Saat Anda melihat ke langit, Anda bisa mengenali Mars dengan warna merahnya. Namun, ketika Anda melihat foto Mars yang diambil di Mars, banyak warna hadir. Apa yang menjadikan Mars Planet Merah dan mengapa planet itu tidak selalu terlihat dari dekat?
Jawaban singkat mengapa Mars tampak merah, atau setidaknya merah-oranye, adalah karena permukaan Mars mengandung sejumlah besar karat atau besi. oksida. Besi oksida membentuk debu karat yang mengapung di atmosfer dan duduk sebagai lapisan berdebu di sebagian besar lanskap.
Debu di atmosfer menyebabkan Mars tampak sangat berkarat dari luar angkasa. Jika dilihat dari permukaan, warna-warna lain tampak jelas, sebagian karena pendarat dan instrumen lainnya tidak perlu mengintip melalui seluruh atmosfer melihat mereka, dan sebagian karena karat ada dalam warna selain merah, ditambah ada mineral lain di planet. Meskipun merah adalah warna karat yang umum, beberapa oksida besi berwarna coklat, hitam, kuning dan bahkan hijau! Jadi, jika Anda melihat hijau di Mars, itu tidak berarti ada tanaman yang tumbuh di planet ini. Sebaliknya, beberapa batuan Mars berwarna hijau, sama seperti beberapa batu berwarna hijau di Bumi.
Jadi, Anda mungkin bertanya-tanya dari mana semua karat ini berasal karena Mars memiliki lebih banyak oksida besi di atmosfernya daripada planet lain mana pun. Para ilmuwan tidak sepenuhnya yakin, tetapi banyak yang percaya besi itu didorong oleh gunung berapi yang dulu meletus. Radiasi matahari menyebabkan uap air atmosfer bereaksi dengan besi untuk membentuk besi oksida atau karat. Besi oksida juga mungkin berasal dari meteorit berbasis besi, yang dapat bereaksi dengan oksigen di bawah pengaruh radiasi ultraviolet matahari untuk membentuk oksida besi.