Ketidaksetaraan Savage: Anak-anak di Sekolah Amerika

Ketidaksetaraan Savage: Anak-anak di Sekolah Amerika adalah buku yang ditulis oleh Jonathan Kozol yang meneliti orang Amerika sistem pendidikan dan ketidaksetaraan yang ada antara sekolah kota miskin dan sekolah suburban yang lebih makmur. Kozol percaya bahwa anak-anak dari keluarga miskin ditipu keluar dari masa depan karena sekolah yang sangat kekurangan, kekurangan tenaga, dan kekurangan dana yang ada di daerah miskin di negara ini. Antara 1988 dan 1990, Kozol mengunjungi sekolah-sekolah di semua bagian negara, termasuk Camden, New Jersey; Washington DC.; Bronx Selatan New York; Sisi Selatan Chicago; San Antonio, Texas; dan St. Louis Timur, Missouri. Dia mengamati kedua sekolah dengan pengeluaran per kapita terendah dan tertinggi untuk siswa, mulai dari $ 3.000 di New Jersey hingga $ 15.000 di Long Island, New York. Akibatnya, ia menemukan beberapa hal mengejutkan tentang sistem sekolah Amerika.

Kunci Pengambilan Keputusan: Ketidaksetaraan Besar oleh Jonathan Kozol

Dalam kunjungannya ke sekolah-sekolah ini, Kozol menemukan bahwa anak sekolah kulit hitam dan Hispanik terisolasi dari anak sekolah kulit putih dan tidak memiliki pendidikan. Segregasi rasial seharusnya berakhir, jadi mengapa sekolah masih memisahkan anak-anak minoritas? Di semua negara bagian yang dia kunjungi, Kozol menyimpulkan bahwa integrasi nyata telah menurun secara signifikan dan pendidikan untuk siswa minoritas dan miskin telah bergerak mundur daripada maju. Dia melihat adanya segregasi dan bias yang terus-menerus di lingkungan yang lebih miskin serta perbedaan pendanaan yang drastis antara sekolah di lingkungan yang miskin dengan lingkungan yang lebih makmur. Sekolah-sekolah di daerah miskin sering kekurangan kebutuhan paling mendasar, seperti panas, buku pelajaran dan persediaan, air mengalir, dan fasilitas saluran pembuangan yang berfungsi. Misalnya, di sebuah sekolah dasar di Chicago, ada dua kamar mandi yang berfungsi untuk 700 siswa dan kertas toilet dan handuk kertas dijatah. Di sekolah menengah New Jersey, hanya setengah dari siswa bahasa Inggris yang memiliki buku teks, dan di sekolah menengah New York City, ada lubang di lantai, plester jatuh dari dinding, dan papan tulis yang retak sangat parah sehingga siswa tidak bisa menulis mereka. Sekolah umum di lingkungan yang makmur tidak memiliki masalah ini.

Karena kesenjangan besar dalam pendanaan antara sekolah kaya dan miskin, sekolah miskin dihadapkan pada masalah ini. Kozol berpendapat bahwa untuk memberi anak-anak minoritas miskin kesempatan yang sama dalam pendidikan, kita harus menutup kesenjangan antara distrik sekolah kaya dan miskin dalam jumlah uang pajak yang dihabiskan untuk pendidikan.

Hasil dan konsekuensi dari kesenjangan pendanaan ini mengerikan, menurut Kozol. Sebagai hasil dari dana yang tidak memadai, siswa tidak hanya ditolak kebutuhan pendidikan dasar, tetapi masa depan mereka juga sangat terpengaruh. Ada kepadatan yang parah di sekolah-sekolah ini, bersama dengan gaji guru yang terlalu rendah untuk menarik guru yang baik. Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan rendahnya tingkat prestasi akademik anak-anak di dalam kota, tingkat putus sekolah yang tinggi, masalah disiplin kelas, dan rendahnya tingkat kehadiran di perguruan tinggi. Bagi Kozol, masalah putus sekolah di seluruh negeri adalah akibat dari masyarakat dan sistem pendidikan yang tidak merata ini, bukan kurangnya motivasi individu. Maka, solusi Kozol untuk masalah ini adalah dengan membelanjakan lebih banyak uang pajak untuk anak-anak sekolah yang miskin dan di distrik-distrik sekolah dalam kota untuk menyamakan pengeluaran di antara distrik-distrik sekolah.

Sementara buku Kozol pertama kali diterbitkan pada tahun 1991, isu-isu yang diangkatnya terus memengaruhi sekolah-sekolah Amerika saat ini. Pada 2016, The New York Times melaporkan analisis oleh para peneliti tentang sekitar 200 juta nilai tes siswa. Para peneliti menemukan ketidaksetaraan antara distrik sekolah yang lebih kaya dan yang lebih miskin, serta ketidaksetaraan di dalam distrik sekolah. Pada bulan Agustus 2018, NPR melaporkan bahwa timbal ditemukan dalam air minum di Detroit Public Schools. Dengan kata lain, ketidaksetaraan pendidikan yang diuraikan dalam buku Kozol terus ada hingga saat ini.