbagai milisi Maryland & Virginia lokal

Brown's Raiders

• John Brown
• 21 pria

Seorang abolisionis radikal yang terkenal, John Brown menjadi terkenal nasional selama krisis "Bleeding Kansas" pada pertengahan 1850-an. Sebagai pemimpin partisan yang efektif, ia melakukan berbagai operasi melawan pasukan pro-perbudakan sebelum kembali ke timur pada akhir 1856 untuk mengumpulkan dana tambahan. Didukung oleh abolisionis terkemuka seperti William Lloyd Garrison, Thomas Wentworth Higginson, Theodore Parker dan George Luther Stearns, Samuel Gridley Howe, dan Gerrit Smith, Brown dapat membeli senjata untuknya kegiatan. "Rahasia Enam" ini mendukung pandangan Brown tentang abolisionis, tetapi tidak selalu menyadari niatnya.

Daripada melanjutkan kegiatan berskala kecil di Kansas, Brown mulai merencanakan operasi besar di Virginia yang dirancang untuk memulai pemberontakan budak besar-besaran. Brown bermaksud untuk menangkap Arsenal AS di Harpers Ferry dan mendistribusikan senjata fasilitas itu kepada para budak yang memberontak. Percaya bahwa sebanyak 500 akan bergabung dengannya pada malam pertama, Brown berencana untuk memindahkan budak yang membebaskan ke selatan dan menghancurkan perbudakan sebagai sebuah institusi. Meskipun siap untuk memulai serangannya pada tahun 1858, ia dikhianati oleh salah satu orangnya dan anggota Rahasia Enam, takut identitas mereka akan terungkap, memaksa Brown untuk menunda.

Celah ini mengakibatkan Brown kehilangan banyak pria yang telah ia rekrut untuk misi itu karena beberapa di antaranya merasa kedinginan dan yang lain beralih ke kegiatan lain. Akhirnya bergerak maju pada tahun 1859, Brown tiba di Harpers Ferry pada 3 Juni di bawah nama Isaac Smith. Menyewa Peternakan Kennedy kira-kira empat mil di utara kota, Brown mulai melatih pestanya yang merampok. Tiba selama beberapa minggu ke depan, rekrutannya hanya berjumlah 21 orang (16 putih, 5 hitam). Meskipun kecewa dengan ukuran kecil pestanya, Brown memulai pelatihan untuk operasi itu.

Pada bulan Agustus, Brown melakukan perjalanan ke utara ke Chambersburg, PA di mana ia bertemu dengan Frederick Douglass. Membahas rencana tersebut, Douglass menyarankan agar tidak menangkap arsenal karena setiap serangan terhadap pemerintah federal pasti akan memiliki konsekuensi yang mengerikan. Mengabaikan nasihat Douglass, Brown kembali ke Peternakan Kennedy dan melanjutkan pekerjaan. Berbekal senjata yang diterima dari pendukung di Utara, para perampok berangkat menuju Harpers Ferry pada malam 16 Oktober. Sementara tiga pria, termasuk putra Brown, Owen, ditinggal di pertanian, tim lain, yang dipimpin oleh John Cook dikirim untuk menangkap Kolonel Lewis Washington.

Kakek buyutnya George Washington, Kol. Washington berada di perumahan Beall-Air di dekatnya. Pihak Cook berhasil menangkap sang kolonel sekaligus membawa pedang yang dihadiahkan kepada George Washington oleh Frederick the Great dan dua pistol yang diberikan kepadanya oleh Marquis de Lafayette. Kembali melalui Rumah Allstadt, di mana ia mengambil tawanan tambahan, Cook dan anak buahnya bergabung kembali dengan Brown di Harpers Ferry. Kunci keberhasilan Brown adalah menangkap senjata dan melarikan diri sebelum berita serangan mencapai Washington dan menerima dukungan dari populasi budak setempat.

Pindah ke kota dengan kekuatan utamanya, Brown berusaha untuk memenuhi tujuan pertama dari ini. Memotong kabel telegraf, anak buahnya juga menahan kereta Baltimore & Ohio. Dalam prosesnya, penangan bagasi Afrika-Amerika, Hayward Shepherd, ditembak dan dibunuh. Mengikuti putaran ironis ini, Brown secara tak terduga membiarkan kereta untuk melanjutkan. Menjangkau Baltimore pada hari berikutnya, mereka yang ada di kapal memberi tahu pihak berwenang tentang serangan itu. Bergerak maju, pasukan Brown berhasil menangkap gudang senjata dan gudang senjata, tetapi tidak ada budak pemberontak yang muncul. Sebaliknya, mereka ditemukan oleh pekerja gudang senjata pada pagi hari 17 Oktober.

