Adaptasi Individu vs. Evolusi Populasi

Satu yang umum kesalahpahaman tentang evolusi adalah gagasan bahwa individu dapat berevolusi, tetapi mereka hanya dapat mengumpulkan adaptasi yang membantu mereka bertahan hidup di lingkungan. Meskipun dimungkinkan bagi individu-individu ini dalam suatu spesies untuk bermutasi dan telah berubah menjadi milik mereka DNA, evolusi adalah istilah yang secara spesifik didefinisikan oleh perubahan DNA dari mayoritas populasi.

Dengan kata lain, mutasi atau adaptasi tidak sama dengan evolusi. Tidak ada spesies yang hidup hari ini yang memiliki individu yang hidup cukup lama untuk melihat semua evolusi terjadi pada spesiesnya — spesies baru mungkin menyimpang dari garis keturunan spesies yang ada, tetapi ini adalah penumpukan sifat-sifat baru dalam periode waktu yang lama dan tidak terjadi secara instan.

Jadi, jika individu tidak dapat berevolusi sendiri, bagaimana kemudian evolusi terjadi? Populasi berkembang melalui proses yang dikenal sebagai seleksi alam yang memungkinkan individu dengan sifat menguntungkan untuk bertahan hidup untuk berkembang biak dengan individu lain yang berbagi sifat-sifat itu, akhirnya mengarah pada keturunan yang hanya memperlihatkan mereka yang unggul sifat-sifat.

Untuk memahami mengapa mutasi dan adaptasi individu tidak dalam dan tentang diri mereka sendiri evolusioner, penting untuk terlebih dahulu memahami konsep inti di balik evolusi dan studi populasi.

Evolusi didefinisikan sebagai perubahan karakteristik yang dapat diwariskan dari populasi beberapa generasi yang berurutan sementara populasi didefinisikan sebagai sekelompok individu dalam satu spesies tunggal yang hidup di wilayah yang sama dan dapat membastar.

Populasi individu dalam spesies yang sama memiliki kumpulan gen kolektif di mana semua keturunan di masa depan akan menarik gen mereka dari, yang memungkinkan seleksi alam bekerja pada populasi dan menentukan individu mana yang lebih "cocok" untuk mereka lingkungan.

Tujuannya adalah untuk meningkatkan sifat-sifat yang menguntungkan di kumpulan gen sambil menyingkirkan yang tidak menguntungkan; seleksi alam tidak dapat bekerja pada satu individu karena tidak ada sifat bersaing dalam individu untuk dipilih. Karena itu, hanya populasi yang dapat berevolusi menggunakan mekanisme seleksi alam.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa adaptasi individu ini tidak berperan dalam proses evolusi dalam suatu populasi — pada kenyataannya, mutasi yang menguntungkan individu tertentu mungkin menghasilkan bahwa individu lebih diinginkan untuk kawin, meningkatkan kemungkinan sifat genetik menguntungkan tertentu dalam kumpulan gen kolektif populasi.

Selama beberapa generasi, mutasi asli ini dapat memengaruhi seluruh populasi, akhirnya hanya menghasilkan keturunan terlahir dengan adaptasi bermanfaat ini yang dimiliki satu individu dalam populasi dari beberapa kebetulan konsepsi hewan dan kelahiran.

Misalnya, jika sebuah kota baru dibangun di tepi habitat alami monyet yang belum pernah terpapar dengan kehidupan manusia dan satu. individu dalam populasi kera itu bermutasi menjadi kurang takut pada interaksi manusia dan karenanya dapat berinteraksi dengan manusia populasi dan mungkin mendapatkan makanan gratis, monyet itu akan menjadi lebih diinginkan sebagai pasangan dan akan melewati gen jinak itu ke keturunan.

Akhirnya, keturunan monyet itu dan keturunan monyet itu akan membanjiri populasi sebelumnya monyet liar, menciptakan populasi baru yang telah berevolusi menjadi lebih patuh dan mempercayai manusia baru mereka tetangga.