Ketika milisi setempat berkumpul, penduduk kota menembaki pasukan Brown. Saling tembak, tiga warga setempat, termasuk Walikota Fontaine Beckham, tewas. Pada siang hari, kompi milisi merebut jembatan di atas Potomac memotong jalur pelarian Brown. Dengan situasi yang memburuk, Brown dan anak buahnya memilih sembilan sandera dan meninggalkan gudang senjata demi sebuah rumah mesin yang lebih kecil di dekatnya. Membentengi struktur, itu dikenal sebagai Benteng John Brown. Terperangkap, Brown mengirim putranya, Watson dan Aaron D. Stevens di bawah bendera gencatan senjata untuk bernegosiasi.

Muncul, Watson ditembak dan dibunuh ketika Stevens dipukul dan ditangkap. Karena panik, perampok William H. Leeman berusaha melarikan diri dengan berenang melintasi Potomac. Dia tertembak dan terbunuh di dalam air dan penduduk kota yang semakin mabuk menggunakan tubuhnya untuk latihan target selama sisa hari itu. Sekitar pukul 3:30 sore, Presiden James Buchanan mengirim satu detasemen Marinir AS di bawah kepemimpinan Letnan Kolonel Robert E. Lee menangani situasi. Sesampainya, Lee menutup saloons dan mengambil keseluruhan perintah.

Keesokan paginya, Lee menawarkan peran menyerang benteng Brown kepada milisi lokal. Keduanya menolak dan Lee menugaskan misi itu kepada Letnan Israel Greene dan Marinir. Sekitar pukul 6:30 pagi, Letnan J.E.B. Stuart, yang bertugas sebagai sukarelawan ajudan Lee, dikirim ke depan untuk menegosiasikan penyerahan Brown. Mendekati pintu rumah mesin, Stuart memberi tahu Brown bahwa anak buahnya akan selamat jika mereka menyerah. Tawaran ini ditolak dan Stuart memberi isyarat kepada Greene dengan lambaian topinya untuk memulai serangan

Bergerak maju, marinir pergi ke pintu rumah mesin dengan palu godam dan akhirnya menerobos dengan menggunakan ram pemukulan membuat-shift. Menyerang menembus celah, Greene adalah orang pertama yang memasuki rumah mesin dan menaklukkan Brown dengan pukulan ke leher dari pedang. Marinir lainnya melakukan pekerjaan cepat dari sisa pesta Brown dan pertempuran berakhir dalam tiga menit.

Dalam serangan ke rumah mesin, seorang Marinir, Luke Quinn, terbunuh. Dari pihak penyerbuan Brown, sepuluh terbunuh dalam penyerbuan itu sementara lima, termasuk Brown, ditangkap. Dari tujuh yang tersisa, lima melarikan diri, termasuk Owen Brown, sementara dua ditangkap di Pennsylvania dan kembali ke Harpers Ferry. Pada tanggal 27 Oktober, John Brown dibawa ke pengadilan di Charles Town dan didakwa melakukan pengkhianatan, pembunuhan, dan berkonspirasi dengan para budak untuk memberontak. Setelah persidangan selama seminggu, ia dinyatakan bersalah atas semua tuduhan dan dihukum mati pada 2 Desember. Menolak tawaran untuk melarikan diri, Brown menyatakan ingin mati sebagai martir. Pada 2 Desember 1859, dengan Mayor Thomas J. Jackson dan kadet-kadet dari Virginia Military Institute melayani sebagai detail keamanan, Brown digantung pada pukul 11:15. Serangan Brown semakin meningkatkan ketegangan antar bagian yang telah melanda negara itu selama beberapa dekade dan yang akan berujung pada Perang sipil kurang dari dua tahun kemudian.

• Divisi Kebudayaan & Sejarah Virginia Barat: John Brown & the Harpers Ferry Raid
• PBS: Raid on Harpers Ferry
• Layanan Taman Nasional: Taman Sejarah Nasional Harpers Ferry